1936年，英国作家奥威尔与新婚妻子一道，志愿赴西班牙参加反法西斯战斗，曾被子弹射穿了喉咙。在《西班牙战争回顾》中，奥威尔讲述了一件事——
　　一天清晨，他到前沿阵地打狙击，好不容易准星里才闯进一个目标：一个光膀子、提着裤子的敌兵，正在不远处小解……真乃天赐良机，且十拿九稳。但奥威尔犹豫了，他的手指始终凝固在扳机上，直到那个冒失鬼走远……他的理由是：“一个提着裤子的人已不能算法西斯分子，他显然是个和你一样的人，你不想开枪打死他。”
　　一个人，当他提着裤子时，其杀人的职业色彩已完全褪去了。他从军事符号——一枚供射击的靶子，还原成了普普通通的血肉之躯，一具生理的人，一个正在生活中的人。
　　多么幸运的家伙！他被敌人救了，还蒙在鼓里。因为他碰上了“人”，一个真正的人，而不仅仅是一个军人，一个只知服从命令的杀手。那一刻，奥威尔执行的是自己的命令——“人”的命令。
　　杀手和杀手是有别的。换了另一个狙击手，敌兵的裤子肯定就永远提不上了。然而，这正是“人”与士兵的区别，希望也就在此。
　　与其称之为“奥威尔式”的做法，毋宁说这是真正的“人”之行为。所有的战争，最直接的方式与后果皆为杀人。每个踏上战场的士兵都配备清醒的杀人意识，他是这样被授予的：既是射击者，又是供射击的靶子……而“英雄”与否，亦即杀人成绩的大小。在军事观察员眼里，奥威尔式的“犹豫”，无疑乃一次不轨或一起严重的渎职，按战争逻辑，它是违规的、非法的，要遭惩处。但于人性和心灵而言，那“犹豫”却如此伟大和珍贵！作为一桩精神事件，它应该被记入史册。
　　这样说一点不过分。
　　假如有一天人类真的不再遭遇战争和杀戮，你会发现，那值得感激的——最早制止它的力量，即源于这样一组细节和情景：比如，决不向一个提着裤子的人开枪！
　　这是和平之于战争的一次挑战，也是“人”对军人的挑战。
　　它在捍卫武器純洁性的同时，更维护了人道的尊严和力量。
　　如果只有仇恨而没有道义，只有决绝而没有犹豫，你能说今天的受害者明天不会变成施虐者？英勇的战士不会变成残暴的凶手？
　　你隐约想起了一些很少被怀疑的话：“对敌人的仁慈就是对同志的凶狠”、“对敌人要像秋风扫落叶般严酷无情”、“军人以绝对服从命令为天职”……你感到一股冷气。
　　一股政治特有的冷气。匕首的冷、工具的冷、地狱的冷。
　　而不合时宜的奥威尔，却提供了一种温暖，像冬天里的童话。