云南白药是一种治疗跌打损伤的特效药，不但在国内久负盛名，而且在国际上被视为珍品。云南白药本来不叫这个名字，它最开始叫“曲焕章白药”，曲焕章就是它的发明者。
　　曲焕章是云南人，1878年出生，7岁时父母双亡，生活十分悲惨。16岁时，为了谋生，他干起了卖布的行当。
　　一天，他在集市上卖布，由于缺乏营养，疲劳过度，昏倒在街头，幸亏一位赶集的乡村医生救了他。曲焕章得救后，有感于医生的救死扶伤精神，就拜这位医生为师，从此弃商学医。
　　有一次，曲焕章上山采药，在昏暗的夜色中看到草丛中卧着一只庞然大物。他搬起一块大石头，悄悄走近，猛力砸去。这个庞然大物被砸中后不再动弹，他仔细一看，居然是只老虎。他怕老虎没死，又用挖药工具猛击虎头，直到确信老虎必死无疑才住手。这时，夜色已深，他赶紧回家。
　　第二天早晨，曲焕章叫了几个村民，打算上山把死老虎抬下来。但他们找到昨晚老虎待的地方，不禁大吃一惊：老虎早已不见踪影。原来这只老虎没被打死，苏醒后带伤跑掉了。
　　曲焕章十分懊悔，因为老虎浑身是宝，肉和骨头都是名贵药材。老虎得而复失，实在令人不甘心，于是他带着村民顺着血迹寻找老虎。在寻找的过程中，他们发现好多处血迹旁有老虎嚼剩的野生植物。
　　这引起了曲焕章的注意，他想：难道这种植物能够止血愈伤，老虎靠吃它而保全了性命？如果真是这样，那么这种植物能制成药来治疗人的外伤。想到这里，曲焕章不再寻找老虎，而是集中精力研究这种植物。
　　他把这种植物一棵不漏地收集起来，带回家里进行试验。经过试验证明，这种植物果然对治疗跌打损伤有奇效。他决定对这种植物进行精制，使之成为具有更高疗效的药品。
　　曲焕章用了整整10年的时间对这种植物进行反复筛选、研磨，终于在1908年研制成功了“曲焕章白药”，并投入生产。