《中国青年报》9月19日报道说,美国人口普查局9月16日发布的一份报告显示,美国生活在贫困线以下的人口总数由2008年的3980万,占人口总数的13.2%,上升到2009年占人口的14.3%。也就是说,去年有4360万人生活在贫困之中。7月17日的亚洲政党扶贫专题会议上传出消息,中国农村的贫困人口已从1978年的2.5亿下降到2009年的3597万,整整减少逾2亿,且要在2020年基本消贫。这么一对比,美国这一超级大国的贫困人口似乎比我们还多,而且还在日益增多。可事实真是这样吗?其实,关键就在于两国采用了不同的贫困线标准。
　　贫困线,是指在一定条件下,维持人们的基本生存所必需消费的物品和服务的最低费用。因为各国经济发展水平不一样,这个线也就不同。美国4360万贫困人口,是在收入水平22025美元以下。如果一个典型四口之家年收入低于21954美元或个人年收入低于10956美元,那这个家庭就处于贫困线以下。而我国的贫困线,2008年年底之前为人均年收入785元。该标准按照2005年的美元购买力计算约为人均每天0.57美元,而按照美元兑人民币的现行汇率则只有人均每天0.31美元。
　　目前世行有两条贫困线:日收入2美元,用于小康社会;日收入1.25美元的那条,则叫做绝对贫困线或极端贫困线,用于黑非洲等二十余个世界上最贫穷的国家。而我国是把贫困标准定在绝对贫困线以下。既然按世行的绝对贫困线,中国就有2.54亿贫困人口,那如果按美国标准,这一数字就更多了。一对比,就会发现,对美国贫困人口创新高的新闻,有人或许解读过度。倒是对比中反映出的贫困线差距问题,更值得我们警惕自身的贫困人口救助问题。贫困线的作用,最主要的是甄别出那些确实需要帮助的群体,以国家的名义提供救援与补助。一旦划得过低,就会把大量事实上的贫困者排斥在贫困认定之外,让他们得不到公共财政应有的救助。■
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