让人头疼的街头斗殴
　　在一些治安不是很好的地区，街头斗殴的现象往往非常严重。这种斗殴一般不是单打独斗，而是几个不同的小帮派之间的群殴。这些街头群殴不仅经常会闹出人命，还严重影响了周边普通百姓的日常生活，让警方非常头疼。
　　通常，如果某地治安比较混乱，警察会通过增加巡逻次数，试图能够在第一时间发现并控制街头斗殴行为。不过，一个地区这么大，巡逻的人数毕竟有限，为了提高巡逻的效率，警方应该将巡逻的重点区域放在最容易发生冲突的地方。
　　如果能精确地绘制出该地区各个帮派的地盘图，警方就能够更有效地分配资源。目前所绘制的地盘图，都是根据警察观察到的线索，如街上的涂鸦或帮派分子出没的地点，并辅以街道、公园等地理特征为依据绘制的。警方也会将主要精力放在这些帮派分子最常出现的地方。然而，加州大学洛杉矶分校的人类学家布兰廷汉姆通过分析野生动物种群的领地，发现街头斗殴的高发区域并不是各个帮派经常活动的地方，而是不同帮派地盘之间的交界处。
　　从野生动物身上找答案
　　此前，美国和意大利的统计学家通过对蜜蜂、狮子、土狼等群居动物的观察，发现这些物种不同族群间会因为竞争资源而划分出不同的地盘。如果两个群体的规模相似，这两个群体各自栖身处（兽穴或蜂巢）的连线的垂直平分线就是两群体领地的分界线。
　　布兰廷汉姆将这一理论应用到街头犯罪的研究中。他分析了洛杉矶某贫民区13个规模相当的帮派团体。在警方的协助下，他们首先确定了每个团伙地盘的大本营，然后绘制出不同团伙之间的分界线。根据这张地图，布兰廷汉姆预测了这些帮派之间的暴力冲突最有可能发生在哪里。根据他的计算，58.8%的冲突会在距离边界300米以内的地方发生，87.5%的冲突在边界600米以内发生，99.8%的冲突都会在边界1600米以内的地方展开。通过比对1999年到2002年间这一地区发生的563起与帮派斗争有关的犯罪事件，布兰廷汉姆发现他的计算结果几乎完全正确，在相应位置实际发生斗殴的比率分别是58.2%、83.1%和97.7%。
　　布兰廷汉姆的研究很好地反映了帮派之间的犯罪活动，这一结果可以为警方阻止帮派火拼以及如何部署警力提供重要参考。警方巡逻时应该更注意哪些地方呢？显然是各派别间的分界线，因为这里爆发冲突的密度最高。
　　其实，这一结果也不难理解。每个团伙都有自己的地盘，虽然在这里活动的人很多，但这些地方一般不会产生什么冲突，因为这些人都是属于同一团伙的，而其他团伙的成员平时也很少到不属于自己的地盘活动。此外，在通常情况下，某一团伙故意到其他团伙的地盘寻衅滋事的可能性也不大，因为除非他们实力远远强于对方，否则，在对方的“主场”，他们几乎肯定是要吃亏的。所以，不同派别成员最有可能接触的地方就是这些边界区域了。接触多了，自然容易擦枪走火，继而引发暴力冲突。