世界卫生组织2月15日宣布将英国阿斯利康制药公司和牛津大学合作研发的新冠疫苗的两个版本列入紧急使用清单。该疫苗因相对便于储存，更适合中、低收入国家使用。
　　获得紧急使用认证，意味着该疫苗能通过世卫组织主导的“新冠肺炎疫苗实施计划”（COVAX）在全球众多国家和地区推广。世卫组织表示，阿斯利康疫苗有效率为63.09%，获批的两个版本分别由韩国SK生物科学公司和印度血清研究所生产。
　　与首个获得世卫组织紧急使用认证的辉瑞疫苗相比，阿斯利康疫苗可在2摄氏度至8摄氏度的温度下储存，相对更方便使用，而辉瑞疫苗运输和储存则需要零下60摄氏度至零下90摄氏度的超低温环境。世卫组织负责获得药品和卫生产品的助理总干事玛丽安热拉·西芒表示，迄今无法获得新冠疫苗的国家终于可以开始为其卫生工作者等高危人群接种疫苗，这为COVAX公平分配疫苗的目标做出了贡献。她同时呼吁疫苗制造商继续扩大产能，尚未获批的疫苗厂商应尽早向世卫组织提交其新冠疫苗相关数据，以便通过审核。

新研究发现增加新冠患者死亡风险的四种主要合并症

　　澳大利亚格里菲斯大学等机构研究人员日前在美国《微生物学》网络杂志上发表论文说，他们发现癌症、慢性肾病、糖尿病和高血压是增加新冠患者死亡风险的四种主要合并症。合并症通常指一名患者除患某种主要被关注的疾病外，同时还患有其他疾病。研究人员介绍，他们分析了荷兰斯科普斯数据库、美国科学网等全球多个数据库的数据，内容涵盖14个国家和地区的37万多名新冠患者临床数据，结果发现，慢性肾病在统计学上是增加新冠患者死亡风险的最主要合并症。研究还发现，高血压是新冠患者中最常见的合并症，其次是肥胖和糖尿病。不过，不同于高血压和糖尿病，肥胖并不会增加新冠患者的死亡风险。

　　论文作者之一、格里菲斯大学研究人员亚当·泰勒说，合并症常被认为是导致新冠患者病情恶化的风险因素，但特定合并症对新冠病情的影响程度尚不明确。
　　研究人员表示，接下来仍需进一步研究为何一些合并症在新冠患者中更常见，例如，某些糖尿病治疗药物可能会增加人体细胞上病毒受体的表达，进而帮助新冠病毒入侵细胞。

2020年全球民航客运遭遇寒冬

　　国际航空运输协会数据显示，受新冠疫情冲击，2020年全球民航客运量比2019年锐减65.9%，今年有望恢复到2019年水平的一半。日本共同社2月13日报道，各国在疫情中加强边境管控和隔离措施，民众旅游、出差减少，尤其是出国旅行骤减。

　　据国际航空运输协会统计，全球范围内，2020年国际航班的客运量同比骤减75.6%，国内航班客运量减少48.8%。从地区看，2020年中东地区民航客运量同比减少72.2%，减幅最大，其次是欧洲和非洲;亚太地区受冲击最小，但同比降幅也达到61.9%。据介绍，亚太地区拥有大约290家航空運营商，占全球总量的82%。
　　国际航空运输协会在最新调查中预测，今年全球民航客运量有望恢复到2019年的50.6%;但如果各国实施更严格的防控措施，全球民航客运量或许只能恢复到2019年的38%。新冠疫情对航空业的影响将持续多年，全球航空客运量2024年才有望恢复至疫情前水平。

脸书禁止所有澳大利亚用户使用其新闻服务

　　据路透社报道，社交媒体脸书（Facebook）2月18日禁止了所有来自澳大利亚的用户观看或分享其网站上的新闻。据悉，从当地时间18日开始，所有澳大利亚用户，无论本人是否处于境内，将无法访问新闻网站以及部分政府卫生紧急部门的脸书页面或使用相关服务。
　　此次封禁被称为一次“报复行动”，目的是针对近日澳大利亚政府拟制定的一项新政策。该项新政策将迫使脸书这样的大型科技公司为其平台上的新闻内容付费。

　　澳大利亚政府对此事反应强烈，批评其展示了“这些科技巨头过于强大的市场力量”。澳总理莫里森在自己的脸书页面上直斥这次“报复行动”：“脸书切断了其平台上有关澳大利亚卫生和紧急服务的基本信息服务，这种行径实在是过于不友好和自大，令人失望。这一行为也恰恰证明了很多国家政府对这些科技巨头公司的担忧是对的——他们规模太大，自认为政府规则对他们不适用。”

美国多州遭遇历史性冬季风暴

　　受极地寒流影响，美国多州部分地区日前出现冬季风暴。据美国媒体2月16日报道，已经有多人因冬季风暴引发的事故死亡。冬季风暴还造成多地路面结冰及大面积停电。全美至少有510万户家庭电力供应中断，其中得克萨斯州有420万户停电。此外，路易斯安那州、田纳西州、俄亥俄州、俄克拉荷马州、密苏里州等地都遭遇冬季风暴的侵袭。据美国国家气象局称，预计美国大部分地区都将出现创纪录的低温。
　　据美联社报道，此次冬季风暴还对美国的抗疫工作造成干扰。多地疫苗运输受阻，接种工作被迫延后。除得克萨斯州外，阿拉巴马州、肯塔基州等地的疫苗预约已被取消或重新安排。此外，疫苗储存工作同样受到影响。休斯敦一处存放超过8000剂莫德纳公司疫苗的设施断电，令疫苗面临失效风险，卫生官员不得不紧急安排分发和接种。

鲨鱼面临彻底灭绝风险

　　据英国《新科学家》周刊网站报道，在近半个世纪的时间里，海洋鲨鱼和鳐鱼的数量已经减少了71%，导致灭绝风险前所未有地增加。根据有关个体物种的地区报告和数据，自然资源保护者多年来一直在就对这种顶级掠食者不可持续的杀戮发出警告，但近日一篇论文首次提出了权威性全球概览。

　　报道称，这篇论文关注海洋鲨鱼和鳐鱼（那些生活在公海，而不是生活在沿岸浅水中的鲨鱼和鳐鱼）并揭示，在1970年至2018年间，全世界的猎取鱼翅和捕捞活动已导致这些鱼类的数量减少了至少71%。此前的研究已表明，沿海鲨鱼的数量也在减少。报道还称，这一估算来自于世界自然保护联盟濒危物种红色名录上的所有31种海洋鲨鱼和鳐鱼，以及地球生命力指数上的新数据，包括有关渔获量和市场的信息。
　　据报道，远洋白鳍鲨曾经是热带水域最常见的鲨鱼种类，现在却极度濒危。研究人员称这是野外灭绝前的最后一步。