“智能”已经深度渗透进了“日本制造”
　　2018年9月19日至23日在上海举办的第20届中国国际工业博览会（简称“上海工博会”），是一场全球性的“智能制造”盛会。
　　传统制造业强国日本近年来因应潮流，着力发展“智能制造”。这次逛上海工博会，发现日本企业展台前的各国观众特别多，洽谈间的运转率也非常高。几十年前那种“向日本企业学习”的氛围似乎又回来了。
　　细看日本企业的智能制造展台。一个明显的感觉是，“智能”已经深度渗透进了“日本制造”。比如传感器的使用非常普及——日本企业几乎在生产过程的每个工序都安装了传感器，从控制室的显示屏上就能即时掌握数据，整个制造过程一目了然。
　　在使用自动化和机器人的生产环节。日本企业则运用领先的监控技术，跟踪生产流程。这时候，显示屏上的主角不再是各种数字，而是不同的颜色，比如正常運行的部分显示为蓝色，出现异常情况后便变为红色。
　　一旦出现故障，系统还会对故障发生原因作出一个基本判断一比如是温度异常，还是零部件供应出现意外？相关责任人员去现场解决问题之前。就已经对故障有了大致的了解，效率也随之提高。
　　日本企业的“智能制造”，还体现在一种“逆向思维”，即通过机器来规范人的操作。比如系统会观察工位上某位操作员组装的某个构件是否符合规定，如果不合规就给出提醒。如此一来，就可以保证产品组装技术水平的一致性。节省了后续质检的人力和时间。
　　日本企业的另一个亮点，是倡导“智能物流”。除了以人工智能手段提升物流效率以外，他们还把“库存”的概念进行了巧妙的“心理偷换”。
　　在日本式的新“库存”概念里，从企业付讫零部件购买款项、对方工厂出货之后，到企业完成组装发货之前，这些零部件都算作“库存”。由于库存的时间被人为“延长”，数量随之增加，企业就更有动力以最快的方式完成运输、组装和出货。以提升效率、最大化利润。
　　自不必说的是，日本企业在机器人开发上一直处于领先地位。在三菱电机等很多日本企业的展位，一种新型“协同机器人”被放在了特别显眼的位置，它已经可以取代人工，从事一部分繁杂和重复的制造工作。
　　与此同时，日本企业均充分意识到中国市场的巨大潜力。日立公司的畑中长则告诉我：“中国企业的制造量更大，产生的数据更多，对智能制造的需求也更广泛，我们希望和中国企业一同推进智能制造。”
　　他把这种合作称为“协创”。这或许会成为智能制造时代，中日交流的全新领域。