黄孝阳，1974年生，江西抚州人，现居南京。中国作协会员。江苏凤凰文艺出版社社长助理兼编辑室主任，副编审。出版长篇小说《众生：设计师》《旅人书》《乱世》《人间世》《遗失在光阴之外》《时代三部曲》等，小说集《是谁杀死了我》，文学理论集《这人眼所望处：量子文学观及其他》等。曾获第三届、第五届紫金山文学奖、“中国好编辑”、“中国书业十佳策划人”等荣誉。多篇作品入选各种年度排行榜及年度选本。
　　我和陈元庆坐在草地上。我们都不晓得老鬼的真名。老鬼走在路上，眉毛像翅膀一样。陈元庆笑嘻嘻地说：“老鬼赢钱了。”老鬼的嘴一翘一翘的，右手插在裤兜里，左手在空中打节拍。我说：“他干吗不伸展双臂拥抱沸腾的世界？”陈元庆吐了我一脸唾沫，“呸，你这人难怪作文不好，平时不仔细观察生活。老鬼的右手，嘿嘿，装在口袋里数钱呢。”陈元庆的样子真让人讨厌。我去拧他的胳膊，准备让他去吃草。陈元庆咩地叫出声。我们都笑了，快乐地厮打成一团。世界真好，上午十一点钟的太阳热烈地照耀着我们的胳膊。连麻雀也懂得过来凑趣，从阳光里啄下嫩叶的鲜味，扔在我们身上。
　　山下的梨桥中学好像山坡排泄出来的一堆粪便，山上的县政府招待所又好像从山里长出来的一丛蘑菇。我们打累了架，就解开裤子。滚烫的尿液奔腾而出，朝着脚下的建筑物飞泻而下。“飞流直下三千尺，疑是银河落九天。要是这样一泡尿能把学校淹掉，那该有多好啊！”陈元庆喃喃说道，“他们在招待所打牌，有个女的输惨了，就脱衣服，把裤衩押在牌桌上哩。老鬼赢了。她又不让搞了。真没品！”我抓住陈元庆的裤裆往上一提。陈元庆的尿液全洒在裤腿上，恼了，“你干吗？”我说：“老鬼一年到底要赢多少钱啊？”
　　陈元庆带来一副塑光扑克。我们把课本铺在草地上，在上面练习洗牌、切牌。一副牌里藏世界，半张花色蕴乾坤。陈元庆懂得的学问真多。“五十四张牌，千变万化，暗藏天地玄机，讲究的是一个手法。世上无难事，只要肯攀登。把扑克牌练到自己身体的一部分，就能像老鬼那样百战百胜。”扑克牌啪啪响，在陈元庆手中蹿来蹿去。我的手小，指节也太硬了，牌老打指缝里漏掉。我很沮丧。
　　四周寂静，黄蜂钻出树干上的小洞，绕着枝梢飞。毛茸茸的春天覆盖在我脸上，嗡嗡地响。天蓝得让人在刹那间有失明的感觉。云被阳光摊薄、摊平，摊成一张张扑克牌。大王代表太阳，小王代表月亮，其余五十二张牌代表一年中的五十二个星期……我睡着了。在梦里看见一个胸脯小小的女孩。她站在马戏团临时搭起的帐篷中间，袖子里飞出一只只麻雀。她的手真快。麻雀还没飞出一尺远，她就抓住它们，并随手塞给我。当我接过第五十四只麻雀，所有的麻雀全部变成了扑克牌。这些在我手掌上吱吱喳喳叫的扑克牌啊。
　　我的耳朵痒了。陈元庆在对着我的耳朵哈气，一脸得意。“看。”陈元庆哗地一下，把牌甩出一个漂亮的扇子，“比周润发酷吧？”我没好气，打掉他手中的牌，“练这手有啥用？当马仔替老鬼扇风？”陈元庆收起牌，分成两份，一半背朝他卡在右手掌心，弯成半弧，再把这些牌一张张抽出来扔在我面前，骄傲地说：“我不看也晓得这是什么牌。红桃K、黑桃2、方块Q……”我摸摸头，大惑不解。有本没封皮的闲书说，在西藏，有些十几岁目不识丁的小孩生病后或一觉醒来，就能说唱几百万字的《格萨尔王》。难道陈元庆也在我入睡的那一刻获得天启神授？我去摸他的头。他眼里露出狡黠的光。这光的角度不对。我福至心灵，大叫起来：“哈，该死的骗子，老子明白了！”陈元庆的手法太拙劣了，简直当我是白痴。牌因为弧，从他那个角度望过去，是可以偷看到的。
　　老鬼这人真有意思。赌钱的时候，眉毛还会跳舞。我与陈元庆骑在树上，隐藏在茂密的枝叶后，目不转睛地窥视招待所二楼的一个房间。房间里有五个人。其中有一个是女的，嘴巴很大。天不是很热，两个男人光着膀子。没拉窗帘，窗户也是开着的。老鬼坐东首，穿黑衣服，面前搁着厚厚一叠钞票，左手不紧不慢地摁打火机。火焰仿佛是从他嘴里喷出。他们在玩同花顺。五张牌比大小。老鬼的右手放在口袋里。他搁下打火机，左手翻开底牌。坐西首的一个獐头鼠目的男人，叹着气撕掉手中的牌。牌被攥得太紧，边角翘得老高。他叫赵小刚，是站前帮的。曾经威风得很，走在街头，若不喜欢别人的模样，就去扇人家的嘴巴。今年开春时，一个凶悍的乡下人被他打恼了，抢了一把甘蔗刀去砍他，砍得他从东门桥头上跳下去。他的气焰被打掉，一时销声匿迹，没想却在这里看见他。赵小刚拿起一副新牌。他洗牌的手法真不错，比陈元庆强多了。牌面朝下，右手压在牌上，一抹，整副牌便均匀地成互叠状展开，再收起来，把牌分成两份，牌角相对，拇指贴于牌内侧三分之二处，手一松，牌角内旋，一张咬着一张，瞬间洗好。这叫完美洗牌法。没有世上无难事的决心是练不出来的。除了决心，还需要天赋。我练习过无数次，不曾有一次使展开的牌之间的距离基本相等。更别提后面那种高深莫测的动作。陈元庆倒偶尔成功过一次，喜得他对天长嗥，直吼我是一匹来自北方的狼。据说，用这种洗牌手法，洗八次，能让牌回到初始状态。赵小刚练到了这种境界？老鬼懒洋洋地伸出左手的两根指头，从桌上的烟盒里夹出一根，轻弹几下，搁在嘴上。大嘴巴的女人摸起打火机替他点着。老鬼吐出一串烟圈，烟雾罩住他的脸。牌洗好了，老鬼切了一把。赵小刚右手两根指头并成一撮，把牌一张张发出去。他的脸皱巴巴的，像在酒精里浸过的枣子。真想不通，这样的人，过去也可以随便在大街上抽人嘴巴。我说：“这女的是谁？样子长得好乖。”陈元庆搡了我一把，“你连她都不认识呀？韩萍。东门的石胖为了她与刘志军争风吃醋，被捅瞎一只眼。当时，赵小刚还混得好，出头替刘志军摆平了。”陈元庆掏掏耳朵，“咦，她咋不站在赵小刚身后？咋替老鬼点烟？”陈元庆在自己额头敲了一个爆栗，露出不怀好意的笑容，“你说，是不是赵小刚把她输给老鬼了？”我乐了，“你是不是也想赢一个妞来耍耍？”
　　这些日子，我与陈元庆赢遍了班上同学，豆浆、油条、烧饼、瓜子、甘蔗、大白兔软糖、玩具枪……基本有人孝敬。不是说我们的牌运太好，而是我与陈元庆联手作弊。最早是陈元庆偷偷用指甲在几张大牌上做记号;接着是洗牌，拿来一副新牌，先按顺序把部分牌插好，洗牌时看起来是洗了几次，其实根本没洗乱。切牌也有技巧，把编好的牌上面的那张牌故意搞翘点。这样一副牌放在桌上，肉眼是发现不了缝隙，但拿手指去切时，就容易把它们分开;再后来，胆子大了，开始藏牌、换牌。牌多半是在校门口小卖铺买的，也都是陈元庆练手时的那种。陈元庆口袋里随时藏了两副，一副九成新，一副半旧。他手快，我手慢。我的主要任务就是起哄，在关键时候引开大家的注意力，去捡东西、讲故事，或者破口大骂新来的语文老师。我们当然不会蠢得把把做弊，尤其是玩同花顺，那是一把定输赢，在祖国最需要的时候搞一下就OK了。也输过，这种感觉太糟糕了，仿佛被人拿棍子打了后脑勺。还好，我们能及时总结。“输钱不扳本，比猪还要蠢。”陈元庆咬口切齿，走路时练，上课时练，上厕所时练。牌掉在尿坑里捡起来用水冲净再练。我还真佩服他，扑克牌在手指肚上拉出那么多细口子，也不当一回事。很快，班上同学不再与我们玩了。我用一个在书上刚看到的成语惋惜道：“我们这是竭泽而渔啊！”世上没有后悔药。我与陈元庆又没胆子走出校门，只能仰天长叹英雄无用武之地。
　　赵小刚的身子软掉了，是一根扔进沸水里的面条，坐也坐不住，像有什么东西在扯着他的膝盖，突然双膝落地。我吓一跳，差点掉下树。“这个苕货。”陈元庆抓住枝丫间垂下的一只懒婆娘，挤出它清绿色的内脏，再随手扔掉，鄙夷地撇嘴，“胆子比我的手指头还要小。”我咧嘴笑了。陈元庆摸出牌，叹道，“要是哪天我能与老鬼赌一把就好了。”陈元庆又说，“你知道吗？红桃、方块、梅花、黑桃四种花色分别象征着春、夏、秋、冬四个季节。这年年岁岁的光阴，其实也就是天地间的一副扑克牌。”陈元庆讲的后半句话太高深了，我听不懂。我的注意力被韩萍所吸引。她的嘴贴住了老鬼的耳朵。我听不清她说什么，但隐约看到她藏在汗衫里的那小半个梨形乳房。喉咙里跳出一小块燃烧的炭，我想把它吐出来，陈元庆猛地揪住我的胳膊。我的头撞在树干上。炭掉到肚里了。
　　老鬼把右手搁到桌面，左手从裤兜里慢慢摸出一把刀子。老鬼的右手上只剩下大拇指与食指。中指、小指、无名指都不见了。老鬼用拇指与食指捏住刀尖，把刀子放在赵小刚面前。另两个男人站起身，互相看了一眼，各自低头在烟盒里摸出一根烟，靠着墙壁不紧不慢地吸。韩萍也摸了一根烟。她大口大口地吸，眼睛瞪着赵小刚，瞪得又大又圆，就好像是一种味道微咸而性极寒的果实。果实裂开了，流出液体，越流越多。屋内陷入一种奇异的赤裸裸的寂静。赵小刚的脸上冒出绛红色、青色、灰色、白色、黑色……我从来没有在谁脸上看到这样多的颜色。一只蝴蝶飞过来，翅翼贴住我的颧骨滑过去。我摸把脸，指肚上多出一些五彩缤纷的粉末。树林发出声音，颇似鸟雀的啼声。
　　赵小刚终于抓住那把刀子，把刀口搁在左手的尾指上。他的手抖得太厉害了。他的脑袋垂在胸口。陈元庆说，“他要割掉自己的手指头。” 陈元庆说：“老鬼的手指头也是这样割掉的。”陈元庆手中的扑克牌一张张往下掉，被刮起的风卷到不远处的刺蓬里。我没说话。
　　老鬼踱到赵小刚身边，把嘴巴贴在赵小刚耳朵上。他说了什么？陈元庆惊呼出声。我们都看见赵小刚的身子里跳出一只兽。他的背脊猛然绷直，手中的刀子向上，斜斜地扎入老鬼的胸。老鬼倒下去，像一具沉重的尸体倒了下去。