近年来广州经济总量出现了明显的“颓势”，面对这种“颓势”，必须要基于国家中心城市定位，进入到国家战略层面谋划广州发展的大格局。必须要着眼于中国与东盟国家“共建21世纪海上丝绸之路”战略构想，突出广州的海上丝绸之路支点城市和对外文化门户城市地位，以使其在塑造中国在亚洲自贸区的领导力和影响力方面担当相应国家功能。这意味着广州应以国家中心城市目标定位为基础，逐步向“亚洲中心城市”、“世界城市”的更高目标迈进。也就是说，广州建设国家中心城市绝不只是地方的事情，而是有着更多的国家战略意义，而来自地方的确保“北上广”地位的“保三”策略并不能满足这种战略要求。要把握广东申报自贸区的机遇，给予广州发展以与“京津沪渝”同等的国家政策支持，以便在国家层面上确保广州国家中心城市目标的实现。