肺癌是我国最常见的恶性肿瘤之一。近50年来，世界各国，特别是工业发达国家的肺癌发病率和致死率均呈迅速上升的趋势。在死于癌症的男性患者中，肺癌患者已居于首位。肺癌有极高的致死率。广州医学院第一附属医院院长、胸外科主任何建行表示，早期手术可使肺癌的治愈率达到七成以上。但遗憾的是，大部分肺癌患者在首次就诊时其病情均已到了中晚期。据统计，广州地区男性居民患肺癌的几率约为68.8/10万，女性居民患肺癌的几率约为33.7/10万。2010年，我国肺癌患者的数量已达到60～70万，广州地区肺癌的发病率一直居高不下。
　　 近年来，我国不抽烟的肺癌患者，尤其是女性的这类患者越来越多。同时，我国肺鳞癌（主要是由吸烟导致的）的发病率正在下降，而肺腺癌（很少由吸烟导致）的发病率却上升了约15%。何建行认为，吸入二手烟可能是不吸烟女性患肺癌的一个重要因素。另外，接触汽车尾气、居住环境受到污染、接触氡气、石棉、滑石粉等致癌物质也是导致女性肺癌患者增多的重要原因。
　　 何主任说，早期肺癌患者常常没有任何症状。因此，长期吸烟的人、长期受到二手烟侵害的人、家族中有肺癌患者的人、曾经患过肺结核病的人等肺癌的高发人群应定期去医院进行检查，以便及早发现此病。筛查肺癌的最佳方法是进行低剂量螺旋CT检查。此项检查具有胸透和胸片无法比拟的高分辨率，能够发现很小的肺癌病灶。日本是全世界肺癌早期检出率最高的国家。在该国早期肺癌患者中，通过低剂量螺旋CT进行检查确诊的患者约占60%。我国居民若能将此项检查作为筛查肺癌的主要手段，将大大提高肺癌的早期检出率。
　　 在治疗肺癌方面，何主任说，早期肺癌患者若能及时进行手术治疗，其5年生存率可达到70%以上。此类患者应通过微创手术进行治疗。随着医疗科技的不断发展，肺癌患者在进行微创手术时不仅可取得与传统开胸手术一样的疗效，而且其创伤更轻微（伤口只有2.5厘米左右），出血更少，出院更早（只需住院一个星期），恢复得更快，出院后即可生活自理。