汪运祖，1915年6月26日生于湖北省红安县高桥镇汪家畈村。1927年的黄麻起义，他作为村里的少先队队长，带领几十个孩子跟随自卫队为打土豪分田地助兴。1931年初，16岁的汪运祖参加了工农红军，同年加入共青团，1933年加入中国共产党。先后参加长征和反围剿战，以及抗日战争、解放战争。
　　1935年5月，汪运祖所在的红四方面军被迫开始战略转移，一路向着西南奔波。我问他从一名战士怎么当的书记，他说：“当时就因为我认识几个字，我被调到第10师给叶政委和师长王友钧当了书记员，可惜在8月的一天，王友钧师长中弹牺牲了，当时许世友跪在王友钧的遗体前放声大哭，最后命令我们把王师长安葬在了求吉寺东侧的山上。”说到这里，汪运祖流下了眼泪，说自己没有保护好师长，擦去眼泪，他接着说：“王友钧师长牺牲后，28团团长王近山升为第10师副师长，我又给王近山当了书记员。王近山这个人打仗很勇敢，每次战斗都是带头冲锋，毛主席后来也说，129师有个王疯子很能打仗，竟然敢打没有命令的仗。包括刘伯承和邓小平遇到不好打的仗，首先想到的就是王近山，他指挥的最后一仗就是人所共知的上甘岭战斗。1935年10月的一天傍晚，王近山率领我们乘坐木船强渡大金川河，第一条船刚出发就被对面敌兵发现，遭到猛烈射击，这时他立刻跳上第二条船指挥战斗，第一条船很快就被敌兵的子弹穿透沉入水中，这时第二条船成为敌兵射击的主要目标，船体很快被子弹穿透，船老大和船上的战士很多都被敌兵打死，他只好和剩余的几个士兵自己划船。这时我们第三条船从上游抢先靠岸，并向敌兵发起猛烈攻击，抢救了王近山的船靠岸。躲过一劫的王近山对军长许世友说，今天太危险了，要不是汪运祖，我就没命了。很多年后，王近山还总说我救过他的命。”
　　1935年12月的一天，寒风凛冽，大雪纷飞，红四方面军在荥经县又遭到薛岳的重兵攻击。汪运祖说：“我们红10师在师长陈锡联和副师长王近山带领下，在吉子岗与敌兵又打起来了，我们边打边撤，情况十分紧急，陈锡联命令我带一个排的兵力阻击敌兵，战斗中敌兵的一梭子子弹过来打断了我的3根肋骨，肺部也受到严重伤害，呼吸非常困难。直到天黑，战士们才乘着夜色把我抬上担架开始撤退，路上太黑，我们只好点燃火把走路，结果敌兵竟然瞄准火把射击，抬我的一名战士也给打死。因为担心拖累大家，我不想走了，结果王近山跑来劝我说必须走，还对大家说，‘什么东西都可以丢，就是汪运祖不能丢。’他命令12个身强力壮的炊事员和饲养员轮流抬我，一直把我抬过了夹金山，在这之前是王近山骑马，我给他拉马，我受伤之后是我骑马，他也给我拉马，后来王近山走不动了，他就拉着马尾巴走，就这样我们翻过了雪山抵达詹化，1936年10月，我们到达甘肃会宁会师。一路上要不是陈锡联和王近山以及战友们的救助，我在长征路上早就死在薛岳那伙人的手里了。
　　采访手记
　　昨天在南京听南京军区的好友冯敬说，汪运祖救过王近山的命，他俩是生死之交，他们一起长征，一起抗日，相互间有许多有意思的故事。有报道称，《亮剑》中李云龙的原型就是王近山，于是我带着好奇，跟随冯敬来到南京军区总医院南楼305病房，见到了病床上的汪运祖。由于他身体虚弱，所以昨天和他聊了很短的时间，我便向他告辞。为了留下这段文字和几张照片，今天我又第二次来到这位百岁将军的身边，继续和他聊天。
　　虽然两次去见他，他都穿着病号服缩卧在床上，但每当他发现我的到来，便让警卫员立刻把床摇起，挺着腰板开始和我聊天。100岁的老人，记忆依然清晰，说话也有条有理。我们今天上午聊了不到两小时，他又开始打瞌睡，于是给他拍了几张照片，我赶紧请他躺下，没想到他竟然要求下床再给他拍几张。他下床后先去洗手间洗了脸，刷了牙，然后才坐在椅子上等我为他拍照，拍完之后他说，想聊的话还可以聊，但此刻我实在不忍心继续打扰，只好再次向他告辞。
　　汪运祖是南京军区有名的耿直人，早年军区按照国家政策，将他居住的一套别墅准备低价转让给他，结果当他得知转让房产的事情后，他说我要房产干什么，国家的东西就是国家的，我不要！汪运祖不仅不占国家的便宜，而且还多次给他老家汪家畈村捐资兴建学校和路桥，村里的大人和小孩虽然没有见过他，但都知道他的名字，因为他们走的路和桥，包括村里学生上课的教室，也都是他捐资建造的，甚至不少孩子的学费，有的也是他出的。就连2014年在他百岁生日那天，总政治部特意发来了贺信，并送来一万元慰问金，慰问人员刚走，他便让警卫员将一万元慰问金作为特殊党费上交。
　　2015年1月25日
　　南京市中山东路305号南京军区总医院