早年间，凉州城北百里外的沙窝里出了一伙沙匪，领头的外号叫马骡子，这伙沙匪神出鬼没，在驼道上抢劫不说，还四处绑财东。保安队几次去沙窝剿匪，却连他们的影子都没见着。
　　沙窝南三十里有个胡家寨，财东叫胡发，家有上等肥田几百亩，马骡子早就盯上了他，却苦于无法下手。因为胡家寨不仅院墙高，还有一个护院队，他们手里有枪，不好对付。
　　一天，沙匪在驼道上打劫了几个毛毛匠，一问是去给胡家擀毡的。马骡子大喜，觉得这是个机会，便派了四个手脚麻利的沙匪装成毛毛匠，顺利地进了胡家寨。
　　当天夜里，沙匪摸进上房，把炕上睡的胡发打昏后，塞进毛布口袋里，顺利地绑到了他们在沙窝里藏身的地窨子里。
　　第二天早上，马骡子把胡发从口袋里放出来，拿来纸和笔，逼他写信给寨子，拿一千大洋来赎人。谁知，胡发却“扑通”一下跪在了地上：“马当家，你们绑错人了，我不是胡东家啊！你要不信，派人到寨子里打听胡东家长啥样，要是哄了你，一枪崩了我！”
　　马骡子半信半疑，派了个沙匪去打听。这人果然不是胡发，而是一个叫李二的长工。马骡子气坏了，拿枪顶在李二头上：“你既然不是胡东家，为啥睡在上房里？”
　　李二吓得直哆嗦，赶紧说出了事情的原委。原来，不久前的一天晚上，胡发告诉李二，让他今后夜里都搬到上房来住。因为胡发听说马骡子到处绑有钱的财东，所以想让李二做他的替身。胡发承诺事成之后，给李二十亩上等肥田作为回报。李二听后，就答应了。没想到，马骡子真的来了。
　　马骡子听完，气得大叫道：“来人，把他给我拉出去崩了！”两个沙匪立马走过来，把李二一架，就往屋外拖。
　　李二见状，急忙说：“马当家，你要是饶了我，我愿意拿两千大洋孝敬你。”
　　马骡子连忙叫住了沙匪，问李二：“你一个穷鬼，哪来这么多钱？”
　　不料，李二却跟他讲起了条件：“马当家，你先答应不杀我，我才跟你说实话。”马骡子眼珠子一转，便答应了。李二这才说出了其中的隐情。
　　原来，胡发提出让李二当替身后，他没答应，而是对胡发提出了一个条件。那就是，如果李二成了沙匪手里的肉票，他要能活着回来，胡发得分给他一半的家产。
　　胡发听后，一咬牙说：“行，我答应你！”李二说：“口说无凭，你最好给我立个字据，签上字画上押！”
　　胡发立刻写了个字据，摁完手印，等李二揣进怀里后，拍拍他的肩：“从今晚开始，这儿就归你了。记住，这事只有你知我知，不准对任何人说！”
　　听后，马骡子有些不信：“你又想耍老子？”
　　李二慌忙搖头说不敢，接着从贴身处拿出了字据。马骡子看后，笑道：“李二，胡发一半的家产应该不止两千大洋吧？”
　　李二明白马骡子的意思，为了活命，他主动说：“马当家，只要你不杀我，胡发分我的家产，我们二一添作五。”马骡子乐得一拍桌子：“成交！”
　　两人说定：李二回去后就找胡发，分到家产后立刻飞鸽传书通知马骡子，让他带人去分大洋。
　　第二天，沙匪蒙上李二的眼睛，把他送到了驼道上。李二刚走了没几步，忽听“砰”的一声枪响，他吓了一大跳，急忙转身看出啥事了。
　　却见马骡子手里的短枪枪口飘着一丝蓝烟。紧接着，“啪”的一声，从天上掉下来一只老鸦，落在了离李二不远的地方。一个沙匪意味深长地望了一眼李二：“咋样，马当家的枪法准不准啊？”
　　李二知道这是马骡子在提醒他，急忙竖起了大拇指：“马当家果然名不虚传，好枪法！”那沙匪哼了一声：“知道就好。”
　　李二走后，这个沙匪忍不住问马骡子：“这小子要是拿了胡发给的钱，跑了咋办啊？”马骡子“嘿嘿”一笑：“放心吧，我已经派人跟去了胡家寨，他要是敢玩花花肠子，就送他去见阎王爷！”
　　到了第三天，李二带走的信鸽就飞回来了。马骡子打开信筒一看，上面写道：“马当家，姓胡的变卦了，一分钱都不给。接到信后，请你务必在初一半夜赶到胡家寨，来给我主持公道，到时候我在后门等你！”
　　马骡子鼻子里一哼：“我早就料到姓胡的会耍赖。弟兄们，抄家伙，去会会这个胡东家！”
　　初一半夜，马骡子带着几个沙匪摸到了寨子后门外，李二早已守候在此，等护院队巡逻过后，迅速打开后门，把沙匪放了进来，一伙人直奔上房。
　　胡发正在算账，忽见闯进来一伙生人，正要问时，几个人已抢先一步，掏枪对准了他的脑门子，然后将他五花大绑捆了起来。
　　马骡子亮出字据在胡发面前晃了晃，说：“胡东家，你答应要给李二分一半的家产，突然又不给了。他请老子来做个中间人，把这件事跟你好好说道说道！”
　　胡发自知理亏，说道：“我没说不给他分啊。马当家，你进来时也看到了，我正在算账，算好后就给他分。”
　　马骡子说：“打算分他多少？”胡发嗫嚅着回答：“两万大洋。”沙匪们一听，个个眼睛都瞪大了。
　　马骡子追问：“大洋呢？”胡发回答说：“一部分存在城里的钱庄，另一部分得允我几天时间，把仓子里的粮食卖了，才能凑齐。”
　　马骡子点了点头：“看在你说话还算话的分上，老子就信你一回。接下来，再算算你我之间的一笔旧账。你让李二当替身耍老子，这笔账怎么算？”
　　胡发一听急了，立马跪在了地上：“马当家，我错了，我出一千大洋孝敬你！”
　　马骡子冷笑一声：“你打发叫花子啊，最少一万！胡东家，还得辛苦你跟我们走一趟！”
　　话音刚落，几个沙匪立刻解开了绑在椅子上的胡发，然后打开了房门，冲着寨墙上的护院队喊：“听好了，你们胡东家在我们手上，谁要是敢打黑枪，老子就一枪崩了他！赶紧把寨门打开！记住了，三天之内，送三万现洋来赎人！”
　　护院队的人哪里敢乱动，眼睁睁地看着沙匪押着东家，大摇大摆地出了寨门，消失在了夜色中……
　　第三天傍晚，驼道上果然出现了一辆马车，车上坐着两个人。等马车靠近时，埋伏在沙堆后边的沙匪放了一枪，扯着嗓子问：“干啥的呀？”车上的人回应说是来赎胡东家的。 　　几个沙匪端着枪迎上前去，用枪挑开车上的口袋，全是封好的现洋。一个沙匪撕开上面的一封大洋，抓起一块咬了一下，不硌牙，这才叫沙匪放了胡发。胡发坐上马车后，慌忙朝胡家寨奔去。
　　几个沙匪将口袋抬进了地窨子里，把大洋全摆在了桌子上。李二提出拿走他应得的一万。马骡子两眼一翻：“这三万全是胡发的赎金，哪有你的，找胡发要去！”看着沙匪把枪口齐刷刷地对准了自己，李二只好离开了地窨子。
　　看着眼前的大洋，马骡子乐坏了，他掰开上面的一封，拿起一块大洋对嘴一吹，放在耳边却没听到声音，他心里顿时“咯噔”一下，细一查验，发现除了有几封是真的外，其余全是假的！
　　马骡子气疯了，赶紧叫人去追胡发。话音刚落，一个沙匪忽然慌里慌张地跑进来：“当家的，外面突然冒出了好多人，把地窨子包围了！”
　　马骡子大吃一惊，急忙带着沙匪从入口探出头来，见四面全是明晃晃的火把，并且听见有人在喊：“沙匪们听着，你们已经被保安队包围了，想活命的话，就乖乖地出来投降，誰要是不听，马上叫他见阎王！”
　　马骡子闻言，慌忙用手指着火把少的方向：“弟兄们，别听他们瞎说，朝这边冲出去！”
　　几个胆大的沙匪刚冲出地窨子，就被一阵乱枪打倒在地。马骡子知道逃不出去了，只好乖乖地放下枪，被保安队活捉了。在被押往凉州城的路上，他一直想不明白，地窨子藏得这么隐秘，保安队是咋找到的？
　　天亮时，马骡子忽然发现，李二出现在了保安队里，他十分吃惊，小声问押他的保安队的人：“兵爷，那人是谁啊？”
　　这人瞥了他一眼：“你问这干啥？”说着，抡起了枪托，马骡子就不敢吱声了。
　　保安队来到胡家寨时，走的是人困马乏，胡发带着几个人迎了出来，冲着李二大声说：“李队长辛苦了，祝贺你剿匪成功啊！”马骡子一听，愣住了，李二怎么忽然变成了保安队的队长？
　　胡发和李二说了几句话后，一个保安队的人走过来，把马骡子押了过去，马骡子瞪着李二问：“你究竟是啥人？”胡发笑眯眯地接过话茬说：“马骡子，告诉你，他就是保安队的新任队长李队长，专门来剿匪的！”
　　马骡子这才恍然大悟，从绑架李二的那一刻起，他就一步步钻进了胡发和李二精心设的套里了。
　　〔本刊责任编辑 姚 梅〕
　　〔原载《今古传奇·故事版》
　　2016年第9期〕