21世纪是知识经济的时代，随着社会的发展和进步，传统的教育模式受到了极大的挑战，在许多方面越来越暴露出它的局限性。传统的教学是以知识为本，以教师为中心，以教师灌输和讲授为特征，这种教学模式面对知识经济的发展和科技活动全球化，已显露出弊端。因此，在21世纪，培养实用型、创新型、复合型人才是社会发展的必然。事实上，加强知识融会贯通和迁移能力的培养，与接受某一专业领域深入的训练并不截然对立，也不相互矛盾。在很多情况下，博与专，基础与特长可以而且应该较多地统一起来。21世纪对人才的要求是具备1～3种职业技能，是一专多能的人才。
　　
　　新世纪教学改革的社会背景
　　
　　从社会背景方面看，21世纪的中国和世界已经并正在发生一系列变化。国际国内经济、文化、科学技术的迅猛发展，致使许多教育思想观念都面临着时代的挑战。首先，我国经济体制将进一步由计划经济向社会主义市场经济转轨，世界经济进一步走向一体化；经济的竞争性、变动性大大加强，在计划经济体制下形成的狭窄的“对口专业教育”观念不再适应时代的发展，高等教育应由强调“对口性”转向强调“适应性”。其次，现代科学技术的发展，大大缩短了知识的陈旧周期，“上一次大学，管用一辈子”的时代已一去不复返，教育者和受教育者都必须由一次性教育转为终身教育，需强调高等教育的“基础性”。另外，坚持与时俱进的思想，培养“创新型”人才是推进我国科技发展，服务社会的需要。
　　
　　改革专业设置——
　　拓宽专业面，增强适应能力
　　
　　为适应当前我国从计划经济向市场经济的转变，高校的专业设置需进行相应的调整。市场经济条件下，产业结构调整和工作环境变化的速度加快，人们仅拥有狭窄的专业知识很难适应这样的变化，也就难以获得良好的和长期的生存资格，所以，拓宽专业面，变专长教育为通才教育增强毕业生工作应变能力和社会适应能力，既是现实环境的要求，也是一种世界趋势。这就要求课程的综合化，要求课程适应科学既分化又综合，相互渗透和交叉的发展趋势。在教材的选用和编写方面必须符合时代发展的需要，教材应体现时代精神，具有向上的兼容性和逻辑的展开性。在当今科技高速发展的时代，信息的更新速度非常快，教师应积极帮助和引导学生利用网络、学术杂志上的最新信息对教材的内容进行相应补充，从更多的角度去研究和认识问题。也要注意各学科之间的联系，注意知识的相互渗透与融合，使学生学到的知识成为一个整体，而不是各自孤立互不相关。学生工作后，所接触到的实际问题往往是综合性问题。例如开展一项工程，从可行性分析到具体设计，涉及到多方面的知识。因此，要适应现代经济建设和工程技术发展的要求，必须培养高质量的复合型人才。而我国目前单科性的大学较多，学生的知识专、深，但面狭窄。学文的不懂理，学理的人文知识薄弱。改革专业设置，开设综合课程可以弥补专业学科课程单一的不足。例如，在对一个专门的问题进行科学研究时，利用或借鉴别的学科所使用过的成功经验，往往可能会对本研究专题产生突破。近年来，我国高等教育专业目录正在进行调整和压缩，课程体系的改革也处在探索和发展中。
　　
　　改革教师教学方法——
　　启发式教学代替注入式教学
　　
　　传统的教学模式是注入式教学。注入式教学在教育目标上，重知识的传授而忽视学生的能力培养；在教与学的关系上，将教师权威绝对化，而将学生视为被动接受灌输的知识仓库和存储器，忽视学生学习的积极性和对学生独立学习及在学习方法上的指导；相应地，在教学方法上，往往采用单向的“填鸭式”强制灌输，满足于教会学生模仿和最大程度地记忆。而启发式教学不同，它在教育目标上，强调在传授知识的同时，重视学生能力的培养及其非智力因素的发展；在教与学的关系上，在肯定教师指导作用的同时，强调学生既是受教育的对象，又是具有主观能动性的认识主体；在教学方法的运用上，首先着眼于推动学生的学习积极性与主动性，将教学活动的重点放在组织与指导学生的独立学习上，以不断提高学生学习活动的独立性程度与水平，注重学习方法与研究方法的指导，注意运用教学方法上的多样性与灵活性以及各种教学方法的相互配合。
　　传授知识是传统教育的首要目标。在这一教育目标下形成的教学方法，其主要功能在于知识的传递和灌输，而忽视对学生进行方法论的教育和能力的训练。随着当代社会、经济的发展，特别是科学技术的迅猛发展，为提高高等教育人才培养的适应性，在教育目标上，各国都普遍强调在传授知识的同时，发展学生的能力，尤其是提高学生以学习能力与创造能力为基础的应变能力。作为大学教师，首先，应该转变传统教学思想，树立正确的教学观。改变以书本知识为本位，以教师为中心的传统教学思想，坚持以人为本尊重学生，把发展的主动权还给学生，注重学生的主体意识，确立学生在教学中的主体地位，为学生提供充分发展的空间。新的教学观必须带来教师角色的转变，带来师生关系的转变。教师既是教学过程的设计者、组织者，同时还是学生学习过程的引导者、启迪者。其次，遵循学生学习发展规律，精心设计教学活动。在了解学生的认知水平，遵循学生学习规律的基础上，精心设计教学活动，选择最佳的教学方法，创建开放性的课堂环境和氛围，以激发学生主动参与的积极性。如将讲授式教学与讨论、交流，参加小组活动结合起来，充分发挥其主观能动性，促使学生由被动听讲转为主动参与，主动学习，大大提高了教学效果。
　　
　　加强教学实践环节，培养创新能力
　　
　　为了迎接新技术革命的挑战，坚持与时俱进的思想，培养创新型人才是时代发展的需要。传统教学受教师的局限性较大，仅通过课堂这单一的渠道来交流，因此，创造条件让学生走出课堂，进行实践，既可以拓展学生理解和认识的渠道，又可以拓展学生实践活动的空间，使学生更易于接受所学知识，最大程度地发挥主动性和创造性。在实践过程中，大学生既可以把自身所学的知识转化为实际运用，养成一定技能技巧动手操作能力，也可以提前了解社会，为将来进入社会储备知识和经验。更重要的是，实践的过程，也是创新的过程。学生运用知识解决各种实践问题，这不是书本、课堂知识的简单重复，而是要经过头脑加以消化，分析综合、加工处理后才能运用。这就需要学生运用创造性思维，对实际问题进行抽象，建立理论模型，然后再回到实际中去，使认识发生质的飞跃，从而达到创新思维和创新能力的培养。
　　总之，作为教学改革的实施者，教师应不断钻研业务，进行科学研究，提高自身学术水平，及时了解本学科的最新动向，把本学科最新的科学成果反映到相关的教学内容中。在新的时代背景下，适应社会发展的需求，以学生为本位，培养新世纪的实用型、创新型、复合型人才。