铜矿王国百年经营
　　
　　2010年8月5日,一场震惊世界的矿难发生在智利首都圣地亚哥以北850公里的圣何塞矿井。这座矿井主要开采黄金和铜。意外的坍塌造成33名矿工被困在井下700米深处。直到8月22日,救援人员才比较精确地锁定了矿难发生的实际位置。让人感到意外惊喜的是,33名矿工仅赖井下保存的少量应急物资维持生命,顽强地活着,并积极地配合援救人员直到获得解救。
　　笔者先后在智利工作达10多年之久,曾陪同国内各种代表团多次参观访问世界最大的地下铜矿特尼恩特和世界最大的露天铜矿丘基卡马塔,对铜在智利国民经济中的地位有亲身感受。
　　智利素有“铜矿王国”之称。铜在智利国民经济中占有举足轻重的位置。丘基卡马塔和特尼恩特两大铜矿,都分布在这个国家的安第斯山地区。另外还有萨尔瓦多和安第斯大铜矿以及几百个星罗棋布的中小型铜矿。不仅铜的蕴藏量在一亿吨以上(指金属铜),占世界总储量的1/4强,而且年产量也执世界之牛耳。1982年创历史纪录,达到123万吨,首次超过了美国和俄罗斯,跃居全球首位。以后的年产量一直保持在百万吨以上,1988年达到145万吨。同时,智利还是世界上最大的铜出口国。它的产品远销到包括中国在内的50多个国家和地区。铜业收入占国民经济的80%以上,是智利人民的生命线,因此宪法规定,智利所有矿区都由军队把守,任何情况下都不准罢工。
　　
　　矿难牵动万人心救援计划步步紧
　　
　　圣何塞矿难牵动着全国人民的心,上至总统、部长,下至广大民众,乃至国际上的仁人志士和广大同情者。
　　矿难发生后,矿工们被突然崩塌的恐怖场景吓得手足无措。有块巨大的岩石堵死了坑道,使他们顿失求生之路。但大家并未因此丧失求生的欲望,而是互相鼓舞着。他们每隔一天吃两小勺罐头金枪鱼和半块饼干,再用几滴牛奶冲咽,赖以维持生命。他们挤在一个很窄小的避难场所里,靠汽车的蓄电池给头灯充电,并用头灯的明灭区分白天和黑夜,以规范作息时间。这些人的年龄从19岁到63岁不等。
　　政府指令智利国家铜矿公司全力以赴制定营救计划。于是,救援队设法将探杆深入地下,把高能量的葡萄糖凝胶和牛奶罐装液体通过已经挖好的一个长达数百米的巷道输送到井下。
　　考虑到矿工们受困在700米深的矿井下,由于技术的难度和塌方的复杂,预计要花大约4个月的时间才能脱险。这种长期穴居的环境与国际空间站有相似之处,于是由智利政府出面求助于美国宇航局。美国休斯顿约翰逊航天中心便为救援行动出谋献策并提供医疗援助。他们一共制订了3个计划,其中“A计划”(预备计划)要求受困矿工将所在区域划分成3个部分:一处用于睡觉,一处用于活动,一处用于厕所。这是保证基本生活和持久性的等待所必需的。为了缓解受困者的心理压力,救援者要求井下尽量能安排文体娱乐活动,包括唱歌、画画、玩纸牌和适度的锻炼,以保持乐观、振奋的精神。救援队要求井下受困者减肥以便日后升井时不致卡壳,因预计救生通道只能容许90厘米腰围者顺利通过。
　　事实证明,受困的33名矿工表现得确实出色。在与地面失去联系的17天中,他们始终保持着镇静,尽量节约食品和饮水,保持团结,服从大局。他们利用救援人员深入地下的探杆绑上一张小纸条,上面写道:“请总统先生放心,我们33人全都活着!”
　　为了持久战斗,他们拖着疲惫的躯体在四周寻找地下水,以维持生存所需。还把因塌方而陷堵在巷道的3000至4000吨石块陆续清除到适当的位置,这不但改善了环境,还为日后的救援提供了必要的通道。圣何塞矿区位于智利北方的阿塔卡马沙漠,这是一个一年四季不下一滴雨的干旱地区,是世界著名的“旱极”,终年高温酷旱,炎热难当。矿区内昼夜温差很大,白天汗流浃背,夜间寒冷刺骨。长期被困在地底下,不透气、不洗澡,真叫人难以忍受。但是,他们大部分人都保持着乐观情绪。
　　智利政府专门录制了45分钟的实况录像在电视台播出。人们看到被困两个 月的矿工们仍然显得精神抖擞。他们有的在唱歌,有的在拍照,有的高呼:“智利万岁!”“矿工万岁!”一名矿工还不失浪漫情调,写情书向地上的女友求婚说:“当我走出矿井的时候,我们一起去买礼服和婚纱。嫁给我吧!深爱你的埃斯塔万·罗亚。”
　　
　　“不死鸟”救生舱运到了
　　
　　正当救援计划如期进行并取得可喜进展的时候,9月初掘进的钻头在井下大约900英尺处碰到了矿井的一个铁支架,突然断裂,致使挖掘作业不得不暂停。9月23日开始了“C计划”的掘进操作,启用一个高达150英尺的石油钻头,得用40辆卡车帮助运输。由于钻头体积庞大,救援人员不得不铲平岩石,在山顶上铺设一块像足球场大小的水泥平台。
　　由于采取了“C计划”,其中的一台T-130重型挖掘机的进度达到了每天74米,比预期进度增加了两倍。这一喜讯令矿工家属们跳着、笑着,奔走相告。
　　9月18日是智利独立200周年纪念日。当日中午,被困地下700多米的33名矿工在矿井里升起一面智利国旗,这面用塑料布做的国旗上签满了33个地下受困者的名字。在钢琴的伴奏下,地下、地面同声共唱智利国歌,场面十分动人。智利总统皮涅拉与智利著名作家伊莎贝尔·阿连德(前总统阿连德的女儿)一起来到出事矿区,并宣布全国各地广场都要在同一时刻引吭高歌以表示对受困矿工同胞的全力支持。
　　智利矿业部长和劳工部长亲自护送“不死鸟”救生舱抵达营救现场。这种鱼雷型的救生舱是由智利海军专门监造的。舱内配备了用来固定矿工身体的绳索和器械、一个氧气筒以及用于与地面保持联系的传声器和扩音器。先前,救援通道的直径仅为30厘米,从国庆节开始将有3台机器同时掘进,其中开钻的RIG-422型钻机将能把通道的直径拓宽到60厘米,而且还能钻透质地坚硬的硅石含量极高的火山砾岩和花岗岩。到打通至矿工避难处时,经过培训的一名救护人员和一名医务人员将率先乘坐救生舱到达被困矿工所在的位置,随后把地下受困人员逐个接送到地面。
　　笔者曾经参观过特尼恩特地下铜矿从生产到生活的全过程设施。他们不仅把矿区生产搞得井井有条,而且在生活管理上也完善有序。医院、学校、银行、商场、影视剧院和娱乐场所应有尽有。住宅区里,按矿长、董事、总工程师、医生、护士、工程师、技术员、矿工等不同等级分配住房。人们按月领取工薪,过着自由自在、体面尊严的生活。我们在窗明几净的矿区招待所里享受到四星级宾馆的待遇,矿区俱乐部餐厅里陈设着像专业画廊水准的矿工作品。无怪这些受困者在矿井里还一心想着脱险后的好事:自己将会碰上新工作岗位或许是推土机司机、机械工、电工,甚至是“低级风险专家”或是“逃生隧道钻探工”……总之,新近前来招聘的企业(包括一家加拿大金矿开采公司)已经为他们提供了1188个可供选择的就业机会。谁能相信,这些受困者竟会成为职场的“香饽饽”。目前已经有27位受困矿工家属向地方法院提出总额为2700万美元的索赔申请,要求为每位受困矿工支付100万美元的赔偿金。
　　
　　娃娃“希望”降生营救行动胜利结束
　　
　　正当救援工程取得进展之时,一名受困矿工家属突然分娩,产下一个大胖女儿,取名埃斯贝兰萨,西班牙文的含义就是“希望”。这个喜讯不胫而走,传遍了整个矿区,给地下的受困者以极大的鼓舞。他们共同期待着被困矿工安然回到地面。
　　2010年10月12日,智利矿难营救行动正式启动。在总统皮涅拉的注视下,救生舱被放入井口,总统宣布,智利矿工弗伦西奥等4人将成为第一批升井的矿工。北京时间13日11点,被困在地底下68天的第一位矿工终于升井,走出了地面,整个智利沸腾了;北京时间14日上午9点左右,智利第33名被困矿工54岁的矿工负责人乌尔苏亚也终于成功升井,这标志着智利营救被困矿工行动以全面胜利结束,各国通力合作并经过缜密计划,终于完成了不可能的任务,创造了世界奇迹。当带着特制护目镜的乌尔苏亚平静地走出救生舱,被簇拥而上的矿友披挂上智利国旗,儿子眼含热泪静静地走向他,两人紧紧相拥。总统皮涅拉也迈步向前主动迎接最后一名英雄的胜利回归。在乌尔苏亚做简单汇报时,皮涅拉始终紧握他的双手。现场响起持久的掌声。然后救援现场的全体救援人员和矿工以及政府官员脱下安全帽,在总统皮涅拉的带领下高唱智利国歌。