从1939年世界上生产出第一批合成纤维——锦纶(尼龙)起，四十多年来，一系列合成纤维如晴纶、涤纶、丙纶、氯纶等相继出现，到1980年，世界合成纤维总产已达2000万吨，超过了千百年来一直在纺织纤维中占统治地位的棉花。
　　用合成纤维制成的织物有许多良好的特性。涤纶的挺括不皱、锦纶的结实耐磨、晴纶的蓬松耐晒、丙纶的轻盈坚牢以及氯纶的保暖耐腐，都是任何天然纤维所望尘莫及的。它们的这些特性，已为大多数穿用者所了解。然而，穿用化纤织物对人体健康有无影响，这却是不少人尚不了解而又比较关心的一个问题。
　　
　　吸湿性差，但混纺后有改进
　　
　　涤纶、锦纶、晴纶、丙纶和氯纶等几种常用的合成纤维，一个共同的特点是吸湿性差。丙纶和氯纶在标准状态下吸湿率近于零，晴纶的吸湿性只相当于棉的18％、羊毛的13.3％，就是稍好些的锦纶，吸湿性也只相当于棉的40.5％、羊毛的30％。由于吸湿性差，空气中的水蒸气和人体的汗气通过织物的能力也就很差。如果用这些合成纤维中的任何一种织物做内衣穿用，在高温环境下，大面积皮肤与吸湿性差的内衣之间会形成一片高湿区，使汗液得不到蒸发而感到闷热，同时随汗液排出体外的各种物质也会逐渐积聚，对皮肤产生不良的刺激，有些人因此发生过敏反应，所以，尿毒症病人、皮肤易过敏者以及于重体力劳动时，不宜穿用合成纤维织物的内衣。
　　不过，不少吸湿性差的合成纤维，工业部门在制成织物时，大多是与吸湿性好的棉或粘胶纤维混纺的，这样，就大大地提高了制成织物的吸湿性能，从而在一定程度上克服了由吸湿性差而产生的缺点。
　　
　　静电“电疗”和保暧性好
　　
　　合成纤维有很高的电绝缘性能，因而易带静电。这使衣服容易吸附空气中的灰尘而易脏，此外对人体健康并无不良影响，相反，对某些疾病患者还有一定的好处。比如人们贴身穿着氯纶棉毛衫裤，在走路或从事其他活动时，就会与皮肤摩擦而产生大量静电。这种静电对关节炎患者的病关节，能起一种微量的、经常的“电疗”作用。由于氯纶织物经过摩擦产生静电的现象比较显著，纱线间聚积的同性电荷相互排斥，这就增加了织物的空隙而使其蓬松、柔软和充满空气，从而使它具有比羊毛更加优异的保暖性能。据试验，氯纶的保暖性能比棉高50％，比羊毛高10—20％。氯纶这种“静电”和“保暖”的特性，实在是神经痛和风湿性关节炎患者的福音，穿上它温暖舒适，有助于减轻病痛，起到了一定的医疗作用。
　　
　　不必担心放射物质
　　
　　虽然也有人说，氯纶含有放射线和有毒物质，对人体健康是有害的。可是事实并非如此。
　　据测定，氯纶织物中确实含有微量的α射线和β射线。这两种射线一般对人体都有害。但是请你放心，科研部门认为，放射性物质在亿分之一数量以下时，应视为对人体是无害的。而氯纶织物中所含α射线仅万亿分之一；β射线也只含千亿分之一。
　　根据化学分析，涤纶、锦纶，晴纶、丙纶和氯纶等几种常用的合成纤维本身均无毒性，但是氯纶在生产过程中所用的热稳定剂——有机锡，却有剧毒，氯纶的纺丝溶剂二甲基甲酰胺(习惯上称D·M·F)也有毒，不过这两种物质在成品中的含量也都极少，不足为害。
　　综上所述，穿用合成纤维织物，除了由于吸湿性差而对少数人的健康稍有不良影响外，并无更多缺点。它是利多弊少的。因此，化纤织物之越来越被人们所欢迎，就理所当然了。