2011年1月29日，《中共中央国务院关于加快水利改革发展的决定》正式公布。这是新世纪以来的第8个中央一号文件，也是新中国成立62年来中央首次系统部署水利改革发展的决定。水利事业的建设与人才培养，重新回到了时代的中心舞台。而河海大学作为办学历史最悠久、实力最雄厚的水利类高校，更是百尺竿头更进一步，获得了新的发展契机。
　　水利学科可以说是河海大学的顶梁柱，它雄厚的实力从科研设备和人才力量可见一斑。它拥有一批研究所、重点实验室，拥有年代最久收藏最全的全国各流域水文资料，拥有最全最新的国内外水利书籍和期刊，在全国各大水利单位都有实践基地等。如果说，科研设备是学科坚实的骨架，那么，层出不穷的人才更是河海大学水利学科得以历久弥新、永葆青春的灵魂所在。“哪里有水，哪里就有河海人”。不错，这正是对河海水利人职业特色的真实写照。三峡大坝、小浪底、南水北调、二滩、沿海滩涂开发、湖泊生态修复……这些宏大的水利工程在为国家经济的发展不停地注入新鲜的血液，而这背后，又无一不凝聚着河海师生的智慧和心血。
　　2007年无锡太湖蓝藻爆发，市区自来水停供三日之久，超市里的纯净水被抢购一空，这给无锡市民的生活带来了极大不便，亦给河海大学的专家们出了大难题。他们连夜赶往当地考察，其中更有年近古稀的水文院资深教授崔广柏。或许少有人能体会到缺水带来的困难，但当时迎接这些专家的，就是这样一个艰苦的环境。喝水只有瓶装的纯净水，洗澡也只能用少量的水擦擦身子，没有水洗衣服，只能穿一次性的纸内衣裤。正是在这样艰苦的条件下，水利专家日夜奋战，提出水质应急处理方案，及时恢复了供水，使得这次水污染并未严重影响到人们的生活。
　　在苏通大桥建设中，河海大学的师生无论寒暑，坚守一线，以工地为家，克服了众多技术上的难题。桥的建成改变了南通无桥而“南不通”的历史，创造了跨度、深度、高度和长度几个世界第一。在这个工程中，河海大学硕果累累，摘取了众多科技创新奖项。其中，研发的海岸风暴潮灾害预报系统，成功预报了水位、台风增水等情况，大大降低了台风引起的经济损失，保障了施工安全和进度。
　　在海洋经济时代的大潮下，江苏应声而起，拉开了沿海开发和滩涂围垦的序幕。河海大学党委书记朱拓教授形象地说道：“这里将成为我国东部沿海开发的新地标，届时我们会看到一个港更深、海更蓝、水更清、地更绿的海上江苏！”这个宏伟目标同样离不开河海大学的科技支撑。它摸清了江苏海洋资源环境的家底，先后完成了一系列滩涂围垦开发规划，成立了河海大学沿海开发研究中心，并输送了一批学者到当地挂职指导，可谓科技攻关与人才培养，左右到位。以至于不少沿海地方的领导都欣慰说道：“河海大学是我们的‘智囊团’和‘人才储备库’。”
　　当然，河海大学在长三角的项目还有很多。正如题名所喻，长三角经济的发展离不开河海大学的科技和人才支撑。同样，长三角地区特有的地理环境、产业结构又为这些人才提供了一展身手的机会。所谓“海阔凭鱼跃”，长三角就是涌动着经济发展大潮的蓝海，让这些踌躇满志的弄潮儿尽情游弋。二者的前途命运紧密地联系在一起，而维系这一纽带的，恐怕就是这奔流不息的水。