王世襄（1914-2009）是举世闻名的文物收藏家和鉴赏家，他兴趣广泛，热衷传统文化，能藏、能写、能玩，被誉为“京城第一玩家”。江湖传闻，王世襄年轻时听说安徽贵池刘惠之家中收藏有一架名琴“九霄环佩”，心生爱慕，便有意求购。托人打听之后，刘惠之要价两根金条，即20两金子，其时为20世纪40年代末期，作为一介书生的王世襄即便倾家荡产也拿不出20两金子。于是便有了这样一种说法，王世襄径直跑到当时民国四公子之一的张伯驹家中，二话不说当面跪下，求他赠送一幅元代画作去换“九霄环佩”。
　　如果传闻为真，这的确算得上收藏圈里的一段绝世佳话，一个多才多艺被称为民国第一藏家，一个玩物成痴被誉为京城第一玩家，如果以这样的情形见面，不论结果如何，都能名传后世。不过让人遗憾的是，这是世人一厢情愿、张冠李戴的善意误传。
　　据王世襄《锦灰二堆》中叙述，年轻的王世襄听说“九霄环佩”价值20两金子以后，便知难而退望洋兴叹了，并未找过张伯驹跪求元代名画。王世襄虽然没有找张伯驹求画，但没有完全死心，而是给名琴持有者刘惠之写了一封信，信后附有七绝两首，其中有两句“恨无百尺珊瑚树，换取梧桐十仞枝”，足见其对“九霄环佩”渴求之情。
　　故事虽然是讹传，不过好古成痴的人即便做出这样的事情也不奇怪，据王世襄在其书中介绍，民国收藏界真有为了一件宝贝下跪求让的事情。
　　话说民国大总统徐世昌的弟弟徐世襄和另一位民国学人朱翼庵都喜欢收藏，且住处相距不远，因志趣相投而成为非常要好的朋友。徐世襄人称徐八爷，尤爱铜炉，而朱翼庵家中恰好藏有号称“天下第一宣炉”的镇宅宝贝，供奉在客厅大条案上。此宣炉直径近尺，铜色静穆，精光内含，而遍起大金片，高起分许，灿烂夺目。徐八爷自然心痒不止，几次求让，朱翼庵均不肯割爱。一日大清早，徐八爷匆匆忙忙来到朱宅，见到朱翼庵后一言不发，跪地磕了一个响头，抱起铜炉就走。朱翼庵一时被这阵仗唬得有点不着头脑，只好任其走出大门，从此铜炉易主。
　　“九霄环佩”是唐朝开元年间四川制琴世家雷氏第一代雷威制作，据考是公元756年唐肃宗继位大典上所使用。伏羲式，杉木材质打造，外表呈紫栗壳色，小蛇腹断纹间杂细密牛毛断。龙池、凤沼系扁长圆形，龙池上方刻有篆书“九霄环佩”四字，右侧刻有行书“超迹苍霄，逍遥太极，庭坚”十字。整张古琴宽阔厚重，造型古朴典雅，发音苍松透润，具有唐代古琴的典型特征，被视为“鼎鼎唐物”和“仙品”。难怪这样的一架珍品会被人们附会到两大收藏家的故事中。
　　岂不知张伯驹为购买范仲淹的《道服帖》花了120两金子，为了《游春图》更是变卖家产花了220两金子。机缘巧合，《游春图》和当时价值20两金子的“九霄环佩”现均已入藏北京故宫博物院。