肥胖对于现代人来说已经不是一个陌生的名词。实际上，一个人是不是真的肥胖并不是体重说了算，主要应该看身体成分中脂肪所占的比例。通俗地说，肥胖就是体内脂肪积聚过多。
　　在评价身体成分时，可以概括地把身体成分分为脂肪和非脂肪两大部分，体重就是由脂肪重量和非脂肪重量组成。非脂肪重量又称瘦体重，是指内脏、骨骼、肌肉等器官组织的重量，除了肌肉组织，其他组织器官的重量一般不会发生很大变化，所以瘦体重的变化可以反映肌肉重量的变化。而脂肪重量又称体脂重，变动性比较大，当体脂超过一定比例时就可以判定为肥胖。
　　一般来说，成人身体脂肪率有性别差异，女性的身体脂肪率高，而且不论男女脂肪率都随着年龄的增长而增加。世界卫生组织评价肥胖的标准为体脂百分含量男性大于25%、女性大于30%。有日本学者还提出依据体脂百分率判断肥胖的标准。轻度肥胖：男性脂肪率20%～24.9%，女性脂肪率30%～34.9%；中度肥胖：男性脂肪率25%～29.9%，女性脂肪率35%～39.9%；重度肥胖：男性脂肪率30%以上，女性脂肪率40%以上。
　　但是，一些日常使用的判断肥胖的方法，如BMI体重指数，不一定能如此精确地计算出体内脂肪的含量，所以在判断是否肥胖、肥胖程度时也有一定的误差。
　　与其他几种肥胖判断法相比，BMI指数可能是最为人熟悉、最常用的一种。这种方法只需要身高和体重的数据，通过BMI=体重÷（身高的平方）的公式计算就可以得出。如1.58米身高、50公斤的人，则用50除以1.58的平方，得出BMI约为20。
　　人们对BMI指数的认识还存在一定的误区，首先是BMI的标准问题。目前世界卫生组织的分类标准以25～29为超重，BMI大于或等于30的为肥胖，但这其实是以西方人群的研究数据为根据制定的，在中国人身上就不适用。亚洲科学家则提出了亚洲人群的BMI标准，23.0～24.9为超重，大于25为肥胖，但这个标准并没有包括中国大陆和台湾的数据。因此，中国肥胖问题工作组通过研究确定了我国成人适宜的BMI范围，以及超重和肥胖的界限值，即BMI小于18.5为体重过低，BMI处于18.5～23.9间为体重正常，24.0～27.9为超重，大于或等于28即为肥胖。
　　BMI指数是世界卫生组织公布评价成年人肥胖程度的指标，在我国已广泛应用于体质评价中。但对于一些特殊体型的人，如肌肉发达的运动员或者“虚胖”的人群来说，BMI有时候不是十分信得过。由于人体肌肉的密度大于脂肪，所以身高相同、看上去个头差不多的两个人，肌肉较多的一个体重会重于脂肪较多的一个。虽然相比之下后者更接近肥胖的标准，但算出的BMI指数反而是前者高于后者。一些本身体内脂肪比例不高的人，在坚持锻炼一两个月后可能会发现体重不降反升，实际上也是因为体内肌肉比例上升的缘故。
　　有研究结果表明，从某种意义上而言，BMI指数实际上不是肥胖指标而是质量指标，即使是BMI指数相同的两个人，体内脂肪水平也存在较大差异，所以BMI指数不能准确解释人体的脂肪和非脂肪成分。
　　【责任编辑】张田勘