乔布斯传记的执笔人艾萨克森说，乔布斯追求完美，部分是受养父保罗的影响。“一次，父子一起扎篱笆，养父说，你要把篱笆的背面做得像正面一样好，尽管没人会看到，但那能证明你专注于做出完美的东西。”
　　在乔布斯年轻时，保罗教会了他如何把事情做得完美，那种从内到外的完美。“父亲有一双巧手，”乔布斯说，“他后来花了许多时间，教我如何制作一些東西，把他们拆解，然后重新组装起来。”
　　保罗是一名机修工，酷爱修理汽车，并有一个非常完备的修车场。在乔布斯出生时，他的生母乔安娜曾考虑再三，她希望孩子未来的养父母都受过良好的教育，然而这位养母没有大学文凭，这位养父连高中都没有毕业。
　　多年之后，乔安娜证明自己的选择是对的：为了孩子，保罗夫妇倾尽所有。
　　乔布斯五岁时，为了送儿子学游泳，养母克拉拉不得不给人做保姆。当乔布斯对学校里程式化的教学方式不屑一顾，与学校老师的关系也越来越差时，保罗夫妇决定为养子搬家、换学校。他们从山景城搬到洛斯阿图斯（现硅谷在此），乔布斯就读当地的霍姆斯特德高中，这所高中距离如今的苹果公司总部仅1.6英里。
　　高中毕业后，乔布斯选择位于俄勒冈的里德学院就读。这所学院以崇尚自由思想闻名，曾被《普林斯顿评论》列为全美“本科生整体学术经历最佳”。不过，作为私立学校，里德大学的学费昂贵，根本不是乔布斯这种工薪家庭承担得起的。保罗夫妇再次满足了儿子的任性，为他凑齐了学费，但乔布斯不到一年就离开了学校。
　　1976年，二十一岁的乔布斯与朋友沃兹尼克，在保罗的车库里创建了苹果公司。“无论是整个青少年时代还是创立苹果公司之后，乔布斯在每个阶段都从养父母那里得到坚定而温暖的支持。对于这个永远都在质疑，超级敏感又不知所措的灵魂来说，没有什么能比这个更好的了。”
　　1997年在接受《纽约时报》采访时，乔布斯纠正记者将保罗和克拉拉称为“乔布斯养父母”的说法，“不，他们就是我的父母。”