110年前，名为清朝皇帝、实际上却被囚禁在中南海瀛台的光绪和统治中国近半个世纪之久的慈禧太后几乎同时死去——相距不到22个小时。光绪和慈禧在政治上势不两立、矛盾尖锐，这一点众所周知。可是，年仅38岁的光绪反而死在了4岁的慈禧前面，而且相差不到一天，不免令人浮想联翩：这是某种巧合，还是其中有不可告人的阴谋？
　　皇帝死于慢性中毒吗？
　　对于这桩百年疑案，文史学家们在现代科技手段的帮助下，渐渐揭开事实的真相。
　　北京市公安局法医检验鉴定中心的专家运用侦察破案的思维方式、采取物证分析的工作方法、法医的工作规范开展了全面的查证工作。
　　比如，为验证光绪的头发砷含量是否属异常，研究人员分别提取了隆裕皇后、清代草料官及当代人的头发样本分别进行同时代、同环境、同性别含砷检测，结果证实：光绪的几处头发截段中最高砷含量不仅远远高于当代人样本，也分别是隆裕皇后的261倍和清代草料官的132倍。但是，这一结果并不能说明中毒是慢性的还是急性的；而且，对于环境的“污染”问题也应予以考虑。
　　其实，上述因素在研究过程中就有人提出来了。据现存文献记载，光绪在宫中和瀛台被囚禁期间曾服用过中药，其中的雄黄、雌黄、朱砂等会导致砷和汞等毒物使用过量。从理论上讲，这种原因也可能引起光绪慢性中毒，直至病变死亡。
　　头发里的秘密
　　为了进一步了解真相，研究人员又进行了艰难的探索。他们得知：在慢性中毒死亡的情况下，中毒者头发发根的含毒量会高于发中和发梢，而光绪的情况与之相反。对比实验显示：光绪头发上最高含砷量是慢性中毒患者最高含量的66倍，且砷分布曲线与慢性中毒患者的砷分布曲线完全不同。由此证实：光绪头发中的高含量砷既属异常现象，又非自身慢性砷化物中毒而成。
　　接下来合乎逻辑的追问是：光绪头发的高含量砷究竟从何而来？对光绪棺椁内、墓内物品和陵区水土等进行的检测表明：光绪头发上的高浓度砷物质并非来自环境沾染，这就排除了环境污染的可能性。
　　“毒衣”里的蛛丝马迹
　　专家们仔细分析的时候也不禁发出疑问：头发上的高含量砷主要存留在尸体的哪个部位？
　　检测数据结果表明：从同一件内衣看，每件衣物的胃区部位、系带和领肩部位的含砷量都高于其他部位；从穿着层次看，里层衣物的含砷量大大高于外层；从尸体的特殊部位看，衣物掉落下来的残渣（胃肠内容物）的砷含量极高。
　　这说明，大量的砷化物曾存留于光绪尸体的胃腹內，并在尸体腐败过程中由里向外侵蚀衣物，由此造成胃腹部位衣物的高含砷量。至此，光绪系急性砒霜中毒死亡无疑。
　　疑案后面的“真凶”
　　大致可以推断：慈禧惟恐自己先死，光绪复出掌权，尽翻旧案，故而在全国求医问药多次，大造光绪病重的舆论，希望光绪因体弱多病先死，在人间悄悄地消失。但事与愿违，偏偏自己先罹重病，势将不起，于是临终前令亲信下手毒死光绪。从检测结果与史料记载来看，这应是事实的真相。
　　但关于毒死光绪的主要凶手是谁，尚待进一步研究论证。以当时的条件、环境而论，如果没有慈禧太后的主使、授意，恐怕谁也不敢、也不能下手杀害光绪。