与人们想象不同的是，城市街头并非无主之地，而是聚集着巨大利益；争夺街头空间的不仅包括弱势群体，还有数量庞大的特殊利益集团。当前，我国城市的街头治理早已告别了“小脚侦缉队”时代，公安、城管等街头执法力量投入了庞大力量维持秩序。总体上看，我国城市街头秩序总体良好，并未成为酝酿社会和政治动荡的温床。但是，也存在较大的城市安全隐患。其中最难以解决的痼疾是，很多城市的街头逐渐为少数特殊利益群体占据—他们以摊贩形式出现，以弱势群体面貌示人，却行违法犯罪之事，对市民生活、城市安全以及真正的弱势群体生存，都造成了诸多困扰。
　　街头占道经营是城市非正规经济的主要形式，因成本低、收益大，而成为各色人等的牟利方式。但是，非正规经济的市场秩序是易变的，摊贩群体内部的权力关系也不是固定的。大体而言，街头利益群体的内部权力关系呈现出多元特征：其一，支配关系。从调研中可见，一些摊贩并非自雇经营者，而是受雇者。基本上，那些已经拥有相对稳定摊位的摊主，都会雇佣帮手，而自己做起了“老板”。甚至于，那些交了保护费的普通摊贩，如无家庭成员帮忙，也会寻找兼职的大学生来帮忙守摊。其二是庇护关系。在团伙与普通摊贩之间，通过管理费/保护费的形式，建立起了庇护关系，该团伙的管理水平比较高：（1）摊位划界清晰，管理有序；（2）收费规范，不多收，也不重复收费；（3）保证利益，不允许别的势力来扰乱市场秩序；（4）确保清洁，以满足城市管理要求。其三是合作关系。摊贩往往都是老乡带老乡、亲戚带亲戚，他们之间有千丝万缕的关系。并且，该街的摊位，至少有一半是两个或两个人以上合作經营的。合作关系还体现在占领市场、应对风险等一系列事件上。其四是竞争关系。不同的摊群之间，同业之间，都存在激烈竞争。尤其是流动摊贩之间，为了获得较好的摊位，往往会爆发或明或暗的冲突。
　　摊贩管理看似事小，但涉及面却极广，鲜为人知的是，城管部门的真正难题在于行政执法问题的泛政治化。
　　近些年的舆论环境，已将城管执法陷入到泛政治化的执法环境之中，导致执法成本越来越高，执法过程蜕化为议价过程。就目前的城管执法力量配置，绝大多数城市都面临城管执法力量不足的窘境。一线执法过程中，采用大量辅助力量是客观现实。与人们想象不同的是，城管并不轻易采用执法措施，而是采用提示、告诫、“围观”等方式进行日常管理。能被媒体关注的执法冲突事件，必定是经过多次提示、告诫，乃至于采取“围观”等方式而无效，及至城管带队仍暴力抗法的结果。由此造成的结果是，在日常街面管理中，城管与摊贩之间的讨价还价耗费了大量行政资源，从而为非正规经济的膨胀创造了空间。并且，有经验的摊贩和别有用心的团伙，都会抓住城管害怕执法冲突的这一软肋，寻找自己的牟利空间。
　　可见，泛政治化问题严重影响了城管执法。但泛政治化又是难以回避的现实，超出了城管部门的控制范围。从笔者调研的情况看，“不出事逻辑”是一线执法的日常状态。因为在泛政治化氛围下，以及各级部门还未充分认识一线执法复杂性的情况下，“有作为、有担当”很可能意味着问责风险。即便不问责，也会因无尽的后遗症而影响工作。据此，绝大多数一线执法者会选择默认这种不公平的、非正常的秩序。