红楼梦》不仅是一部文学巨著，它还真实地反映了清朝初年达官贵人的生活习俗，古代贵族非常重视养生，因此书中也出现了许多与本草相关的细节。《红楼梦》第六十三回曾提到这样一个场景：“贾蓉又和二姨娘抢砂仁吃，尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一脸。”可见在当时，砂仁不仅作为药材使用，还是大户人家风靡的饭后零食。古代贵族养尊处优，常常大鱼大肉，因此喜欢在肉类菜肴中放些砂仁调味，也喜欢在饭后嚼砂仁，这里用来当零食的应该是新鲜的砂仁，古人饭后嚼砂仁，类似于现代人饭后嗑瓜子和嚼口香糖，有去口气和消食的作用。
　　细解本草
　　砂仁是姜科多年生草本植物阳春砂或者缩砂或者海南砂的干燥成熟果实。中药界有句俗话说“北有高丽参，南有春砂仁”，砂仁是南方的药材，被誉为“四大南药”之一，尤其以廣东阳春一带的“春砂仁”最为有名。入药取的是这种植物的果实，新鲜的砂仁果颜色紫红，乍一看和杨梅很像，但它的表皮上有许多尖刺。干燥后外壳会变成褐色，里面装着香喷喷的果仁，摇一摇还会响。砂仁对胃寒而胀满者较为适用。
　　本草功效
　　《本草征要》中说砂仁“味辛性温”，能“化食而理心痛呕吐”，它一方面性暖可以散去脾胃的寒，另一方面又有导滞止呕的作用。有些人在吃了过多的冰冻食物后，会肚子痛，甚至出现恶心欲呕的感觉。而砂仁的气味辛辣浓烈，就像一股暖烘烘的下行气流，能把胃里的寒气烘散，同时它的“降下之性”也能推动堆积的食物向下“输送”，因此服用砂仁后呕吐的冲动便会消失。古代名医李东垣特别喜欢用砂仁来调理脾胃，还把它用在解酒汤中，认为这味药能解酒湿、护脾胃，对酒后湿气上涌的呕吐也有效。
　　 应用
　　唐鲁孙是珍妃、瑾妃的堂侄孙，在他所著的《中国吃》一书中提到，他的祖母每天中、晚饭后总要食用砂仁。可见当时人们就有用砂仁养生的习惯。
　　人们食用大量的油腻荤腥，不仅影响消化，而且易助生痰湿，影响脾胃气机，轻则胃脘胀闷不舒，重则上吐下泻。
　　如果在餐后嚼服几颗砂仁，便可有效地预防这种情况的发生。
　　若发生食后腹胀的情况，萧龙友（京城四大名医之一）常用砂仁1粒，在火上烧焦，取下，纸包捻碎，去纸嚼服，甚效。
　　砂仁比较温燥，适合脾胃虚寒的人食用，阴虚火旺体质者或者曾经有消化道出血病史的人忌用。