中华文化的巨大包容性和强大生命力，已经被中华民族几千年来生生不息、不断发展壮大的历史事实所充分证明。但是，中华文化中究竟是哪些文化元素和思想内容具有如此巨大的力量？应该如何发掘和弘扬中华文化中这些优秀的文化元素，使之成为涵养社会主义核心价值观重要的思想资源？确实是一个非常值得深入探讨的问题。
　　首先，作为中国古代社会长期处于主流意识形态地位的儒家思想，它究竟有哪些思想元素在当今社会仍然具有时代价值？
　　儒家思想，从某种意义上可以把它归结为“人学”。而儒家“人学”的核心思想，最主要在回答三个方面的问题：一是何谓人？二是如何做人？三是做一个什么样的人？
　　第一，何谓人？孟子有一说法：“人异于禽兽者几希？”区别仅在于人有“仁、义、礼、智”四端，禽兽则没有。这就是人区别于动物、人成其为“人”的地方。
　　第二，如何做人？这是整个儒家思想最核心的部分。对此可把它概括为“一个中心”“三种关系”。
　　“一个中心”即是“自我修为”。其中包括自觉地、不断地去涵养和扩充人之异于禽兽的仁义礼智“四端”，自觉地、不断地修心养性，继性成善。用孔子的话说，则是“为仁由己”。其二是不断地去增强心志、提升心境，此诚如《易经》所言“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”，亦即刚健自强的精神。儒家思想中这种“为仁由己”和“刚健自强”的精神，直到今天仍然是激励国人不断自我提升和自强不息的十分宝贵的精神滋养。
　　“三种关系”主要是指如何去处理各种关系。
　　首先是人际关系，孔子曰：“吾道一以贯之……忠恕而已”，也就是说，儒家在处理人际关系上“一以贯之”的原则就是“忠”与“恕”。何谓“忠”？“尽己”曰“忠”。一个人对他人，对集体，对民族，对国家，他能尽忠职守、尽心尽力，竭尽所能，这就叫“忠”。何谓“恕”？“推己及人曰恕”。用孔子的话讲，即“己欲立而立人，己欲达而达人”，“己所不欲，勿施于人”。此中之“己所不欲，勿施于人”已被联合国确定为一个最普遍的伦理原则，就这点上说，儒家思想中的“忠恕之道”不仅仅对于今天的中国社会，乃至于对整个世界都具有普遍的现实价值。
　　二是家庭关系，《论语·学而》篇说：“君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为仁之本。”只要世界上还存在家庭，仁爱孝悌应该都是一个普遍适用的伦理原则。家庭是社会的“细胞”，家庭和谐可以说是整个社会和谐的重要基石之一。
　　三是社会关系，亦即个人与国家、与民族、与社会的关系。这个方面儒家最重要的思想，就是大家所熟悉的“忧患意识”和“担当精神”。其中最具有代表性的有两句话，一是范仲淹的“先天下之忧而忧”，二是顾炎武的“天下兴亡，匹夫有责”。这种“忧患意识”和“担当精神”就是历史上的仁人志士，能够为国家，为民族“铁肩担道义”乃至舍生取义的重要的精神依托，也是今天中国人民为实现中华民族伟大复兴“中国梦”的丰厚精神滋养。
　　第三就是做一个什么样的人，概括起来说，儒家“人学”中最优秀的思想内核，就是从不同侧面和层次，教人做一个真正意义上的人，有人格、有道德的人，有社会责任感和担当精神的人，对他人、对社会、对国家有用的人，这些无疑是社会主义核心价值观十分宝贵的文化传统和思想资源。
　　作为中华传统文化重要组成部分的中国佛教中的有关思想，也是今天在构建和谐社会和社会主义核心价值观时不可忽视的一个十分重要的思想资源。尤其是作为浓缩整个佛教教义的“诸恶莫作，众善奉行；自净其意，是诸佛教”偈语中所体现出来的两个最核心的思想：劝人为善和净化心灵，无论对于培養各个人良善的心境、净化的心灵，还是对于构建和谐的、净化的社会，都具有十分重要的作用。
　　赖永海 南京大学资深教授、中华文化研究院院长、鉴真图书馆馆长。江苏南京，210093。
　　（收稿日期：2014-10-13 编校：邹婉芬）