到大学她就蔫了，成绩时好时坏，外貌也不如很多同班女同学。追她的男生来自文学系，原因是“王珞丹是全班最丑的，最好追”。她怀疑自己不适合这一行，自卑，老想着退学。
　　真正找到演戏的状态是在毕业大戏《老顽固》里。那是一个面对父亲顽固反对还倔强要谈恋爱的女儿的角色，选角过程中，一位更受期待的女生先走了一遍位，轮到她，心里有点堵气，凭直觉上去就演。意料之外，台下响起掌声。
　　毕业第二年，电视剧《奋斗》中的米莱让她一下火了。开始总有粉丝在身后追着叫“米莱”，她不回头，“下意识不知道该怎么去应对，刚面临一种新鲜东西，我不是敞开性的人。有一点自我封闭。”
　　对不熟悉的事她总有些警惕。上学时出去见组，一个小DV录着她，正面、侧面90度，转过来再自我介绍，她觉得特别二。镜头前的抗拒感她从小就有，一个证据是：照片里儿时的王珞丹要么用手挡住脸，要么躲在大人背后。“从小不喜欢镜头，今天却选择了每天都要面对镜头的工作。”
　　很快她就不甘心只饰演花旦，经常对记者纠正，我觉得自己是个青衣。“小孩总想穿大人的衣服”，她太急于长大，把刘海剪了，露出额头，因为青衣不能老弄个屁帘儿在额头前面，应该大气一点。
　　跟赵宝刚的合作对王珞丹来说是几级重要的台阶。接下《我的青春谁做主》，是因为戏的后半部，钱小样长大了，变得安静、懂事。赵宝刚对她性格的捕捉非常敏锐。后者曾经说，王珞丹是靠个性取胜的演员。在刚离开校园的年纪，米莱和钱小样这两个角色赋予了她极大光环。她清楚演员很大程度上仰赖角色魅力。这几年她很难遇到有魅力的现代电视剧角色，才去演了《卫子夫》《红娘子》这类古装戏和年代戏。
　　成为青衣的路上，她和以成长为主线的角色更为契合。2012年她在电影《搜索》里饰演受成长折磨的职场新人杨佳琪，导演陈凯歌对王珞丹的第一印象是，表面嘻嘻哈哈，很不在乎，实际上很紧张。虽然过了仗着年纪小去演小人物的时代，但她还是把杨佳琪从开始的紧张、无知演到了后来脸上带着不可控的淡淡残忍。
　　为体验角色，她在片场跳来跳去。回去在片场花絮看到自己疯狂搞怪，她也呆了，实际上当时她心理压力特大，有场戏拍了23条都没过，她回到房间哭，想着自己是干不了这行了。凭《搜索》，她获得了第22届金鸡奖最佳女配角。出道9年，她觉得自己处在一个最好的年纪，“可大可小，好像什么都能演。”

先自嘲护住要害，再放心表达对生活的爱

　　“价格，无关于价值。头衔，非内涵。”这句诗来自辛波丝卡的《写履历表》，是王珞丹近期的最爱。
　　选择“价格”还是“价值”？她的答案是“曲线救国”。“表演本身就是一个精确得不能再精确的事情，但这个精确又是因人而异，不是所有观众都能够看到。就算有很大的票房，可你心里清楚这仅仅是明星的附加值。只有把缺点做调侃，提升了商业价值，才能去演那些我自己喜欢但也许没有人看的文艺片。”
　　她清楚自己不只是演员，但在这个圈子，她还是没那么自来熟，人一多就有点惊惶，开启全面戒备的状态。她不知道怎么奉承。朋友圈在讨论一个新片，问她意见，她说，这应该不是内地观众会接受的笑点吧。一个朋友在下面评论，让你说好话就这么难吗。她说，我试试。
　　奔波于各种商演和剧组，几乎每周她都泛起离开演艺圈的念头。鼓励的过程，她自己对自己完成，写下“王珞丹问王珞丹”。好友张译说，王珞丹像猫，受伤了就躲在角落里自己舔。
　　此前，她频频抛出金句，堪称犀利。2009年，她演《暗香》，有人触碰了她的底线，影响了她的角色创作，她在博客上痛斥，“娱乐圈就是像猪圈一样。”
　　如今想来，她完全不后悔。只是再遇到类似的问题，她会温和一些，“就是聊。我特别不愿意跟人沟通，现在就把问题掰开了揉碎了来聊。每个句号、逗号、感叹号都想好了。”
　　她喜欢一个说法：有种套路叫“先用自嘲护住要害，再放心表达对生活的爱”。
　　尤其在近两年，争议声缠绕着她。前年她演《山楂树之恋》的静秋，不少观众说她不行，说她装。当时她很抑郁。如今她感慨“人生的过往都是对的”：没有“静秋”，她也不会有信心接演后面那些两极化的角色。网络的嘈杂不那么重要了，关键是演戏的成就感。一旦抓住角色的状态，她就觉得头顶有光环。“我的虚荣心完全在这上面，我希望我永远活在角色的光环里。”
　　不过现在回应记者，她也开始会“呃……”母亲说，你以前那样多飒爽啊，是不是矫枉过正了？母亲的理想总是矛盾的——女儿最好能真诚又圆滑。
　　“你做到了吗？”“真诚暂时还没丢，圆滑还不太会。”

敢想不敢做的事都在角色里

　　人物周刊：你怎么看待一直围绕你的关于演技的争议？包括今年演卫子夫，被一些观众评价为“一代丑后”。
　　王珞丹：我也想像很多女演员一样，一出来大家就很喜欢，但我自始至终就不是。我好像自带话题、自带争议——无论我多想低调。也有我自己的原因，比如我现在看“静秋”，确实不那么好，所以才会有质疑声。
　　人物周刊：你认为大家会主动把你活泼的一面放大吗？
　　王珞丹：面对镜头我们只能有一面。其实我有很安静的一面，但接受采访时你不可能安静，其实谁也不会关心你本质上是什么样。
　　人物周刊：不愿意给大家看到你的负能量，是不想给人自怜的印象？
　　王珞丹：对，没必要。没有人会跟你感同身受，但观众和网友是喜欢的，喜欢看到人示弱。
　　人物周刊：你知道观众喜欢什么。
　　王珞丹：不一定哦，我不那么确定他们不喜欢什么，因为我是一个很爱开玩笑的人，但我的幽默感大家也许不会理解。
　　人物周刊：感觉你还有些偶像包袱。
　　王珞丹：会有。其实不是偶像包袱，是对自己太苛刻。不只是外表，我希望自己各方面看上去都好。
　　人物周刊：22岁你就成名了，很长时间你都生活在角色里。从角色身上学到了什么？
　　王珞丹：比如静秋的隐忍。我不特别坚强，也不特别执着，但所有角色都这样。为什么大家都找我演这样的角色，可能是因为过往我没有那么了解我自己。有时我得先了解自己，以前觉得人有极限，但其实人可以扩充自己的极限。
　　人物周刊：你的人生似乎很平顺，演戏会让你的人生体验变得更丰富吗？
　　王珞丹：父母一直把我保护得很好，我很敢想，但我不是一个什么都敢做的人，我把想但不敢做的事放在角色里，所以我一看到那些为爱亡命天涯的戏就特有感觉。