地處上海近郊的闵行，是最不像郊区的一个区，其城市化进程早已跨越“郊县”概念而成为事实上的“中心城区拓展区”，并正朝着“现代化主城区”方向迈进。
　　而位于闵行区七宝镇的九星村，也是最不像“乡村”的一个村——这里没有农田，只有市场；没有村庄，只有社区；没有农民，只有股民。在这个被誉为“中国市场第一村”的土地上，自上世纪90年代中期起，走上了“以市兴村、强村富民”的可持续发展之路，创办了中国最大的村办市场——上海九星综合市场，年交易额300多亿元，连续13年蝉联上海市百强村榜首。
　　穷则思变，富则思进。2017年2月17日，根据市、区政府的统一部署，开设18年的九星市场正式谢幕。九星村老书记、全国劳模、九星集团董事长吴恩福向大家描绘了新九星的蓝图——七宝一核两翼（九宫格）将成为实施形态标准化、业态高档化、状态兴旺化、货物箱格化、收发自动化、运输定位跟踪化的智能化新市场。
　　据悉，作为上海规模最大的综合性家居建材市场，新九星（九星城）将于2019年上半年开工建设，力争2021年建成，向建党100周年献礼。而新九星也将是七宝镇“一核两翼”战略布局的新亮点、闵行生态宜居现代化主城区的新地标、对接上海国际贸易中心的新标杆。

从负债累累到日进斗金

　　改革开放初期，九星还是一个标准的城郊农村。位置偏僻、交通不便、贫穷落后是九星村当时的 “标签”。直到1994年，42岁的吴恩福担任九星村党支部书记，九星村集体经济整体有了起色。那一年，九星村人均收入不足3000元，村子欠债1780万元，集体总资产不过2100万元，负债率高达84.8%，是七宝镇排名倒数的村。
　　摆在吴恩福面前的有三条路。第一条路是继续搞农业。但是，吴恩福向《新民周刊》回忆说，当时的农村穷、农业难、农民很艰辛，村民“从鸟叫做到鬼叫”也赚不了几个钱；第二条路是继续发展村办工业。但九星村既缺资金、技术，又缺人才、市场，此前搞村办工业，如地板厂等就负债累累，开不下去了；第三条路是引进开发商，建别墅，搞房地产开发，这在当时是很流行的做法，九星周边不乏因此而暴富的村庄。可是，搞房地产开发看似有大笔资金进账，但实质“卖地”是一锤子买卖。等到今后没有土地，村民生活将更加窘迫。
　　吴恩福反复调研后认为，九星位于上海外环内，对土地要格外珍惜。他曾出差路过浙江湖州南浔古镇，发现当地建了一个号称华东地区最大的家具、建材批发市场，价格极其低廉，因此吸引了大量来自上海、杭州的客商。九星为什么不能建个这样的市场呢？
　　当时，吴恩福想先办一个农贸市场，据测算第一期工程需要建设费用97万元。作为一个欠债1780万的贫困村，谁肯借钱给他？吴恩福到处游说，终于有位朋友的女儿单位借给他100万，农贸市场也由此兴建起来，并在第一年就还清了借款。
　　1995年5月1日，“九星农贸商行”在虹莘路西侧、九星路南侧正式建成开张。牛刀小试，业绩不俗，激发了吴恩福做大做强市场的信心。至1996年年底，九星就被称为七宝镇上的“小香港”。1998年，九星市场正式挂牌成立。从1998年8月至11月，短短的3个月时间，九星村办起了五金、食品、南北干货、胶合板、农副产品五大批发市场。九星市场建成后，村民们沿着漕宝路竖起三块大招牌，“停车到九星”“吃饭到九星”“发财到九星”。
　　吴恩福边摸索边管理九星市场。在农贸市场第一期招租时，他把每个摊位都以同样的价格租出去。可是市场是讲市口（地段）的，市口好的摊位营业额肯定会高一些，市口差的摊位营业额一定会差点。经过一段时间观察，吴恩福领会了级差地租理论，在第二期农贸市场招租时，他就采用了招标方法。
　　吴恩福表示，九星市场没有应收款，所以没有欠款，现金流很充沛。这也让九星的业绩蒸蒸日上。1999年，九星村跻身“上海百强村”。2000年，九星成为上海首个手机村（村民人人有手机）。而到了2003年，九星村就名列上海市216个特色亿元村第一名。

吴恩福的治村理念

　　吴恩福对新农村的理解是“三有”：人人有工作，人人有保障，人人有股份。这在九星都做到了——九星村的繁荣，为村民创造出了大量的就业岗位。每个参加集体经济组织的村民职工都享有上海市城保标准的医疗养老保障。同时，逢年过节，村里都向每个村民、职工发放食物和过节费，为动迁居城镇的农户发放物业补贴，还组织退休的老人外出旅游。对于家有大学生、研究生和出国留学生的村民子女，九星村每年分别给予补贴……据不完全统计，九星村每年的福利支出均在数千万元。
　　2005年，是九星村完成第一步改制、建立村民致富长效机制的一年。由于九星村村民多，经营性资产规模也大，复杂的集体产权制度改革分两次进行，直至2009年才全部完成。最终，村民成了“股民”，大家根据自己的股份额获取相应“红利”。九星村民拥有薪金、股金、福利金。

上海九星综合市场，年交易额300多亿元，连续13年蝉联上海市百强村榜首。

　　2011年，59岁的吴恩福主动让贤，辞去九星村党委书记、村委会主任职务，仅保留上海九星控股（集团）有限公司董事长。吴恩福表示，九星有三个坚持——坚持集体经济、坚持共同富裕，坚持农民主体地位。
　　如今，66岁的吴恩福依然是全村发展的指路人。他很早就提出“新九星”的想法。因为如今的九星所在区域已是完全城市化区域，与中心城区连成一片。在这种情况下，原来隐含的诸如安全、环境、混居等各种问题和矛盾也更显性，九星市场本身已经走到升级换代的历史阶段。“尽管多方利益纠葛，但统筹是必然趋势。”吴恩福斩钉截铁地说，“改造本身也是九星转型发展的新希望。”与此同时，吴恩福凭着明锐的前瞻眼光，实施“走出去”战略，在大虹桥商务区和七宝核心地段，购置了五栋商务楼宇，为九星可持续发展奠定了坚实的基础。
　　2017年11月，九星村经过中央文明委考核复查，继续保留“全国文明村”荣誉称号，实现了“三连冠”。在此前近一年时间的转型改造中，九星市场创造了“三个一”（用时100天，清退1万户商户，拆除100万平方米建筑）的“九星奇迹”，取得了阶段性成果。
　　按照规划，2021年的九星地区将成为“国际家居建材贸易中心”，并通过强化居住功能，打造低碳、生态和可持续，拥有高品质、高标准生态环境和基础配套设施，“产城融合，居职平衡”的人性化紧凑型的宜居社区。
　　我们发现，改革开放后，但凡九星村这样的“明星村”，几乎都是改革的产物，又是农村改革的弄潮儿。而时至今日，改革面临再出发，所需要的勇气和智慧更不减当年。