节日是什么？
　　是放假，是不用上课，是好吃好玩，是天经地义地不必履行某些义务。这一天可以不用背单词，可以不做功课，看电视的时候可以理直气壮地说：“今天是节日啊！”
　　春节是连续七天的节日，十一国庆节也是那样的长假。国外也有长长的假期，比如圣诞节，人们在节日里不必劳作，而去做自己想做的事情。上班的人盼着放假，上学的人也希望放假。平日的生活有些无聊，有些枯燥，有些疲惫，有些烦人。节日，是个出口，也是个借口，逃开平日的乏味节奏，享受没有束缚的感觉。
　　可节日的意义真的就是为了让大家好好玩吗？
　　英文的节日“Holiday”一词来源于古英语，原意是指“Holy day”(神圣的节日)，在那些被称为“节日”的日子里，人们放下手上的事情，去静静修养，静静思考，是主张宁静和敬神的节日。中国人的节日其实也富有同样的意蕴，中秋节的美丽在于家人们停下了平日奔波的脚步，欢聚一堂，共赏明月。
　　古人们订出了这样那样的节日是对忙碌人世的一种体贴。他们知道如果不是预留一些专门的时间，这些平日里忙得团团转的人们是怎么都不肯放下手中的事情的。唯有将这一天标出，贴上标签——“这一天应当追思祖先”，或者“这一天认真想一想敬重老人的事情”，才可能让人们去想一想那些本该做到平时却忽略的事情。
　　看一看我们的节日如今成了什么模样？
　　每个商场都在打折，买500送200，购买黄金的专柜前排起了长队；每个网站都充满各种广告，“节日特价”成为随处可见的标记，仿佛节日就意味着减价，意味着大家快快掏钱包；街边发广告的人骤然间多出几倍，在主要的商业街上一旦开始接受第一张广告单，接下来递到面前的就是拉面广告、地产广告、机票广告，等等。所有的节日，都成为消费的节日，花钱的节日。人们似乎形成了一种习惯，就是在这些叫做“节日”的日子里，一定要买上些什么，才像是过节。
　　用“买”来作为过节的唯一表达，真是让人觉得悲哀。
　　过节需要的是想象力，而不是消费力。在母亲节给母亲买一件大礼，这固然是一片心意，但也实在是一种偷懒的做法——因为人们因此得到了安慰：我送过礼物了，我过了节了，我完成任务了。于是平日，可以继续奔忙，不回家陪母亲吃饭。节日被当作一种借口来使用，这是现代人的特色。
　　节日是让人思考的日子，节日里的时间是留给人们思考：这一天为什么要这么过？节日是古人们用密码留给我们的提问：这一天该怎么过，这个问题该如何解决？比如寒食节那天为什么只能吃冷食？冬至为什么要吃汤圆？当我们开始思考的时候，节日的意义就诞生了。当我们只想着大吃大喝或者买些新玩意儿的时候，那么我们根本就还没有破译古人的文化密码。那密码，换一种说法，就叫做传统。
　　当然，现代人也订了一些节日出来，出于同样的心意：希望这一天，人们可以停下来想一想，自己该怎么做。比如植树节，那是希望我们想想地球的未来如果没有绿色该是多么可怕。比如教师节，是希望我们想想可以和老师建立怎样的关系。可惜现在的五四青年节总是被融化在长长的劳动节假期里，否则那是一个绝好的契机，思考我们该做一个怎样的新青年。
　　节日是需要庆祝的，并非每个节日都要成为消费的狂欢日，虽然大部分的人都这样过着节日。庆祝的方式并非只有通过人民币，真正的庆祝，来自心里，来自对节日的真正理解，来自用自己的行动来回答古人今人用密码留下的善意提问。