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一
丘小兰又梦见堂妹小英。梦中，她坐在娘家旧屋厅堂，小英个子长高了些，十五六岁模样，仍穿着摔死时穿的白底小花衬衫，站在门外，可怜巴巴地对她说，阿姊，我没有像样的衫裤，不好意思嫁人。三十八年了，堂妹怎么还是这个模样？
按年龄推算，小英应该四十九岁，要嫁人早嫁人了。以前梦见，都是死亡时的情形，这次怎么是十五六岁模样？丘小兰很纳闷，心里隐隐作痛。
想了三天，丘小兰决定回一趟娘家，祭奠堂妹，多烧些冥币、衣物，让堂妹体体面面地嫁人，过上富足的好日子。可是心里又担心，堂婶同意她祭奠吗？
堂妹、堂弟出生前，堂叔丘来旺把丘小兰当作自己的女儿看待。家里有好吃的，先分给她半碗;山里摘一朵漂亮的野花，或者摘一把野果，带回去给她;走亲戚、去圩场，把她当作男孩子，抱在胸前，或者扛在肩上。堂弟、堂妹们出生后，给堂弟堂妹买糖果，仍会分给她几粒。她感觉堂叔很亲切、很可爱，家族很团结，家庭很温馨。
堂妹小英非常乖巧，十分讨人喜爱，见面一声，阿姊，转身一声，阿姊。不黏堂婶，却黏着小兰，四岁开始跟着小兰睡觉。等她一起上床，伏在她背后睡觉。她去放牛、拔草，堂妹跟在后面，她去斫柴、割禾，堂妹也要跟在后面。堂婶开玩笑问小英，你是想吃小兰放的屁，还是喜欢吃小兰的奶？小英不恼怒、不生气，小声回答，你才是。小兰把堂叔堂婶对她的好转化到小英身上，把小英当作亲妹妹。
男友吴建功邀丘小兰去县城玩，丘小兰不去。吴建功说，星期天我们去双吉山玩。丘小兰点头答应。两个人商量好，吴建功一早赶到六和村，在丘小兰家吃早饭，吃完早饭，带几包饼干进山。丘小兰前一天傍晚回到六和村，睡觉的时候，没有告诉小英第二天去双吉山。未来的女婿、公社团委书记要到家里吃早饭，父亲丘有旺一大早到村口买了瘦肉、猪肝，母亲杀了一只小母鸡。吴建功提了一大包糖果、饼干，满面春风迈进门，看见男人就撒烟。喊堂叔堂婶、已分家的阿哥嫂嫂一起吃饭，大家对吴建功赞不绝口。在家人面前，丘小兰不敢显得与吴建功太亲热，不想让别人以为吴建功第一次到六和村两个人就“出双入对”。看见堂妹坐在门槛上，她心里突然萌生一个念头，问堂妹想不想去双吉山，如果堂妹不想去，自己与吴建功去，是因为其他人不去。如果堂妹想去，有一个“电灯泡”，可以掩人耳目。她大声问小英，我们去双吉山，你去不去？小英笑逐颜开，响亮地答，去、去。吴建功意味深长地看了她一眼，问，堂妹能走这么远吗？她扭头看着远处的山头，答，小英七八岁就上去过。她们脚刚迈出门，堂婶冲小英吼叫，去换衫裤。小英换了衫裤，一蹦一跳，走在前面。
吴建功本意不是登双吉山，是邀丘小兰到山林中走一走，寻找机会亲近她。半路上，看见树林中有几块大石头，躲进去可以藏几个人。他伸手拉丘小兰进去，看见小英在旁边，对小英说，我走累了，想歇息一下，你到前面去，看到好玩的地方，回来告诉我们。不晓得是有意回避他们，还是认为吴建功是家里的贵客，给了她一大把糖果，小英爽快地回答，好。看了丘小兰一眼，兴冲冲地往前走。吴建功伸手拉丘小兰，丘小兰半推半就随吴建功走到大石头背后。吴建功揽住她，亲她、摸她，她怕闹出太大的响动，被别人看见、听见，只能无声、无力地抵抗。吴建功步步为营、一步一步紧逼，她一步一步退却，一寸一寸失守。正当吴建功的手伸到她腹部的时候，传来小英惊叫声。丘小兰一激灵，推开吴建功的手，迈了两步，手扶着石头，探头向外张望。没看见堂妹，急切地喊，小英、小英。没有回答。她扭回头，对吴建功说，可能出事了，快去看看。吴建功沉浸在兴奋之中，伸手拉她回去，说，我们再玩一会儿，不会有什么事。她手用力一甩，甩开吴建功的手，快步往前走，嘴里喊，小英，小英。经过石壁的时候，听到底下有呻吟声。她迅速退回去，冲到石壁下，看见小英头破血流，躺在地上。她顿时感觉天昏地暗，头脑一片空白，嘴里喊，小英、小英。小英吃力地睁开眼睛，看了她一眼，没有回答。她伏下去，抱起堂妹，往山下飞奔。
吴建功冲下山喊人。丘小兰抱着堂妹跑到山脚下，家族里六七个人抬着一扇旧门板赶到了。众人七手八脚，把小英放在门板上，抬起来就走。刚出村口，卫生院的医生赶来了。医生捏了一下小英的手，看了一下小英的眼睛，摇了摇头。
把小英抬回到屋门外，放在石砌路边上。堂婶号啕痛哭，一把眼泪一把鼻涕。堂叔丘来旺沉着脸，坐在屋檐下的石头上，一声不响地抽烟。丘小兰头脑懵懵懂懂，身上汗水干了后全身筋骨硬硬的，不听使唤，撑着，守在堂妹尸体旁边。丘有旺向丘来旺交代几句，赶紧去圩场请埋死人的土工。按当地风俗，死在屋外的人属于野鬼，尸体不能进入屋内;夭折的人不能祭奠，当天草草地埋葬了。
以前是生产队，农忙、双抢，全队分四个组，大家一起干活，农闲时节，先定下各块田各垄田的工分，各人自由选择，一个人做、一户人做，或者几个人、几户人合做，零星活、没人去做的活，队长点名分派，活做完分工分、记工分。社员都是邻居、同族亲房，大家一起干活，图的是有伴、有人说话，做多做少不太计较。年头做到年尾，除了分的口粮，没有多少收入。有缺粮户，有余粮户，但生活差别不大。前年把田分到各小组，去年把田分到各家各户，干好干坏、收多收少都是自己家的，大家使出吃奶的力气干活。过去夏收夏种双抢要一个来月，现在半个月就够了。做完田里的活，不愿意停歇半天，一个个又发疯似的挣钱。为了钱，人人都有使不完的劲，挖松树头、挖香树头，砍榆木秆、砍芦苇秆，劈枫树片、劈杂木片，摘野菇、摘山苍子、摘金银花。好像农村遍地是宝，什么东西都有人收购，只要肯出力，就有钱落进口袋。提防挣钱的门路被别人抢走，我看见野菇不告诉你，你遇到香树头不告诉我。
大人、小孩都忙着挣钱，晓得丘小英摔死了，其他房族仅六七个老人前去看望、慰问。丘小兰感觉很难过、很凄凉。
二
下午，土工来了。叔婆找来三条一尺长的红线，并排竖放在小英身子中间，口中念念叨叨，祝愿小英早日升上天堂、早日投胎到好人家，来世长命百岁。丘有旺找了一条破草席，递给土工。叔婆念叨完，土工把草席盖在小英身上，伏下去，塞好草席。土工正要扛起草席筒，丘来旺跨过去，挡在土工身后，说，等一下。大家扭头看着他。他盯着丘小兰，一字一顿问，小英是怎么摔下去的？丘小兰感觉堂叔的眼光很凶，先是支支吾吾，过了好一会儿，小声说，分开玩，不晓得小英为什么会爬到石壁边沿去，不晓得为什么会摔到石壁底下去。丘来旺叹了口气，说，无冤无仇，小英肯定是自己摔下去的，肯定不是你推下去的。相信你不是有意想害死她。顿了一下，接着说，你没有邀她去，她今天就不会摔死。她的死，肯定与你有关，也可以说是你造成的。现在，我怪罪你，她也活不回来。一年三百六十五天，要吃要喝、要穿要用，养一个人不容易，你得补偿一些钱给我。丘小兰脱口而出，可以、可以。说完，倏地站起来，趔趄一下，拖著疲惫不堪的身子吃力地往屋内走。土工看了丘来旺一眼，弯下腰，伸手揽草席。丘来旺吼叫，等一下。土工直起腰，迷惑不解地看着他。他板着脸，头扭向村外，看着路口。 丘小兰曾经在心里谋划嫁给吴建功后的生活，憧憬夫荣妻贵、相夫教子的日子。收到吴建功的信，感到很突然。他在信中明确提出分手，她还抱着希望，认为他是一时气昏了头脑，冷静过后肯定能够回心转意。她不能当面去求他，只能“冷处理”，让他体会到她的好，自动回到她身边。她又写一封信，寄给他。
林副县长的侄女到五星公社看望吴建功。吴建功牵着她的手，在圩场转了一圈，向别人介绍说是他的女朋友。自我解嘲说，娶不到大学毕业生，只好娶中学毕业生。大家都认为他是被丘小兰踢开了，急病乱投医，找一个身材、素质、文凭都不如丘小兰的人。
得知吴建功找了新的女朋友，丘小兰不甘愿，不服输，但哑巴吃黄连有苦说不出，不吃不喝在床上躺了两天。刚开始是悲愤、埋怨，后来是失落、苦闷。心里想，到公社去闹，自己没有面子，也会影响吴建功的形象，影响吴建功的工作。她希望吴建功仕途通达，希望吴建功工作顺利。何况，到公社去闹不一定有效果。应该恨吴建功，但她心里却恨不起来。为了保留自己的尊严、面子，两天后，装作不在乎、很大度的样子，强颜欢笑地走出房间。同事问她，吴建功是不是找了城里女朋友？她咧嘴笑一下，响亮地回答，性格合不来，我们早就分手了。
四
林成文读大学时已经结婚，有了一个女儿。其他结了婚的同学，除了读书，一心想着为家里省钱，或者赚钱，不怎么合群。他除了周末回家，平时喜欢往年纪小的同学那里钻，喜欢往女同学身边钻。班里很多男同学暗恋丘小兰，不敢表露出来，他暗恋丘小兰，显得落落大方，公开宣言，爱女人、爱漂亮女人，说明身体健康、心理正常。当众扬言，他喜欢丘小兰，能搞到丘小兰三生福气，一辈子当牛作马、听她指挥都甘愿。他说自己是省城人，其实是省城边上一个县的乡下，地地道道的农村，到县城四十多里，到省城一百二十多里。回家带了一点土特产，他大大方方送到丘小兰宿舍，丘小兰和舍友都把他当成大哥。他像长辈，众目睽睽之下伸手捋丘小兰的头发，拍丘小兰的肩膀，故意阴阳怪气地问，小朋友，今天吃饱了吗？爸爸有没有给你买新衣服？愿不愿意跟叔叔玩？逗得大家哈哈大笑。别人笑声越响，他越得意。
毕业后，林成文分配到县城第一中学。从同学那里得知丘小兰的学校，他立即写信给她，是第一个写信到五星中学的同学。
本县的同学、校友，公事、私事，有不少人到过五星公社，碍于吴建功的面子，不敢去看丘小兰。得知丘小兰与吴建功分手了，林成文写信安慰丘小兰。信写了六页，拉拉杂杂，不是对她的赞美，就是对她的惦念。丘小兰礼节性地回了一封信，一页没写满。
过了两个星期，林成文突然来到五星中学。他坐汽车、坐火车，再坐汽车，赶了近千里的路去看丘小兰，原本打算体现一下他的“大哥”之情，私底下找机会吃点“豆腐”，若能更进一步的话，乘人之危占点便宜。当他张开双臂把丘小兰揽在怀里的时候，丘小兰像遇到久别重逢的亲人，伏在他胸前，潸然泪下。他的手先是轻轻地拍打她的背，后来，在她背上轻轻地抚摩、游走。丘小兰没有反对。他的手偷偷地向她胸前靠近，丘小兰扭动了一下身子，他才把手缩回去。
丘小兰不仅仅是失恋，与父母、阿哥嫂嫂也闹翻了，他们不让她回六和村丢面子，她发誓没有好的归宿不回六和村。九平方米的宿舍，既是她的辦公室，又是她的家。傍晚，丘小兰到供销社代销点买了一瓶酒，到食堂买了三个菜，端回房间。喝下两杯酒，看到丘小兰一脸憔悴、愁眉不展，林成文突然萌生一股怜香惜玉之情，感觉保护、爱惜心爱的女人是男人应尽的职责，他拍着胸脯，豪言壮语。
你的事就是我的事，有困难我帮你搞定。嫁给我，一生一世我保护你。
你有老婆。
离婚。
丘小兰不吭声。林成文伸手抓住她正要夹菜的手。顿了一下，她才把手抽回去。林成文意犹未尽，站起来，跨过去，站在她背后，双手按在她肩膀上，说，我会让你过上好日子。丘小兰用力抖动肩膀，把他的手抖开，说，吃饭，吃饭。
吃完饭，喝了两杯茶，丘小兰送林成文去利民旅社。一迈进房间，林成文关上门，抱住丘小兰，不让她离开。丘小兰拉下脸，厉声说，放尊重点。说完，用力推开林成文，伸手拧门锁。林成文跨过去，扳开她的手，问，嫁给我，要什么条件？丘小兰转过身，直勾勾地盯着他，答，让我离开这里，调到你那儿。林成文响亮地说，可以。说完，又抱住丘小兰。丘小兰没有反抗。他的手挪到她的胸脯上。她说，我不是一个随便的女人，调过去了，自然是你的人。说完，手肘往上一抬，挡开林成文的手臂，拧开门，跨了出去。站在走廊上，扭回头，冲他莞尔一笑，大声说，晚安，祝你做个好梦。
放假没几天，收到了调函，丘小兰不声不响，自己办好手续，提了一个帆布包，悄悄地走了。离开家乡，丘小兰以为能得到解脱。新的环境，全是陌生人，没有人晓得堂妹小英的死，没有人晓得她曾经是吴建功的女朋友。
第三中学在郊区，刚刚创办，教工宿舍还没盖好。林成文帮丘小兰在城里租了一间屋，第一天两个人就住在一起。
安顿好了，丘小兰给家里写了一封信。收到丘小兰的信，丘有旺兴高采烈，遇到邻居、见到亲戚，立马告诉他们，丘小兰调去省城了。在父母亲、阿哥嫂嫂们眼里，她进了省城，为家族争回了面子。
林成文还没有离婚。老婆是农民，不同意离婚，家里人也反对他离婚。丘小兰的目的已经达到，不在乎名分。一天，居委会干部一大早把他们堵在屋里，要他们落实计划生育政策。林成文拿不出结婚证，支支吾吾，说还没去办。居委会干部说，没证，非法同居，报告公安局。林成文慌忙打电话，请朋友赶去说情。居委会限他们五天内办好结婚证。林成文回乡下去，骗老婆说，分开这么久了，不离婚，单位要处分他。老婆同意离婚，他每月负责女儿的生活费。
结婚，丘小兰没有告诉家里，仅仅是领了一本结婚证，没有请一个客人。第二年冬天，儿子出生了，她写信告诉父母亲。父母亲高高兴兴去看外孙，坐三个小时汽车到市里，坐十八个小时火车到省城，还要坐半天的汽车。这个县城没有几幢大楼，同自己县城差不多，很失落、很扫兴。原本打算住十天半个月，看到女儿租的房子，住了三天就回去了。此后，不再把女儿在省城工作当作炫耀的资本。
丘小兰又梦见堂妹小英。梦中，她坐在娘家旧屋厅堂，小英个子长高了些，十五六岁模样，仍穿着摔死时穿的白底小花衬衫，站在门外，可怜巴巴地对她说，阿姊，我没有像样的衫裤，不好意思嫁人。三十八年了，堂妹怎么还是这个模样？
按年龄推算，小英应该四十九岁，要嫁人早嫁人了。以前梦见，都是死亡时的情形，这次怎么是十五六岁模样？丘小兰很纳闷，心里隐隐作痛。
想了三天，丘小兰决定回一趟娘家，祭奠堂妹，多烧些冥币、衣物，让堂妹体体面面地嫁人，过上富足的好日子。可是心里又担心，堂婶同意她祭奠吗？
堂妹、堂弟出生前，堂叔丘来旺把丘小兰当作自己的女儿看待。家里有好吃的，先分给她半碗;山里摘一朵漂亮的野花，或者摘一把野果，带回去给她;走亲戚、去圩场，把她当作男孩子，抱在胸前，或者扛在肩上。堂弟、堂妹们出生后，给堂弟堂妹买糖果，仍会分给她几粒。她感觉堂叔很亲切、很可爱，家族很团结，家庭很温馨。
堂妹小英非常乖巧，十分讨人喜爱，见面一声，阿姊，转身一声，阿姊。不黏堂婶，却黏着小兰，四岁开始跟着小兰睡觉。等她一起上床，伏在她背后睡觉。她去放牛、拔草，堂妹跟在后面，她去斫柴、割禾，堂妹也要跟在后面。堂婶开玩笑问小英，你是想吃小兰放的屁，还是喜欢吃小兰的奶？小英不恼怒、不生气，小声回答，你才是。小兰把堂叔堂婶对她的好转化到小英身上，把小英当作亲妹妹。
男友吴建功邀丘小兰去县城玩，丘小兰不去。吴建功说，星期天我们去双吉山玩。丘小兰点头答应。两个人商量好，吴建功一早赶到六和村，在丘小兰家吃早饭，吃完早饭，带几包饼干进山。丘小兰前一天傍晚回到六和村，睡觉的时候，没有告诉小英第二天去双吉山。未来的女婿、公社团委书记要到家里吃早饭，父亲丘有旺一大早到村口买了瘦肉、猪肝，母亲杀了一只小母鸡。吴建功提了一大包糖果、饼干，满面春风迈进门，看见男人就撒烟。喊堂叔堂婶、已分家的阿哥嫂嫂一起吃饭，大家对吴建功赞不绝口。在家人面前，丘小兰不敢显得与吴建功太亲热，不想让别人以为吴建功第一次到六和村两个人就“出双入对”。看见堂妹坐在门槛上，她心里突然萌生一个念头，问堂妹想不想去双吉山，如果堂妹不想去，自己与吴建功去，是因为其他人不去。如果堂妹想去，有一个“电灯泡”，可以掩人耳目。她大声问小英，我们去双吉山，你去不去？小英笑逐颜开，响亮地答，去、去。吴建功意味深长地看了她一眼，问，堂妹能走这么远吗？她扭头看着远处的山头，答，小英七八岁就上去过。她们脚刚迈出门，堂婶冲小英吼叫，去换衫裤。小英换了衫裤，一蹦一跳，走在前面。
吴建功本意不是登双吉山，是邀丘小兰到山林中走一走，寻找机会亲近她。半路上，看见树林中有几块大石头，躲进去可以藏几个人。他伸手拉丘小兰进去，看见小英在旁边，对小英说，我走累了，想歇息一下，你到前面去，看到好玩的地方，回来告诉我们。不晓得是有意回避他们，还是认为吴建功是家里的贵客，给了她一大把糖果，小英爽快地回答，好。看了丘小兰一眼，兴冲冲地往前走。吴建功伸手拉丘小兰，丘小兰半推半就随吴建功走到大石头背后。吴建功揽住她，亲她、摸她，她怕闹出太大的响动，被别人看见、听见，只能无声、无力地抵抗。吴建功步步为营、一步一步紧逼，她一步一步退却，一寸一寸失守。正当吴建功的手伸到她腹部的时候，传来小英惊叫声。丘小兰一激灵，推开吴建功的手，迈了两步，手扶着石头，探头向外张望。没看见堂妹，急切地喊，小英、小英。没有回答。她扭回头，对吴建功说，可能出事了，快去看看。吴建功沉浸在兴奋之中，伸手拉她回去，说，我们再玩一会儿，不会有什么事。她手用力一甩，甩开吴建功的手，快步往前走，嘴里喊，小英，小英。经过石壁的时候，听到底下有呻吟声。她迅速退回去，冲到石壁下，看见小英头破血流，躺在地上。她顿时感觉天昏地暗，头脑一片空白，嘴里喊，小英、小英。小英吃力地睁开眼睛，看了她一眼，没有回答。她伏下去，抱起堂妹，往山下飞奔。
吴建功冲下山喊人。丘小兰抱着堂妹跑到山脚下，家族里六七个人抬着一扇旧门板赶到了。众人七手八脚，把小英放在门板上，抬起来就走。刚出村口，卫生院的医生赶来了。医生捏了一下小英的手，看了一下小英的眼睛，摇了摇头。
把小英抬回到屋门外，放在石砌路边上。堂婶号啕痛哭，一把眼泪一把鼻涕。堂叔丘来旺沉着脸，坐在屋檐下的石头上，一声不响地抽烟。丘小兰头脑懵懵懂懂，身上汗水干了后全身筋骨硬硬的，不听使唤，撑着，守在堂妹尸体旁边。丘有旺向丘来旺交代几句，赶紧去圩场请埋死人的土工。按当地风俗，死在屋外的人属于野鬼，尸体不能进入屋内;夭折的人不能祭奠，当天草草地埋葬了。
以前是生产队，农忙、双抢，全队分四个组，大家一起干活，农闲时节，先定下各块田各垄田的工分，各人自由选择，一个人做、一户人做，或者几个人、几户人合做，零星活、没人去做的活，队长点名分派，活做完分工分、记工分。社员都是邻居、同族亲房，大家一起干活，图的是有伴、有人说话，做多做少不太计较。年头做到年尾，除了分的口粮，没有多少收入。有缺粮户，有余粮户，但生活差别不大。前年把田分到各小组，去年把田分到各家各户，干好干坏、收多收少都是自己家的，大家使出吃奶的力气干活。过去夏收夏种双抢要一个来月，现在半个月就够了。做完田里的活，不愿意停歇半天，一个个又发疯似的挣钱。为了钱，人人都有使不完的劲，挖松树头、挖香树头，砍榆木秆、砍芦苇秆，劈枫树片、劈杂木片，摘野菇、摘山苍子、摘金银花。好像农村遍地是宝，什么东西都有人收购，只要肯出力，就有钱落进口袋。提防挣钱的门路被别人抢走，我看见野菇不告诉你，你遇到香树头不告诉我。
大人、小孩都忙着挣钱，晓得丘小英摔死了，其他房族仅六七个老人前去看望、慰问。丘小兰感觉很难过、很凄凉。
二
下午，土工来了。叔婆找来三条一尺长的红线，并排竖放在小英身子中间，口中念念叨叨，祝愿小英早日升上天堂、早日投胎到好人家，来世长命百岁。丘有旺找了一条破草席，递给土工。叔婆念叨完，土工把草席盖在小英身上，伏下去，塞好草席。土工正要扛起草席筒，丘来旺跨过去，挡在土工身后，说，等一下。大家扭头看着他。他盯着丘小兰，一字一顿问，小英是怎么摔下去的？丘小兰感觉堂叔的眼光很凶，先是支支吾吾，过了好一会儿，小声说，分开玩，不晓得小英为什么会爬到石壁边沿去，不晓得为什么会摔到石壁底下去。丘来旺叹了口气，说，无冤无仇，小英肯定是自己摔下去的，肯定不是你推下去的。相信你不是有意想害死她。顿了一下，接着说，你没有邀她去，她今天就不会摔死。她的死，肯定与你有关，也可以说是你造成的。现在，我怪罪你，她也活不回来。一年三百六十五天，要吃要喝、要穿要用，养一个人不容易，你得补偿一些钱给我。丘小兰脱口而出，可以、可以。说完，倏地站起来，趔趄一下，拖著疲惫不堪的身子吃力地往屋内走。土工看了丘来旺一眼，弯下腰，伸手揽草席。丘来旺吼叫，等一下。土工直起腰，迷惑不解地看着他。他板着脸，头扭向村外，看着路口。 丘小兰曾经在心里谋划嫁给吴建功后的生活，憧憬夫荣妻贵、相夫教子的日子。收到吴建功的信，感到很突然。他在信中明确提出分手，她还抱着希望，认为他是一时气昏了头脑，冷静过后肯定能够回心转意。她不能当面去求他，只能“冷处理”，让他体会到她的好，自动回到她身边。她又写一封信，寄给他。
林副县长的侄女到五星公社看望吴建功。吴建功牵着她的手，在圩场转了一圈，向别人介绍说是他的女朋友。自我解嘲说，娶不到大学毕业生，只好娶中学毕业生。大家都认为他是被丘小兰踢开了，急病乱投医，找一个身材、素质、文凭都不如丘小兰的人。
得知吴建功找了新的女朋友，丘小兰不甘愿，不服输，但哑巴吃黄连有苦说不出，不吃不喝在床上躺了两天。刚开始是悲愤、埋怨，后来是失落、苦闷。心里想，到公社去闹，自己没有面子，也会影响吴建功的形象，影响吴建功的工作。她希望吴建功仕途通达，希望吴建功工作顺利。何况，到公社去闹不一定有效果。应该恨吴建功，但她心里却恨不起来。为了保留自己的尊严、面子，两天后，装作不在乎、很大度的样子，强颜欢笑地走出房间。同事问她，吴建功是不是找了城里女朋友？她咧嘴笑一下，响亮地回答，性格合不来，我们早就分手了。
四
林成文读大学时已经结婚，有了一个女儿。其他结了婚的同学，除了读书，一心想着为家里省钱，或者赚钱，不怎么合群。他除了周末回家，平时喜欢往年纪小的同学那里钻，喜欢往女同学身边钻。班里很多男同学暗恋丘小兰，不敢表露出来，他暗恋丘小兰，显得落落大方，公开宣言，爱女人、爱漂亮女人，说明身体健康、心理正常。当众扬言，他喜欢丘小兰，能搞到丘小兰三生福气，一辈子当牛作马、听她指挥都甘愿。他说自己是省城人，其实是省城边上一个县的乡下，地地道道的农村，到县城四十多里，到省城一百二十多里。回家带了一点土特产，他大大方方送到丘小兰宿舍，丘小兰和舍友都把他当成大哥。他像长辈，众目睽睽之下伸手捋丘小兰的头发，拍丘小兰的肩膀，故意阴阳怪气地问，小朋友，今天吃饱了吗？爸爸有没有给你买新衣服？愿不愿意跟叔叔玩？逗得大家哈哈大笑。别人笑声越响，他越得意。
毕业后，林成文分配到县城第一中学。从同学那里得知丘小兰的学校，他立即写信给她，是第一个写信到五星中学的同学。
本县的同学、校友，公事、私事，有不少人到过五星公社，碍于吴建功的面子，不敢去看丘小兰。得知丘小兰与吴建功分手了，林成文写信安慰丘小兰。信写了六页，拉拉杂杂，不是对她的赞美，就是对她的惦念。丘小兰礼节性地回了一封信，一页没写满。
过了两个星期，林成文突然来到五星中学。他坐汽车、坐火车，再坐汽车，赶了近千里的路去看丘小兰，原本打算体现一下他的“大哥”之情，私底下找机会吃点“豆腐”，若能更进一步的话，乘人之危占点便宜。当他张开双臂把丘小兰揽在怀里的时候，丘小兰像遇到久别重逢的亲人，伏在他胸前，潸然泪下。他的手先是轻轻地拍打她的背，后来，在她背上轻轻地抚摩、游走。丘小兰没有反对。他的手偷偷地向她胸前靠近，丘小兰扭动了一下身子，他才把手缩回去。
丘小兰不仅仅是失恋，与父母、阿哥嫂嫂也闹翻了，他们不让她回六和村丢面子，她发誓没有好的归宿不回六和村。九平方米的宿舍，既是她的辦公室，又是她的家。傍晚，丘小兰到供销社代销点买了一瓶酒，到食堂买了三个菜，端回房间。喝下两杯酒，看到丘小兰一脸憔悴、愁眉不展，林成文突然萌生一股怜香惜玉之情，感觉保护、爱惜心爱的女人是男人应尽的职责，他拍着胸脯，豪言壮语。
你的事就是我的事，有困难我帮你搞定。嫁给我，一生一世我保护你。
你有老婆。
离婚。
丘小兰不吭声。林成文伸手抓住她正要夹菜的手。顿了一下，她才把手抽回去。林成文意犹未尽，站起来，跨过去，站在她背后，双手按在她肩膀上，说，我会让你过上好日子。丘小兰用力抖动肩膀，把他的手抖开，说，吃饭，吃饭。
吃完饭，喝了两杯茶，丘小兰送林成文去利民旅社。一迈进房间，林成文关上门，抱住丘小兰，不让她离开。丘小兰拉下脸，厉声说，放尊重点。说完，用力推开林成文，伸手拧门锁。林成文跨过去，扳开她的手，问，嫁给我，要什么条件？丘小兰转过身，直勾勾地盯着他，答，让我离开这里，调到你那儿。林成文响亮地说，可以。说完，又抱住丘小兰。丘小兰没有反抗。他的手挪到她的胸脯上。她说，我不是一个随便的女人，调过去了，自然是你的人。说完，手肘往上一抬，挡开林成文的手臂，拧开门，跨了出去。站在走廊上，扭回头，冲他莞尔一笑，大声说，晚安，祝你做个好梦。
放假没几天，收到了调函，丘小兰不声不响，自己办好手续，提了一个帆布包，悄悄地走了。离开家乡，丘小兰以为能得到解脱。新的环境，全是陌生人，没有人晓得堂妹小英的死，没有人晓得她曾经是吴建功的女朋友。
第三中学在郊区，刚刚创办，教工宿舍还没盖好。林成文帮丘小兰在城里租了一间屋，第一天两个人就住在一起。
安顿好了，丘小兰给家里写了一封信。收到丘小兰的信，丘有旺兴高采烈，遇到邻居、见到亲戚，立马告诉他们，丘小兰调去省城了。在父母亲、阿哥嫂嫂们眼里，她进了省城，为家族争回了面子。
林成文还没有离婚。老婆是农民，不同意离婚，家里人也反对他离婚。丘小兰的目的已经达到，不在乎名分。一天，居委会干部一大早把他们堵在屋里，要他们落实计划生育政策。林成文拿不出结婚证，支支吾吾，说还没去办。居委会干部说，没证，非法同居，报告公安局。林成文慌忙打电话，请朋友赶去说情。居委会限他们五天内办好结婚证。林成文回乡下去，骗老婆说，分开这么久了，不离婚，单位要处分他。老婆同意离婚，他每月负责女儿的生活费。
结婚，丘小兰没有告诉家里，仅仅是领了一本结婚证，没有请一个客人。第二年冬天，儿子出生了，她写信告诉父母亲。父母亲高高兴兴去看外孙，坐三个小时汽车到市里，坐十八个小时火车到省城，还要坐半天的汽车。这个县城没有几幢大楼，同自己县城差不多，很失落、很扫兴。原本打算住十天半个月，看到女儿租的房子，住了三天就回去了。此后，不再把女儿在省城工作当作炫耀的资本。