我的一个女同事说：“谁给我两麻袋瓜子，我就把女儿嫁给他。”这虽然是句玩笑话，可是这玩笑的背后却透露出东北人对瓜子浓厚的喜爱之情
　　瓜子，又叫毛嗑。它是人们闲暇之余最常吃的零食。
　　早些年，东北的冬季漫长，天黑得早。北风嗖嗖像小片刀一样，刮得人脸红手肿。冒烟儿大雪一下就是四五天，再壮实的男人、再淘气的半大孩子，也只能窝在家里。女人们趁着猫冬开始做鞋，做新衣，准备年嚼谷。瓜子是最让人喜爱的嚼谷之一。
　　刚开始的时候，女人们炒瓜子不是很有经验。往往是瓜子炒得很香，可是嗑瓜子的人总是满手满嘴都是黑灰。大家互相看着对方的嘴，笑得前仰后合：“这一会儿，出了一帮狐狸精！”后来，女人发现，炒瓜子的时候往锅里放一小撮盐，瓜子出锅，再吃，就不会十指黑黑嘴沾灰了。人们的生活越来越精致，瓜子也上了档次，出现了五香瓜子、奶香瓜子等等。
　　东北人最留恋猫冬的畅快。外面雪厚没脚脖，冷风凄寒透骨。这都阻挡不了人们出去串门。一溜小跑到了邻家，迎接他（她）的一定是温暖如春的房屋。他们裹着寒风进门，刚要抬腿跺掉鞋面鞋底的雪，殷勤的小丫头已经拿着干净的笤帚帮他们扫掉鞋上的雪。靠着炉火的男人会让他赶紧烤火，并递上烟卷；坐在炕头的女人会把她拉到炕上，随手把笸箩递过来，让她吃瓜子。女人的手巧，盛瓜子的小笸箩是她用烟卷盒和薄纸壳做成的。她们的话题就从笸箩开始，直到瓜子皮儿一地，炉火已经困倦，人们才打着哈欠恋恋不舍地回家。临出门，主人一定殷勤挽留，客人会盛情约请：“明天去我家，尝尝我家的新瓜子。”
　　向日葵是东北地区的主要经济作物。四邻八舍家家都种，父亲也曾种过几垄向日葵，为着给我解馋。在我的印象中，向日葵开花是为了结瓜子，我从不曾把向日葵与美丽浪漫结合在一起。
　　几年前，电视剧《金粉世家》上映，我追剧到深夜。一个简短的剧情令我震撼。金燕西带着冷清秋去郊外，穿过一片金黄的向日葵，大片的向日葵如一幅绚丽的织锦铺展在阡陌中，明丽的金黄色与冷傲的深黑律动着浪漫的交响，一个清秀的女子和一个倜傥的公子哥享受着彼此心跳的美韵。爱，不必说，静静谛听，汹涌如潮。
　　去年，我家先生去满洲里种地。他要把向日葵种在风沙不断的蒙古草原。我马上把先生和《金粉世家》中的向日葵联系到一起，让他一定多拍几张向日葵的照片给我发过来。每隔一段时间，他都会拍几张照片发给我。黑土地刚刚从蛰伏中惊醒，先生就给土地扣上地膜，初春的阡陌黑白分明；不久，绿茵茵的小苗探出头来，在料峭春寒中瑟瑟摇曳；晨光微熹，一群人穿着厚厚的衣服，弯着腰在田里蒿草；向日葵一人高时，秸秆上挂了一个大花盘，花盘连成一片，黄色在风中跳荡……
　　先生在外种地，很少给我打电话。每当我给他打电话，他都会说：“家里有事么？没事就挂了，我忙着呢，晚上打给你。”我从吃完晚饭就盼着他的电话，直到十一点多，电话还没响。下次通话，我就会抱怨：“你不是说晚上打电话么？”先生抱歉：“啊呀，我睡着了。”
　　春旱，夏天也没雨。种地就靠浇灌。先生早晨五点就领着人在田里浇水、薅草。一直忙到晚上七八点钟，才能吃上饭。满洲里霜期早，秋收更忙。给向日葵挂头、晾晒、脱粒、装运，都是费心费力的活儿。
　　先生回家那天，我正在家里批卷。开门一瞬间，我有些恍惚：这是先生么？头发花白凌乱，原本白皙的面庞黑里透红，几道深深的皱纹纵横在眼角，活脱一个老农民！先生进门，脱掉外衣，直奔客厅墙角处的体重秤。秤上显示，先生體重减轻了30斤。
　　先生指着门口一个塑料袋说：“那里面都是我种的瓜子，颗粒饱满，皮相好看。你尝尝，非常好吃。上班的时候，分给你的同事尝尝。”
　　一粒一粒地吃着先生种的瓜子，满口馨香。可我没有幸福的感觉，更多的是感伤，瓜子，真是粒粒皆辛苦！先生是农民出身，却很少干农活。大学毕业后，参加工作没几年，辞职下海经商。他在外面奔波，辛苦劳累，各种难题一个人扛。儿子考上大学之后，先生更觉得任重道远，选择了到外地种地。
　　我的小家多像一块田地，先生就像扎根泥土中的向日葵秸秆，尽力从泥土中汲取营养，把营养输送给我，让我开出明艳的花朵，再让那些营养变成籽粒饱满的向日葵花盘，那香甜的瓜子就是我们的孩子。