“枪是战士的第二生命，一定要像爱护自己的生命一样爱护它！”
　　一到部队，班长排长连长们都会这样告诉新兵们，可见枪在军人心中的地位，也可见枪对于军人的重要性。
　　第一次拿到枪是我当新兵的第三周，新兵连要练习打靶，每个新兵班发五支枪，全班十个人，由于人多枪少，练习瞄准的时候，只能把人员分成两拨，一轮三十分钟的练习时间，不瞄准的就在边上走队列。头一次拿枪，我心里怦怦直跳，虽然知道枪膛里没子弹，可它毕竟是用于杀人的武器啊。
　　瞄准之前班长先给我们讲了枪的结构和使用要领，记得他讲的第一句话就是枪口不准对人。所以后来我们无论拿什么开玩笑，都不敢拿枪开玩笑，仿佛那枪口里会随时飞出一颗子弹置人于死地似的。
　　白天用枪练瞄准，晚饭前的半个小时各班要统一组织擦枪，把枪上能拆的部件全拆下来，用洁白的擦枪布蘸上枪油反复地擦，直擦到像一尘不染的镜面一样光可鉴人方算完毕。擦枪也有很多步骤和要领，必须严格按照要领和步骤来，如果不得要领，班长会毫不客气地让你把枪部件装上，重新来过。擦枪的过程，是对枪认识和了解的过程，因为边擦枪还要边叫出每个部件的名称和用途。擦枪多了，不但对枪的零部件了如指掌，还提高了对枪的识别能力，拆装的速度也迅速加快。后来有的新兵学着老兵的样子，用一块布把眼睛蒙上，也能将枪快速地分解组合。
　　在新兵连，拿枪的机会并不多，只有练习瞄准和擦枪的时候才能与枪近距离接触，除此之外就只能看着班长和排长们天天拿枪了。
　　下连队之后，新兵又单独集中进行了一周的队列训练，分班之前举行了一次隆重的授枪仪式，连长在仪式上严肃地说：“授枪以后你们就是一名真正的革命战士了，枪是战士的第二生命，任何时候都要做到枪在人在，人在枪在。每个人都要熟练掌握手中的枪，熟悉手中的枪就像熟悉自己的双手一样。枪上有军人的意志，军人的意志有时是靠枪来实现的，希望你们像爱惜自己的生命一样爱惜手中的枪。”
　　战士发的都是半自动步枪，班长用的是冲锋枪，排长和连首长佩的都是手枪，从配的不同枪支中我明白了，枪，除了代表战士的意志之外，也是军人身份的象征。
　　由于从见到枪的第一眼起，被灌输的都是“枪是战士的第二生命”，我对枪的爱护的确到了无以复加的地步，不但天天把枪擦得锃亮锃亮的，还全部掌握了它的性能，无论谁不经我同意动了我的枪，我都会毫不留情地提出抗议。
　　我们连队担负的是看押勤务，每天每个兵至少要站三班哨，每班哨站两个小时，三班哨六个小时，也就是说我每天有六个小时是枪不离身的。平时的训练课目有很多也是与枪有关，射击就不用说了，从瞄准练习，到实弹射击，离开枪寸步难行；还有肩枪训练、托枪训练、刺杀训练、战术训练、三打三防训练、带枪队列训练、带枪各种姿势前进训练、方案演练、紧急集合、武装越野，就连开会、学习、看电影，都是带枪的，那时候说枪和兵形影不离并不过分。当然也有不带枪的时候，比如吃饭、下课的时候。每班都有一个枪架，不需要带枪的情况下，枪像列队的士兵一样，按自己的排位在枪架上放好，枪栓、枪托、枪口和枪背袋的朝向都是绝对统一的，可以说分毫不差。满装的子弹袋折叠好放在枪的下面，这一切和班里的其他任何一件物品一样，整齐划一，排列有序。
　　我们那时候无论干什么都带着枪，任何一个兵，看到他带着枪那是再正常不过的事情，如果哪个兵没带枪，倒是他不像个兵，或不是严格意义上的兵了。
　　兵是要扛枪的，这是自古以来的规矩。
　　兵离开了枪，他充其量是一个穿着军装的普通人，和真正的战士没有必然的联系。
　　不带枪的兵，他再好的意图，都难以实现，他再坚强的意志，都难以有效表达；他再坚定的信念，都难以帮他抵达心中的目标；他再善良的愿望，都难以让罪恶举手投降。
　　所以，战士白天把枪带在身上，到了晚上，睡觉前的第一件事是把枪从枪架上取下来，放在床头。通用的办法是把枪枕在头下，把子弹放在枕边。那时部队还不发枕头，就发一块白布，我们把洗过的衣服叠好用布包着当枕头，这样的枕头本身就又硬又不平整，下面再垫支枪，那种坚硬的感觉一般人想象不出来。但我们每个人都睡得很香，不是因为战士们不知道硌得慌，而是枪枕在头下，心中踏实。或叫身边有枪，心中不慌。
　　爱枪是每个兵的自觉行动，谁不小心把自己的枪弄出了毛病，处分是肯定的，这样的处分兵们没意见。他们清楚，战士手中的枪是用来打击敌人、保卫国家的，如果把枪都弄坏了，战士的使命何谈完成。记得有个老兵对他班长有意见，为了出出班长的洋相，他把班长的枪悄悄扔到了营房后的水沟里。这在连队掀起一场轩然大波，最后在强大的压力下，那位老兵主动承认了错误，把枪从水沟里捞了出来。虽然没有造成严重后果，但他这种行为的性质是恶劣的，团里还是给予他处分。为此连队还专门进行了一周的教育，主题当然是与爱枪有关的。
　　战士爱枪决不是把枪收藏起来，束之高阁，不摸不碰。恰恰相反，战士爱枪是把枪运用得出神入化。有一首歌中唱道：日落西山红霞飞，战士打靶把营归。这是对战士生活的真实写照。上世纪70年代末期，部队配备的先进武器少，训练就是战术、队列、投弹、射击和刺杀。我们连由于担负的勤务不同，对射击又特别重视，实弹射击是家常便饭，几乎每周都有一次。即使没有实弹射击，也会有瞄靶训练，大家以争当神枪手为荣。我们连长是团教导队下来的教员，教导队每天没事就是实弹射击，据说他一人打过的子弹用解放牌的大卡车可以装一车。所以他是当之无愧的神枪手，连队装备的任何一种枪，只要到了他的手里，都是百发百中。
　　他的这一绝活，为他当好连长起了很大的作用。连长文化低，管理能力一般，对战士没有多少思想工作，都是来看得见、摸得着的。如果有哪个兵不听指挥，他就会把他拉到训练场上比试，比得你心服口服。他比的最多的还是打靶，无论新兵老兵还是干部战士，在枪上没人能比过他。所以，人人都佩服他。他从来不批评人，但大家对他都敬畏三分。现在想想，那时的兵是以军事能力论高低的，投机取巧的也有，但只要军事训练成绩不行，那你在连里就永远抬不起头。 　　俗话说惺惺惜惺惺，什么样的领导爱什么样的兵，连长就是喜欢枪法准的兵。团里每年都从连队选拔驾驶员、卫生员等专业技术的学兵，我们连选送去的都是训练尖子，这些尖子中以神枪手居多。连长的理由很简单：如果一个军人连自己手中的枪都玩不转，那他干什么都不会合格。战士枪法准，不用看，他干什么都特别认真。因为打枪讲究的是稳、准、胆大、心细、善于把握时机、关键时刻毫不犹豫，枪法里面包含着一个合格战士应有的全部素质。
　　拥枪的日子里，最大的感受就是责任感。手中有枪，肩上就有责任，时刻准备着冲锋陷阵，在枪林弹雨中杀敌立功，报效国家。尽管从来没有什么战斗发生，但在我的心中，总有一种今晚或是明天战争就要来临的感觉。这感觉我现在才明白，其实是一种渴求，手握钢枪的战士的渴求。如果作为一名军人，特别是手中有枪的军人，服役几年没有遇到过战争，甚至除了对着靶纸扣过几次扳机之外，再没有让手中钢枪体现出它的英雄本色，会心存遗憾，可能一生都心有不甘。
　　手中握枪的战士才是真正的战士，从这个意义上说，我是不合格的兵。因为我到连队时间不长就被调到机关，拿起笔杆子之后，就再也没有握过枪杆子，所有对枪的记忆都是刚入伍在连队那一年的记忆。在我二十多年的军旅生涯中，一年是个很短暂的时光，可那不平常的半年却足以让我回忆一生，幸福一生，自豪一生。由于有了那一年扛枪的资本，后来无论走到哪里我都可以拍着胸脯说：“我当过兵。”
　　今年我有幸重返我曾战斗过的连队看看，看到生龙活虎的年轻战士们，我就回想起当年的我和我们的连队，时光的河奔腾不息，军营的活力始终如一。不同的是，我在我住过的班里没有看到当年那个木质的枪架，也没有看到枪架的替代品，班里根本就没有放枪的地方，更没有看到枪。一问才知道，现在的连队，枪支弹药都是统一保管的，平时班里并不放枪。听了这样的介绍，我愣了许久不知说啥为好，看来真的是天下太平了。
　　回到机关后和同事说起此事，他们说这样做的不光是我的老连队，在部队是普遍现象。这又让我吃了一惊，不让战士与枪贴近，怎么能培养铸造出战斗精神呢？军人是人，但应是血性更足的人；军人有志，但首先要有无坚不摧的意志。这是军人的使命所决定的，这是军人的职业所决定的，手中无枪的军人，他的拳头再硬，不也只能在一米之内挥舞吗？
　　枪，任何时候都应是军人的标签啊！