在春节期间热播的电视剧《大过年》中，观众又见到了熟悉的老演员徐秀琳。徐秀琳是北京人，从小就是个苦命的孩子。不到4岁父亲去世，徐秀琳的母亲拉扯着她和哥哥妹妹3个孩子。1970年，徐秀琳36岁的哥哥在“文革”中被迫害致死，一年后，母亲也因伤心突发急病离开了人世。
　　徐秀琳从小学到中学都是品学兼优的学生，在北京女子十三中初高中毕业，也许是青少年时期接触女同学太多，不爱多说话的她养成了内向性格，少年时她就酷爱表演艺术，1960年，高中毕业时，老师鼓励她报考北京艺术学院，奠定了她以后的成长之路。
　　在1962年，徐秀琳和同班同学王家龙恋爱了，1964年，徐秀琳、王家龙从北京艺术学院毕业后，一起被分配到北京市文艺工作队。工作队分“工矿队”和“农村队”，徐秀琳和许许多多文艺工作者一样，去工厂、到矿山、下部队、上农村，参加劳动、体验生活，走与工农兵相结合的道路。体重不足百斤的弱女子，用纤弱的身躯挑起了与男人一样的劳动重担，受到了大家的好评。徐秀琳当时演了不少反映现实生活的好戏，比如《山村姐妹》、《箭杆河边》等舞台戏。1967年12月9日，徐秀琳与相爱5年的王家龙喜结良缘。
　　刚刚有了点名气的徐秀琳，在十年的“文革”中，由于北京市文工团解散，剧团里的许多演职人员下放当上了工人，她虽然幸运地被留在了北京人民艺术剧院，却下放上干校走了“五七”道路。“文革”之后，徐秀琳在舞台上先后在《十姐胡同》、《红白喜事》、《回归》、《军用列车》、《救救她》等话剧中饰演角色，无论是主角还是配角，她都用严谨认真的态度，去认真演好每一个角色，受到了剧团内外人们的好评。在全国第一次演员评级时，自报二级演员的徐秀琳，剧团根据她的才艺破例晋升为国家一级演员，她的表演技能得到了国家的认可。
　　徐秀琳从人艺退休之后，频频活跃于影视圈。20集电视连续剧《贫嘴张大民的幸福生活》剧组找到了她，邀请她饰演剧中慈祥的妈妈。徐秀琳和王家龙结婚后，就一直在外面租平房住，在胡同大杂院一住就是30多年。住平房时，徐秀琳什么活都会干。“在我们家，女活儿是我，男活儿也是我”，砌煤池子、盖厨房、抹墙、安烟囱，都是徐秀琳亲自上阵，她家老王只能在旁边打下手，也许就是这种在小平房、大杂院多年的生活积累，徐秀琳才能把“张大民”的妈妈演得那么栩栩如生。电视剧《贫嘴张大民的幸福生活》，获得了第23届金鹰奖“星光奖”。她在剧中饰演的妈妈使她夺得“最佳女演员奖”的桂冠。
　　此后，徐秀琳也大多以此类角色见长，凡是由她扮演的母亲绝对都是深明大义、宽宏大量、忍辱负重型的，尤其是《婆婆》中那个上有老婆婆、下有儿媳妇的“受气包”，还得去照顾总给她捣乱的“情敌”，好像把所有优点都集中在她一个人身上一样。她在很多影视剧里都饰演“妈妈”、“大娘”、“大婶”这类角色，尽管塑造的人物有些不是主角，然而她精湛的表演轻车熟路、手到擒来。这位实力派老演员，一次次成功塑造母亲的形象，也为这一类角色奠定了审美的“标准”，这就是中国母亲的形象。观众评价徐秀琳的哭相最感人，流眼泪之前，她的眼眶先红一圈，紧接着鼻头跟着发红，最后眼泪打几个转转之后顺着脸颊淌下来，让观众无不为之动容。
　　徐秀琳和王家龙结婚37年，非常恩爱。王家龙年轻时有点大男子主义，徐秀琳都让着他。每次吵起架来，徐秀琳就不言语了。现在他们是越老越和谐，老两口互相惦记、相濡以沫。