北宋时，司马光身居要职，门庭若市。有一年，司马光坚决反对变法，结果惹怒神宗皇帝，被贬了官。司马光倒霉后，“树倒猢猻散”，经常来走动的旧交官僚都唯恐避之不及，纷纷离去。只有好友刘器之，像往日一样，每隔几天，都会带上好酒好菜，去找司马光谈天说地。多年后，神宗皇帝去世，新法被废。司马光又当上宰相，那些曾经疏远他的人又来巴结，唯独刘器之不去。司马光颇为看重刘器之的品质，便加以提携。
　　像刘器之这样的例子不多，世上多的是另外一类人，当你有钱发达的时候，人人都想巴结你，当你落魄潦倒的时候，亲人都会瞧不起你。苏秦早年游历列国，困窘而归，家人都私下讥笑他。而在他功成名就后，途经家乡洛阳，家人皆匍匐在地，不敢仰视。苏秦对他的嫂子说：“为何前倨后恭呢？”他的嫂子回答的很现实：“因为你现在地位尊贵而且钱财多呀！”苏秦感慨万千，说：“同样的一个人，富贵了，亲戚敬畏；贫贱时，连亲戚都轻视，更不必说一般人了。”
　　有的人，不得志时夹着尾巴做人，见人都要矮三分。一旦做了官，有了地位，仿佛变了一个人似的，架子十足，装腔作势，俨然一副“小人得志”的嘴脸。人得势了，拐弯抹角的亲戚都来套近乎，久未谋面的朋友、同学都来攀交情。拍马溜须的多了，巴结逢迎的多了。每个人都笑语盈盈，众星捧月。这时候，很多得势者开始自我膨胀，飘飘然，醺醺然，入戏太深，觉得自己真的能力超强。
　　越是自我感觉良好的人越容易栽跟头。《风俗通》曰：“杀君马者路旁儿。”人生最大的不幸，就是不能正确认识自己。人一得意，就容易忘形，人一忘形，就容易出错。权柄在握，恭维者众，日久生骄，任情使性，少不了会留些把柄。高调张扬的背后，免不了上级不待见，同事生嫉恨，小人使绊子，如若一查，顷刻间土崩瓦解。有一天，得势者“进去”了，或者“下来”了，那些依附的人，投机的人或避之不及“作鸟兽散”，或津津乐道看笑话，或拍手称快弹冠相庆。
　　势不可用尽，要留有余地。铁打的衙门流水的官，真正能安安稳稳的，是那个位子，而不是位子上的人。人生最常见的是变化，你看大红大紫的蔫了，名不见经传的红了，得势的失势，失势的得势。被捧的挨摔，挨摔的被捧……正所谓风水轮流转，潮涨有潮落。所以，在得势与失势之间，选择常态最好，对失意人不踩，对得意人不捧，以平和的心态处事待人，才是智慧的，不令人生厌的人生。