玩具在大多数人眼中虽然只是“小玩意”，但却蕴藏着无尽的智慧。时代的变迁，带来生活方式和环境条件的改变，民间玩具或许已经失去了它过去得以流行的原始舞台，面临消失的命运，但是我们无法否认那些散发着乡土气息的民间玩具已经陪伴我们度过了悠长的岁月，在那天真无邪纯真善良的年代里它或多或少地影响着正在享受童年的你。乡土中国童玩馆为你细数珍藏在古老中国记忆中不变的童心。
　　
　　 半寸猢狲献京都，惟妙惟肖绘习俗，
　　白描细微创新意，二味饮片胜玑珠。
　　 ——胡青为毛猴艺人曹仪简所题
　　
　　在北京，一提起毛猴，恐怕只有年纪稍长的人才知道。我在这里讲的可不是自然界的猴子，它是老北京特有的一种民间艺术品——毛猴。毛猴艺术将猴子的形象特点和艺术家的创作完美地结合在一起，造就出一种绝妙的艺术魅力，带给人独特的视觉情趣：不足寸高的小毛猴个个形态逼真、活灵活现，举手投足之间无不令人忍俊不禁。
　　那毛猴是用什么材料制成的呢？原来，这毛猴周身的东西全都是中药。它的四肢是用蝉蜕的四肢做成的，身体则是另一味中药——辛夷，也就是玉兰花在秋天里形成的花骨朵。这种花骨朵的表面是一层密密的灰褐色绒毛，是保护花过冬的外衣。冬去春来，当绒毛逐渐退去，花骨朵便慢慢地长成朵朵美丽的玉兰花。毛猴的头是用蝉蜕的鼻子做成的，有时候毛猴的头上也会戴个斗笠，这斗笠也是一味中药，叫木通。还有把上面说的这几部分粘结起来的粘合剂叫白芨，也是一味中药。如此看来，这毛猴的首创者熟知中药，并与中药材有着密切地接触。那毛猴究竟是怎么来的呢？我们这就来听听北京的毛猴艺术家曹仪简先生是怎么说的：
　　相传清同治年间，在北京的宣武门外骡马市大街有一家名为“南庆仁堂”的药铺。有一天，店中一个配药的小伙计因为没伺候好账房先生而挨了一顿臭骂，小伙计怕丢饭碗只好忍气吞声。到了晚上，他在烦闷中无聊地摆弄着药材时，偶然发现蝉蜕具有某些形象特点，不由心中一动，便决定用中药材塑造一个“账房先生”。他选取了辛夷做躯干，又分别截取蝉蜕的鼻子做脑袋，前腿做下肢，后腿做上肢，用白芨一粘，一个人不人、猴不猴的形象便出现了。他拿给师兄们一看，大家都说极像尖嘴猴腮的账房先生，小伙计也觉得很开心，总算是出了一口气。就这样，在无意之间，世界上的第一个毛猴诞生了。
　　至于“毛猴”这一称呼，是后来的继承者所起的。其实毛猴这种手工艺品历来所表达的都是人间百态，与猴子却毫无关系。那么当初为什么要取名为毛猴呢？曹老先生分析说：“以辛夷、蝉蜕做出来的这个东西，让人一眼看上去就像个毛茸茸顽皮的小猴子，所以取毛猴这个名字十分贴切，而且既朴实、形象，又有幽默感。说到毛猴的名称，还有一段趣事呢。曾有一位英国路透社的记者见到曹先生的作品后，非常感兴趣，便问：“这叫什么？”曹先生回答说：“这叫毛猴。”这位英国记者说：“英文还没有毛猴这个单词呢，我们就为它创造一个吧。”他想了一会儿说：“就叫Hair Monkey吧。”取完名字后，他很得意地说：“这个说法是我创造的，将来一定能够进入英国大辞典。”
　　说到做毛猴的民间艺人，不得不提民国初年常在东安市场摆摊的毛猴艺人“猴儿汪”。据说汪老艺人从辛亥革命后到五十年代初一直经营此业。北京解放后不久，“猴儿汪”便撤摊改行了，但是毛猴并没有因此而绝迹，当年“猴儿汪”在东安市场摆摊时，他的摊前经常围着一群人，其中有个姓曹的小男孩对毛猴简直入了迷，一看就是大半天，边看边记还边打听，偷偷将毛猴的技艺学到了手，这个小男孩就是北京的毛猴艺人曹仪简。曹老先生的作品不仅表现了民风、民俗，刻画了历史人物，而且还创造了不少鞭挞丑恶、针砭时弊的讽刺小品，简直是一幅幅立体漫画，真是千姿百态、妙趣横生。就比如说《北京的老墙根胡同》这件作品吧，老墙根胡同座落在宣武门外的校场口，那里原有一段老城墙，在那一带聚居的多是贫民百姓，多少年来，胡同就是他们做生意、耍手艺赖以谋生的市场。那里可以说是老北京“三百六十行”的一个缩影。在曹老先生的作品中，你可以看到在老墙根胡同里耍手艺的、卖力气的、做小买卖的、经营各类小吃的……内容丰富多彩，溢透出浓郁的老北京民间气息。
　　
　　下期预告：《兔爷儿篇》
　　过中秋节时，中国人除了祭月、赏月以外，还有给小孩儿送兔儿爷的习惯。粉白的嫩脸，长长的耳朵，头戴金盔，身披战袍，背上插着小旗，手里还拿着捣药的臼和杵。这就是人见人爱的民间玩具——兔爷儿。