雪莲果是近几年来食品市场的“新人”。对于新面孔总会有些新说法，有人说它能降血糖，有人说它可以降血脂，还有人说它能用来减肥。这些说法中到底哪些是事实，哪些是谣传呢?
　　雪莲果，虽然冠以“雪莲”这样—个好听的名字，但它和雪莲的亲缘关系很远。它是一种菊科植物的块根，就像红薯一样在地下膨大，按理说，过去翻译的名字“安第斯菊薯”最为合适。这种植物的英文名称叫做Yacon，原产南美洲安第斯山区域，生命力十分旺盛，得到了世界很多国家人民的青睐，日本人甚至说它是“奇迹般的健康植物”。
　　Yacon和很多其他菊科植物一样，根里面含有一类叫做“菊糖”的成分，主要由果糖聚合而成，其中也有少量葡萄糖。它的蛋白质含量很低(2％左右)，几乎不含脂肪，也没有淀粉，纤维较低。矿物质中钾和镁元素含量较高。它具有独特的爽口感觉，可以用来当做水果，也可以做成腌渍小菜，或者制成沙拉。
　　不过，当年Yacon引起世界人民的注目，却并不是因为这种红薯一样的块根，而是因为它的叶子。它的叶子是古印加人十分推崇的一种药草，当地人习惯于把它的叶子当成药茶饮用。由于Yacon的产区是著名长寿之乡，这种神秘的药茶也就引起了相当多的猜测。
　　后来，研究测定发现，Yacon的叶子当中含有相当多的矿物质，特别是钾和钙，以及儿茶素、黄酮甙类，还有维生素C、维生素B2、胡萝卜素以及菊糖。
　　不过，这好像还不能说明Yacon的妙处，因为很多植物都富含维生素和矿物质。经过研究，有人发现Yacon叶子中含有类胰岛素物质，能帮助人体控制血糖，还有降低血胆固醇和甘油三酯的作用。
　　听到这里，真让人激动。只可惜，这种美妙的物质仅存在于叶子中，而不是目前市场上销售的块根——雪莲果中。有实验研究证明，雪莲果的块根并没有降低血糖的作用。所以，不要期待通过食用雪莲果来控制血糖。
　　雪莲果的营养优势在于其中所含有的菊糖类物质，聚合度低的叫做果寡糖(低聚果糖)。它不能被人体充分吸收，却可以促进肠道中双歧杆菌的增殖，改善微生态平衡，间接地起到解毒、降脂、预防便秘的作用，所以属于“双歧因子”和“膳食纤维”的范畴。在这方面，它和牛蒡的作用非常相似。
　　虽说果寡糖是一类不错的成分，但也不是没有缺点的。吃得多了，便可能引起腹胀、腹泻等反应，平日容易腹胀腹泻者都应少吃。
　　有很多人问：雪莲果有点甜，糖尿病人可以吃吗?应当说，糖尿病人是可以吃的，只是并不能无限量地吃，而且不要储藏太久之后食用。吃一小块雪莲果，替代其他水果，理论上不会引起血糖的飙升，而对肠道也有好处。
　　由于雪莲果的能量低于多数水果，用它作为水果不会引起肥胖。不过，千万不要把它当成减肥期间的唯一食品，因为它的蛋白质不足以供应人体全部需要，用它替代其他食品，容易造成蛋白质营养不良，最后患上浮肿病，和当年的“大头娃娃”一样。
　　据研究报告称，雪莲果中的果寡糖在储藏过程中容易分解成为蔗糖，果糖和葡萄糖，不避光储藏6天后，损失可达50％以上，因此储藏过久之后，果寡糖的好处就会大打折扣，食用后也有血糖升高的顾虑。考虑到如今市场上的雪莲果都是长途运输而来，恐怕果寡糖不损失是不可能的。虽说果糖升高血糖的速度比葡萄糖要慢，但是数量大时却可能带来血脂的上升。
　　此外，雪莲果切开之后容易发生褐变，所以要马上吃才好。褐变之后虽对身体无害，但看起来好像变黑的土豆块，会令人降低食欲。