麻生太郎究竟会成为自民党的救星，还是会成为自民党的罪人？
　　
　　在福田康夫突然辞去首相一职后，身为执政党的自民党不得不迅即筹划举办党的新总裁选举。
　　据日本宪法规定，只有执政党的党首，才能成为内阁总理大臣即首相。因此，自民党此次选出的新总裁，不仅需具备作为政府首脑的资质，更重要的是必须有能力领导自民党在即将举行的众议院大选中获多数席次。
　　经过紧张的酝酿和角力，9月10日，现任自民党干事长麻生太郎、前自民党政调会长石原伸晃、前两任防卫相小池百合子和石破茂以及前经济财政担当相与谢野馨等5人成为自民党新总裁选举的法定候选人。但5人中，究竟谁能与最大的在野党民主党党魁小泽一郎抗衡呢？
　　9月11日，日本读卖新闻社公布的民调结果显示，麻生太郎、石原伸晃较之小泽一郎所获的民众支持比率分别为59%：28%、43%：41%；而其他3位候選人则均输给小泽一郎１０个百分点以上。
　　9月14日，日本《每日新闻》发表文章，对5位候选人当前的选举形势作了详尽分析，认为麻生太郎将会在本月22日投、开票的自民党新总裁选举中，获得自民党国会议员票386票中的200票左右；各地方党员等比率折算票141票中的约100票。
　　那么，麻生太郎为何能获得党内党外的一致认可和推崇？
　　其一，麻生太郎似乎有着其他４位候选人无法比拟的个人经历和魅力。
　　麻生太郎生于显赫的政治世家。其曾祖父曾为贵族院议员，父亲曾为自民党众议员；外祖父吉田茂、岳父铃木善幸均曾任日本首相；其妹妹嫁给三笠宫宽仁亲王，成为皇室成员。
　　日本学习院大学政经学部毕业后，麻生先后留学于美国斯坦福大学研究生院、英国伦敦大学政治经济学院。归国后，遂投身于家族产业就任社长，成功完成企业转型。1979年正式步入政坛。自2001年起，曾3次参选自民党总裁，均败给党内最大派系所主导的清和会。
　　麻生个性率直，鹰派色彩浓厚，在历史认识和外交问题上以强硬著称，多次因发表过激言论，引起国内外特别是中、韩民众不满。尽管迫于舆论压力，麻生每次都不得不出面解释甚至是道歉，但因此也获得不少在媒体曝光的机会，积攒了人气等政治资本。
　　麻生还酷爱体育运动，精通射击，曾夺得过第二届墨西哥国际射击锦标赛个人和团体冠军；1976年还参加了蒙特利尔奥运会。另外，他还是一个十足的漫画迷。
　　独特的经历和个人特质，均成为麻生吸引选民，尤其是年轻选民的一道道光环，使之有望成为继小泉纯一郎以来，自民党中又一位“偶像级”政治明星。
　　另一方面，自民党连续两任首相在短时期内突然去职，其不负责任的政治行为遭到民众及媒体严厉的批评与唾弃。如果想在即将举行的众议院大选中获胜，继续保有执政权，自民党就必须不计前嫌，不计派系利益，推出一位有足够人气、足以与民主党党魁相抗衡的领袖式人物。就目前而言，麻生太郎无疑是最佳人选。
　　不过，麻生最终究竟能否顺利地当选自民党总裁，如愿就任日本首相，依然还有一定变数。前首相小泉纯一郎此前曾公开表示支持另一候选人小池百合子，“偶像级”政治人物的鼻祖与首位女性总裁候选人联手，究竟会给民调和自民党内部带来怎样的冲击和影响，还有待观察。再者，麻生即便当选了自民党新总裁，就任了日本新首相，如果他不能带领自民党在即将到来的大选中获胜，不仅其个人难逃“短命首相”、其内阁难逃“短命内阁”的下场，自民党也极有可能因此分崩离析，党内一部分人完全有可能另组政党，与其他在野党组成联合政府。
　　麻生太郎究竟会成为自民党的救星，还是会成为自民党的罪人？其结果在下个月内即可见分晓。