夜幕降临，小黑猩猩萨奇一睁开眼睛，习惯性抬头看一眼妈妈。等等，这个身上没毛的家伙是——人类！然而，自己还被这个人紧紧抱在怀中！
　　完了完了，妈妈就是被人类的枪声带走的。萨奇猛然想起真相，吓得干脆重新两眼一闭。等它再次醒来，发现自己正置身于乌干达维多利亚湖的中央——恩加姆巴岛上，并被一个名叫斯塔尼·尼扬迪的人“随身携带”着。尼扬迪给萨奇喂好喝的维他命、美味的白蟻，时不时再来个温暖拥抱。时间一长，萨奇终于卸下心防，并意识到，尼扬迪其实是它的救命恩人。像初到这座岛上的每一只小黑猩猩那样，萨奇虽说不幸失去双亲，却可以在黑猩猩“老师”——尼扬迪的指导下，学习如何当好一只真正的黑猩猩。
　　第一课：清洁朋友
　　吃过早饭，黑猩猩开始互相整理毛发——也就是它们联络感情的时间。萨奇初来乍到，对这种活动一无所知，尼扬迪便耐心地给它演示：他在萨奇的毛发里挑来拣去——摘掉树叶和小毛刺（植物的种子），捉下那些企图栖居的小虫子，挠一挠，抓一抓，再理顺毛发，然后，1个小时就过去了！
　　作为一只模仿力超强的黑猩猩，萨奇先在尼扬迪脑袋上试验，开启，“挠头模式”，得到尼扬迪的赞许后，它主动走向不远处那三只正在“彼此清洁”的黑猩猩，认真“演绎”刚学会的招式，用行动向它们表达“我喜欢你，我们做朋友吧”！虽然动作还有些生疏，不过没被人家赶走已经是成功的第一步了！
　　第二课：正确玩耍
　　为了调动身体各个器官，锻炼大脑，对黑猩猩而言，要会花时间玩儿才行。在与同伴一起做游戏中获得愉悦，同时掌握如何和更强壮、更具有侵略性的同类相处。
　　尼扬迪每天都会花很长时间陪萨奇玩耍，和它“躲猫猫”，教它追逐跳跃、灵活转弯、闪避自己的“攻击”，活跃的萨奇一不留神就玩儿嗨了，一个“毛手”扇过去，尼扬迪就疼得龇牙，萨奇一脸歉疚，低垂下脑袋，从此便尽量在打闹游戏中拿捏好力道，成功获得“学院里高年级同学”的一致好评，大家越来越爱跟它一起玩儿了。
　　第三课：自我表达
　　尼扬迪每次和萨奇打招呼，用的都是黑猩猩间熟悉的方式——给它个拥抱，或是用手肘轻拍一下萨奇的肩。机灵的萨奇学以致用，也自然而然地模仿起尼扬迪的姿势，努力在黑猩猩堆里先混个脸熟。然后启用尼扬迪教给它的方式，用丰富的面部表情加上恰当的动作和同伴交流——皱着眉头、咧开嘴笑（虽然听起来更像是气喘吁吁），弄出咕哝声或大声尖叫。如果觅得了食物，就在树间穿梭跳跃，击打树干，发出刺耳的声音，努力传出“嘿，快看这儿，我找到了晚餐”的讯息，一时间，活动在附近的同伴就会一涌而来。