这是两个常见且易被混用的形容词，其实它们的词义及使用范围有所不同。
　　“淡薄”既可以用于具体事物，又可以用于抽象事物，有多项词义。
　　①指云、雾等密度小。例如：“没想到，到了山顶，天空中弥漫的浓雾突然变得越来越淡薄。不一会就丽日朗照、阳光灿烂，使我们有机会看到了她的真面目。”
　　②指味道等不浓。例如：“以前这种酒的味道特别淳厚，现在不行了，越来越淡薄了。”
　　③指感情、兴趣等不浓厚。例如：“只有你们青年人才会对流行歌曲这么感兴趣，老年人这方面的兴趣就淡薄多了。”又如：“差这么一点钱，医院就把这么危重的病人拒之门外，人情淡薄到这种程度，真是令人不寒而栗。”
　　④指印象等模糊。例如：“过去了那么多年，人们对那场战争的印象早已淡薄了。”
　　“淡泊”，也作“澹泊”，只用于抽象事物，多用于书面语，指不追求名利。例如：“一般人对这种侵权行为都受不了，可他生性澹泊，并不想追究。”又如：“他心胸开阔，为人宽厚，写出的文章也情趣淡泊，真是文如其人。”