美国小学阶段教学的核心是教会孩子阅读。现在美国很多父母都会引用这样一个说法，就是小学四年级以前是学习阅读，四年级以后是通过阅读学习。
　　为了集中精力教孩子阅读，Tommy所在的小学干脆就只开设到三年级，四至六年级分成了另外一个姊妹学校。校长介绍说，大约在一、二年级之间学会阅读是一个正常的时间点，也是这一阶段教学的关键，所以美国的小学会不遗余力地想办法引导学生多读书。
　　Tommy班上的老师跟每个学生都有一个“阅读合同”，星期一至星期五每天要读15分钟的书，可以是孩子自己读，也可以是听大人读。合同上要填写日期和书名，孩子签字、大人签字，每周向老师上交一次，显得十分正式，孩子也特别重视。
　　学校统一购买了一个阅读软件，孩子可以在学校的多媒体教室的电脑上阅读，也可以在家里凭密码登录进去阅读。一小段一小段的文章，有不同级别，每段后有一些对关键词的解释和测试，还有阅读理解题，完成了一段会得一些“票”，这些“票”能在网站买动画“玩具”，对孩子很有吸引力。
　　最绝的办法是让孩子和狗一起读书！还不是一般的狗，是有专业证书的心理医疗犬，来自加州的一个非营利组织。他们现在有100多个小组，专门带着训练有素的狗狗到各个学校、图书馆、儿童医院帮助孩子提高阅读能力。
　　Tommy的学校每个月会组织一次“读书夜”，安排一些跟阅读直接相关的特殊活动，跟狗狗一起读书便是其中之一。
　　跟狗狗一起“读书”，更准确地说是“听读书”。在图书馆周围的三间教室里各有一名志愿者给孩子朗读，选的都是跟狗有关的图书，书的页面对着孩子们，可以让他们看到图画，也方便他们提问、议论。心理医疗犬就乖乖地趴在旁边，孩子们还时不时好奇地看看狗狗。一本书念完大约也就10分钟的样子，孩子们可以提问，诸如怎么训练这么专业的狗之类的，还有机会摸摸狗。狗非常乖，那么多小手一起摸也没意见，连牙齿都可以让他们看。
　　Tommy这个年龄段的孩子能够专注的时间有限，大约20分钟后，就会换一间教室，这样学生又能够接触一个新的讲故事的志愿者和狗，又可全神贯注地听一会儿书。换教室之前，每个孩子还能在手上盖个狗爪爪的章，得到一张狗狗的小卡片，这使得孩子们很开心，同时也证明这间教室的活动参加过了。
　　有些孩子给大人们读书会感到强烈的心理压力，而面对一个不去计较孩子读书好坏对错、专心聆听的“朋友”去大声朗读，就可以化解这样的心理压力。戴维斯加州大学（UC-Davis）2010年的一项专门研究，就证实跟狗一起阅读的孩子能够提高12%-20%的阅读能力。
　　（据《山西广播电视报》）
　　（责任编辑 华 妍）