如果没有贺兰山，整个游牧文明史乃至整个中国古代史都将重新书写。
　　如果没有贺兰山，中国北方古代盐业基地和现代煤业基地会失去重要一翼，中国近现代的盐煤资源经济将承受重大冲击。
　　如果没有贺兰山，中国西北生态环境会遭受毁灭性打击，一大半动植物都将受灾、死亡、乃至灭绝。
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　　在中国幅员辽阔的版图上，贺兰山是一条颇具传奇色彩的山脉。山脉从北纬37.5度左右处蜿蜒北上，连绵250公里，成为宁夏回族自治区和内蒙古自治区的界山。同时，它不但是我国河流外流区与内流区的分水岭，也是季风气候和非季风气候的分界线——“大兴安岭一阴山一贺兰山一巴颜喀拉山一冈底斯山”当中的重要一环。
　　从气候上来说，贺兰山是银川平原的守护神——贺兰山脉共有大小山峰46座，其中海拔3000米以上的山峰有20座，每当荒漠戈壁上的8级大风肆起，贺兰山便用它庞大的身躯替银川平原挡住风沙，其防风范围达到了2500平方公里;同时，贺兰山还有效遏制了阿拉善荒原的风沙东移南侵，减缓了银川平原农田、牧场的沙化;贺兰山中段密集分布的植被，有效地减弱了水土流失和山洪暴发，起到了涵养水源、调节气候的作用……
　　很多国人知道贺兰山，是因为宋代名将岳飞的那句“驾长车，踏破贺兰山缺”，现实中的贺兰山，的确也因战争闻名天下——山脉不仅挡住了季风，在古代还一度阻挡过匈奴、鲜卑等少数民族南下的步伐。卫青、霍去病、李靖从此出发，北击胡虏，而党项、蒙古、瓦剌、鞑靼在山脉上发展壮大，成就了一个个游牧帝国。至今，人们仍可以从唐代王维的《老将行》中读到那一段段铁血挽歌：“贺兰山下阵如云，羽檄交驰日夕闻。节使三河募年少，诏书五道出将军。愿得燕弓射大将，耻令越甲鸣吾君……”
　　清代以后，贺兰山成为屯田之地，一度淡出世人的目光，直到20世纪30年代那位德国飞行员乌尔夫·卡斯特的出现。当时，他驾驶飞机从包头经过银川飞往兰州，用一部刚刚问世不久的卷帘式莱卡小相机，拍下了贺兰山脉中一连串高大的土筑建筑物，照片随后被收录到1938年在德国出版的名叫《中国飞行》的书中——当沉默已久的东方考古学界见到这些似乎是按照某种神秘顺序排列着的土堆时，大为震惊，随后，一个伟大的考古发现出现了：原来，那些小土冢就是被称为“东方金字塔”的西夏王陵。
　　更多的资源也随着科考队对贺兰山的深入调查而浮出水面——比如煤炭，贺兰山蕴藏着15亿吨丰富的煤炭资源，其中汝箕沟的“太西煤”被誉为世界“煤中之王”;比如盐，大小58个盐湖分布在贺兰山西边的沙漠中，储藏量为11400万吨的吉兰泰盐场是这些盐湖中面积最大的。早在上世纪90年代中期，中国每年需要800万吨以上的食盐，加上工业用盐，中国年产盐量必须达到2000万吨以上才能保证整个国家的用盐需求，而仅仅是贺兰山西侧的吉兰泰盐场，就可以轻易满足这800万吨中的1/10……
　　曾有地理学家与史学家做过这样一个假设：假如没有贺兰山，中国会怎样？
　　如果没有贺兰山，秦始皇的政权会因为失去北方的天然屏障而变得更加短命，西汉政权的生命周期同样会“缩水”，游牧民族对中原王朝的冲击将如一马平川，整个游牧文化史乃至整个中国古代史都将重新书写;如果没有贺兰山，中国古代的盐业基地和现代煤业基地会少去一块，中国近现代的盐煤资源经济也将遭受重大冲击;虽然位于干旱地区，但贺兰山地跨温带草原与荒漠两大植被区域，与周边区域相比，这座处于人类包围之中的生态孤岛是干旱地区的生物多样性宝库，也是珍稀动植物的避难所——如果没有它，贺兰山地区的一大半动植物都将受灾、死亡、乃至灭绝……
　　是的，这就是传奇的贺兰山。
　　尽管今天它的地位已经不如当年显赫，但相信当你再次触碰到这条山脉丰富的黄土文化、草原文化、游牧文化和农耕文化时，一定会在心中穿越历史，重新勾起那些绕梁千年的传奇、天才和关于江山的思念。