自二战结束以来,西方部分地区或城市遭遇了较为严重的人口增长停滞与流失问题。这一问题过去并未得到重视,直到近年来,随着"收缩城市"概念的提出以及"收缩城市国际研究网络"等专业研究机构的成立,该问题逐渐成为西方规划界的核心议题之一。目前,对"收缩城市"的定义主要集中在人口上,但相应的,在经济、社会、空间等领域,其定义的外延与内涵也在不断发展中。根据人口在空间上的分布特点,西方的收缩城市可以主要归纳为穿孔型与圈饼型两类。而究其成因,则较为复杂,全球化、后社会主义、去工业化、郊区化以及人口学等问题均会导致城市的收缩。而在收缩城市的相关理论研究中,许多学者开始呼吁转变传统以增长为中心的规划范式,同时大量理论与模型指出城市的收缩与增长一样,是具有规律性的正常现象。最后,收缩城市目前面临着人力资源匮乏,公共财政危机、土地与建筑空置等一系列问题,而西方规划界地提出了以"合理精简"为理念下的绿色基础设施、土地银行、参与式规划等相应策略。