李婷/孙甜甜在雅典奥运会上拿下女双冠军的荣耀时刻已经过去了12年。在这12年中，中国网坛天翻地覆。论体制，李娜、郑洁和彭帅作为先行者，打破体制的束缚，开创了单飞之路。论成绩，李娜两夺大满贯赛事冠军，将个人地位提升至亚洲第一人，入选名人堂也只是时间问题，郑洁和晏紫、彭帅和中华台北的谢淑薇分别尝到了大满贯比赛双打冠军的滋味，让金花的名字一次次镌刻在奖杯上。闯入大满贯比赛单打八强和四强的中国面孔也格外吸引人们的目光。
　　毫无疑问，那是有关中国网球最美的12年。当这份美好渐渐消退时，让人格外想念。想念李娜犀利的球风和快人快语的飒爽，想念郑洁在场上最后一刻不放弃的精神，想念彭帅每次振臂为自己呐喊的那份激动，想念过去12年里每一个让人血脉贲张的时刻。
　　后李娜时代的低谷

　　现在的中国女网不如从前绚烂，虽然没有了李娜和郑洁冲杀在前的身影，但复出的彭帅终于在诺丁汉打破了自己20个月的冠军荒，和赫拉瓦奇科娃合作拿到了自己的第十八座双打冠军，张帅、郑赛赛、王蔷等一批曾经的“小花”在坚持中等待着属于她们的春天。
　　里约，一个轮回的终点，中国网球在南美的基督之城会有怎样的收获？
　　跟举国体制下的其他项目不同，网球已经走在职业化日臻成熟的道路上，全年接连不断的赛事、诱人的奖金、自主参赛的模式，让网球选手们习惯了独自上路，习惯了默默承受。
　　在距离里约奥运会还有100天时，记者曾问张帅有着怎样的心情。这个在澳网实现职业生涯蜕变的天津妹子毫不掩饰对奥运的渴望，“我现在还没锁定奥运资格，但对于奥运会，我还是非常非常期待的。非常开心在4年之后，有机会参与到这项比赛中。对网球选手来说，奥运会太特殊了。”
　　作为职业选手，一年有几十场比赛，但代表国家出战奥运会，4年才有一次。“身披国家队战袍出征，如果能拿到冠军，这是职业比赛无法给我们的荣耀。”张帅渴望出现在里约奥运会的阵容中，渴望4年一度的机会降临在自己头上。
　　6月6日，这个机会终于来了。
　　张帅：挑起大梁
　　根据国际网联规定，参加里约奥运会的资格以6月6日公布的世界排名为依据，单打排名前56位球员直接入围，双打排名前10的选手都将直接获得奥运席位。为了避免太庞大的集团作战，每个国家限报4名单打选手，单打选手可兼顾双打。
　　张帅在6月6日的最新排名是62位，由于在前56名选手中，美国选手有6人，俄罗斯选手有7人，德国选手有5人，均超过了4人的上限，于是递补排名，张帅成功搭上了奥运的末班车。
　　之所以在最后时刻成功入围，张帅还要得益于自己在罗兰·加洛斯的又一次突破。今年的法网有一些特别的含义，选手们不仅在乎争夺冠军，处在边缘线的选手更在乎的是法网所能拿到的积分。往前迈一步，也许就可以得到参加奥运会的机会，后退一步，也许就要再等待4年。
　　张帅没有继续让眼泪飞。虽然只是迈过了首轮关，但这小小的一步却让她许下了和里约的约定。一年前的罗兰·加洛斯，张帅的记忆仍是灰白色。第12次大满贯一轮游的经历已经让她麻木、绝望，呜咽的哭声让现场的人不知如何安慰。
　　又是一年，张帅的心情晴朗了许多。澳网的八强奇迹让张帅的排名提升到74位，让奥运会出战单打的希望重燃。曾经错失过太多机会的张帅这一次没有让悲情继续，法网首轮，她击败了刚刚复出的沃斯科波耶娃，赢得了职业生涯中的首场法网胜利。
　　对于张帅来说，这场胜利来得晚了些，她曾经在这里一次次倒下哭泣。这场胜利又是那么及时，因为就是凭借这场胜利，她拿到了自己梦寐以求的奥运会“入场券”。
　　4年前，张帅在伦敦的回忆非常美妙，因为她的双打搭档是大满贯冠军李娜。能和李娜携手出战，即使止步次轮，都是难得的经历。4年后，在法网第二轮负于好友斯托瑟后，张帅的心情依旧晴朗，因为直通里约这个好消息足以让她对自己的第二次奥运之旅充满更多的期待，“从小我就喜欢在电视里追着看奥运直播，五星红旗升起来的景象让我一次次激动万分。”
　　里约奥运由于不设积分，导致很多选手选择了放弃，但张帅掷地有声，会勇往直前，“奥运会，我不会错过的。”

　　彭帅：珍惜奥运谢幕战
　　和4年前相比，中国网球有了很多变化。但不管如何变化，张帅不是孤独的，因为她身边还有天津队的队友彭帅。
　　虽然彭帅的单打排名已经跌出200位开外，但由于伤停了近一年之久，启用了“保护排名”的彭帅征战单打无忧。6月12日，彭帅在诺丁汉拿到了自己2014年中网之后的又一座双打冠军奖杯，这是对她坚持了一年多的最好回报。
　　腰部手术让彭帅阔别赛场一年多的时光，她不再是十强的有力冲击者，也交出了金花一姐的宝座。术后归来，彭帅在过去的每一天中都在和伤痛做着斗争。
　　对彭帅的里约奥运会之战也许无法寄予太大希望，毕竟一年多没能系统训练，对她的影响很大，但只要能出现在奥运的赛场就是胜利。
　　彭帅已告别了天才少女的名号，迈入30岁的门槛。在伤愈复出后，她也表达过自己对里约的态度：“我想好好珍惜自己的最后一届奥运会。”不出意外，里约将是彭帅的奥运谢幕战。
　　郑赛赛：专注双打
　　除了彭帅和张帅的单打之外，双打是中国军团在奥运会上更有竞争力的项目。从雅典到北京，两届奥运会中国双打金花都站上了领奖台。
　　4年前的伦敦奥运会，中国女双颗粒无收。里约，小花们将再次出击。郑赛赛和徐一璠的女双组合成为冲击奖牌的一对希望之星。
　　为了抢得奥运积分，郑赛赛在过去3个多月马不停蹄，连续征战带来的身体疲惫让她无法再像一个铁人去战斗，“单双打都想冲击奥运会，能打的比赛都去打，弄得太累了。”于是，她改换策略，专注双打，
　　调整了方向，已经锁定奥运双打资格的郑赛赛和徐一璠在法网走到了女双八强，年初的澳网，这对组合来到四强。这样相对稳定的发挥，让人们有理由对她们的奥运之旅充满期待。
　　王蔷：命运眷顾
　　在新一批小花中，王蔷算是佼佼者。但相比张帅和郑赛赛，她参加奥运会的经历可谓一波三折。在6月6日公布的最新排名中，王蔷排73位，要想出战奥运，王蔷只能寄希望于排名靠前的球员放弃里约之行。这并不是天方夜谭，毕竟宣布退出里约奥运会的阵容在一天天扩大，出于对寨卡病毒的恐惧，或因奥运没有积分，克耶高斯、伊斯内尔等名将已经宣布里约不约。7月中旬，好消息传来，王蔷终于搭上了奥运末班车。
　　今年法网之前，中国军团已经连续两年在罗兰·加洛斯没有取得一场单打的胜利。王蔷和张帅终于闯过了首轮，张帅还就此拿到了奥运“门票”。在这片金花们本不擅长的红土地上，有着美好的回忆，如今回忆依旧在，可未来之路还要靠小花们一步步扎实地走下去。