在中国古代，有一类官员被称为“循吏”，是古人心中的好官榜样。为什么古人称好官为“循吏”呢？伟大的史学家司马迁在不朽巨著《史记》中，曾专门撰写了一篇《循吏列传》。他开篇言道，“奉职循理，亦可以为治，何必威严哉”？大意是说，好的官吏只需要严格遵守法理人情，就可以治平天下，根本不必采用严刑峻法。从此，循吏成为古人心中好官的代名词。历朝历代所修的“正史”，绝大部分都遵照《史记》体例为循吏专门列传，让他们流芳千古。古往今来的官员成千上万，能入《循吏传》者，不过区区数百人而已，可谓人中龙凤。了解古人心中的好官标准，对于今日之吏治有着重要意义。

教化为先

　　古人认为，治国用强令峻法使百姓畏服绝非明智之举，用宣扬教化来实现自己的政治理念才是英才所为。这个要求看起来容易，做起来却非常困难，需要极高的法律智慧，孙叔敖就是其中的杰出代表。孙叔敖，春秋时期楚国名相，司马迁将他列入《循吏列传》之首，成为中国历史上的“第一循吏”。春秋战国时期，列强纷争弱肉强食，严刑峻法是公认的治民法宝。孙叔敖对此不以为然。他担任楚国宰相之后，采用宽和的政策教导民众，官府与民众的关系极为融洽，法令宽松却同样实现了令行禁止，国家一片祥和盛景。例如，当时楚国百姓使用的车辆底盘矮小，马拉起来非常不便，容易耽误生产和军事。楚王看出了其中弊端，想通过强制命令的方式让全国百姓改用高车。孙叔敖反对这种强制做法，认为政令繁多，会让百姓无所适从。他建议楚王只需加高坊间的门槛即可。门槛加高，小车通过高门槛时，乘车者不得不下车，否则无法通过。乘车者多为富贵人家，肯定不愿意频繁上下车，如此就不得不使用高车了。楚王依策而行，不出半年，楚国百姓都自动换上了高车。一叶知秋，足见孙叔敖的治国才能。此外，孙叔敖还是著名的水利专家，他修建了“芍陂”水利工程，极大地提高了楚国的农业生产效率。就在这一时期，楚国力量大增，楚庄王问鼎中原，成了“春秋五霸”之一。

勤政爱民

　　儒家是中国传统社会一直奉行的正统思想，仁政是儒家思想的核心内涵。对于地方官而言，他们直接管理百姓，要处理各种烦琐政务，事事都涉及百姓的生死祸福，因此勤政爱民是他们的成败关键。正所谓“为官一任，造福一方”，西汉官员黄霸就是这类循吏中的典型代表。黄霸字次公，淮阳阳夏（今河南太康）人。他年轻时学习法律，擅长行政管理工作。黄霸担任郡吏时，以廉洁著称，被提拔为河南郡丞。黄霸聪颖过人，性格温良礼让，善于治理百姓。任职郡丞期间，他所做出的决断总是既符合法律又顺从人心，深得太守信任和下属、百姓之爱戴。汉武帝末年，朝廷法度愈发严苛，铁腕官吏大受推崇，只有黄霸秉持着仁政作风。汉宣帝即位后，深知百姓疾苦，多次下诏要求全国施行仁政，然而各地官员却阳奉阴违。黄霸当时担任颍川太守，他选择优秀官吏到四方去宣扬皇帝的诏令，使平民百姓都了解国家的仁政。
　　黃霸命令郡内的各级政府都要饲养鸡、猪等家畜，用来救济那些鳏寡贫穷之人。他亲手编写了乡规民约，劝导百姓要疾恶向善，勤于农桑，多养家畜，提倡勤俭节约……不仅如此，他还挑选了一些社会贤达，让他们来负责传播、实施这些规定。地方官每天处理的都是民间柴米油盐之琐事，令人烦不胜烦，可黄霸却有着足够的精力把这些琐事处理得井井有条。他经常下基层实地察访民间疾苦，注重从不同渠道探究问题原因，对于施政情况了如指掌。有一次，黄霸派遣一个年长清廉的下属外出办事。这个人出差后，没有在官府的馆舍休息用餐，只是随便在路边吃饭歇息。不幸的是，碗中的肉被乌鸦叼走了，这狼狈的景象还被路过的百姓看到了。不久，黄霸向百姓询问民情时，有人将此事告诉了他。又过了一段时间，郡吏回府复命，黄霸亲自慰劳他辛苦，和他开玩笑道：“太辛苦啦！在路边吃饭还被乌鸦叼走了肉！”官员们听后大惊失色，认为黄霸连他们的饮食起居都如此熟悉，再不敢有所隐瞒了。

　　据史籍记载，当时即便是贫困人家有人去世没钱安葬等琐事，黄霸都会指示有关方面妥善救济，其命令细致到某地有大的树木可作棺木，某地有小猪可供祭祀。下属派员查勘，皆分毫不差，将黄霸奉若神明。郡吏许先生年迈耳聋，督邮打算将其开除。黄霸制止了这种行为，他说：“许先生是个清廉之人，虽然老了，却还能承担一些迎来送往的工作。现在不过是耳朵重听而已，没有大碍。我们要帮助这样的人，不要冷了好人之心。”有人听后仍感疑惑，黄霸又进一步解释：“频繁更换郡吏，要花费一大笔钱，还容易给奸人有敛财的机会，这都是民脂民膏啊。换上来的新人未必贤明，甚至还不如旧人，徒增麻烦。”其爱民之心，由此可见一斑。

清正廉洁

　　廉洁自古以来都是对官员的基本要求，历朝历代的法律也都对贪腐官员处以重刑。但是纵览青史，人们还是会发出“清官如凤毛麟角，贪官似黄河之沙”的感叹。古人评判循吏，清正廉洁之官自然在优选之列。公仪休是春秋时期鲁国的官员，因工作出色被鲁穆公提拔为相国。公仪休受命后，一切行政遵从法理人情，拒绝乱折腾，国政逐渐走向正规。他对百官提出了廉洁的要求，认为领取国家俸禄的官员不能够与平民百姓争利益，禁止官员从事经营活动。一天，一位宾客给公仪休送来了鲜鱼，公仪休坚辞不受。送礼者云：“听说您喜欢吃鱼，现在我送您鲜鱼，为什么不收下呢？”公仪休答道：“正因为我爱吃鱼，所以才坚决不收。我现在官居相国，俸禄足可买鱼食用。如果我收下了礼物，因触犯法律而免职，谁还会再给我鱼呢？”不但如此，公仪休发现自家菜地种的蔬菜鲜美，便令人毁掉了菜地;他发现自家女眷织布很好，便烧掉了织机。他说：“官员家属种菜、织布这么好，老百姓家的蔬菜和布匹要卖给谁呢？”今天看来，公仪休的某些做法值得商榷，但他的廉政思想至今有很高的价值。先秦百官中，司马迁只选择了公仪休作为廉洁楷模，可谓蕴意深远。 　　无独有偶，晋朝官员吴隐之也是一位极为清廉的官员。吴隐之，字处默，濮阳鄄城（今山东菏泽）人。他极为孝顺，博览经史，很早便出仕为官，以清廉闻名于世。吴隐之官居要职，常获朝廷赏赐。每到这时，他便将赏赐用于接济亲朋好友，自己却安贫乐道，过着穷苦百姓般的生活，有时甚至连换洗的衣服和冬天的厚被子都没有。他的夫人每天亲自背柴劳作，从未穿过名贵衣服。广州乃富庶之地，盛产奇珍异宝。时人有“一箧之宝，可资数世”的美誉。也就是一箱子宝贝，就可以供几辈子人花销。因此当时的广州官场贪污之风盛行。朝廷打算澄清广州吏治，于是任命吴隐之担任广州刺史。广州城外二十里有一眼泉水，名曰“贪泉”，当地人说只要喝了这泉水，人就会变得贪欲十足。吴隐之闻罢感慨地说：“看不到可以贪污的东西，人心就不会躁动。我知道广州一带为什么贪污之风盛行了。”说罢取水直饮，发誓要改变此处风气。履职之后，吴隐之愈发清廉，在鱼米之乡做官，每顿只是吃些蔬菜和鱼干，将朝廷赐予的帷帐、用具与衣服等都交付外库。当时许多人都讥讽吴隐之是作秀，但他始终不为所动。数年之后，广州官场的风气大为改观，受到了朝廷嘉奖。回京复命之后，吴隐之仍然两袖清风，全家住在拥挤不堪的破茅屋里。女儿出嫁时，他穷得把家中的狗卖掉作嫁资。终其一生，吴隐之不改廉洁自律和乐善好施的作风，备受当时清官们的赞扬。

多谋善断

　　执法断案是古代官员的基本职能。历史上以秉公执法闻名的官员有很多，可是能以秉公執法而成为循吏者，数量却很有限。在古人看来，秉公依法审判是官员的基本职能。古时侦查技术水平不高，疑难案件很多，只有明察秋毫巧妙断案之人，方能冠以循吏美名，张允济就是这样一位杰出的官员。张允济，青州北海人（今山东潍坊）。隋炀帝大业年间，张允济担任武阳县令，政绩卓著，尤其善于断案。元武县与武阳县接壤。有一天，张允济的县衙来了一个元武县农民，他一进衙门便大哭喊冤。张允济问道：“你是元武县人，为什么要到我这里来告状？”农民告诉张允济，他原有一头母牛，放在妻子的娘家饲养了八九年，已经产下了十多头小牛。现在要分家过了，妻子的娘家却不肯把牛还给他。由于没有充足的证据，元武县官府始终无法妥善解决这个案件。张允济根据自己丰富的审判经验，基本判断农民没有说谎，便思得一计。他令人将这个农民捆绑起来，蒙住脸面，押解到其妻娘家所在的村子，告诉村民说抓住了盗牛贼，要村民把全村的牛集合起来，以备官府查验。妻子的娘家不明真相，恐怕被牵连，便指着农民诉讼的那群牛说：“这些是我女婿家的牛，我不知道它们从哪里来的，与我无关。”张允济获得了直接证据，令人揭开犯人面罩说：“这就是你女婿，把牛还给人家吧。”农民妻子的娘家人连忙磕头服罪。元武县的官员们听说此事后，感到非常惭愧。
　　沧海桑田，今天社会对于好官的评价标准早已不同于古人，但是古人心中的好官榜样以及他们所依据的评判标准，却仍然有不少可取之处，是当代吏治的宝贵镜鉴。古代循吏的感人故事和身上的优良品质，更值得后人永远铭记和敬仰。
　　编辑：薛华