明清瓷画中，有许多品种的画法很特别，甚至有些怪异。当你有心要去解读它们的画意时，一定要注意：画中的特别和怪异之处，正是画师们在强调的地方，往往能发现真正的画意所在！下面举个例子来说明这一点。
　　本文选择的这组瓷画，是明代产量很大的一个品种。它的画面很简单：一只甲虫，似乎倒立在地面上，或树桩上；甲虫的旁边有一些植物的叶子；天空中有一轮太阳。这画面是不是有点怪异？
　　当你第一次看到这种瓷画时，或许以为它可能是画师们的随意之作。但是当你把一组这种瓷画放在一起看时就会产生好奇：画师为什么要画这么多这样的图案？因为瓷器是一种商品，目的是要销售，越是产量大的瓷器，纹样越是要精心设计，而且其中必定含有某种特定的吉祥寓意，这样才能吸引顾客来买。对这样的瓷画，我们就要从画面中的怪异处入手，来找破解画意的突破口。
　　首先，画中的主体物象为何是甲虫？明清瓷画中画昆虫的不少，蝴蝶、蜜蜂、蜻蜓、蜘蛛、蚱蜢等等都很常见，但画甲虫的似乎仅此一例。其次，甲虫为何都把背上圆圆的甲壳朝向观画者，而正面、侧面等其他角度的甲虫却看不到？其三，每幅画中的甲虫为何都只画一只？将这几点放在一起思考，可以得出结论：画师们明显是在强调“甲虫”、“一只”，简称“一甲”。于是进一步的思考就成了猜測“一甲”表示什么的问题。
　　“一甲”在明代社会是个高大上的名词，它专指科举考试最后殿试时录取的前三名。前三名是状元、榜眼、探花，合称“一甲”。所以，图中一只甲虫的寓意极可能是表示科举中的“一甲”。
　　光有“一甲”，显然不是画意的全部，应该还有其他的说法。那么，在“一甲”之外我们还应该关注什么呢？此时我们可关注画面中的另一个一致之处：所有画面中的植物叶子，都成组地排列成扇状，每一片叶子又都是一头尖的狭长条形状。这不是随意画的，而是在刻意表示竹叶。竹叶在明代瓷画中常用来表示“祝愿”之意，因为“竹”与“祝”是谐音。以竹叶陪衬“一甲”，就有了祝愿科举高中“一甲”的意思。
　　到这里，我们大概已经猜到百分之六十的画意了，可算及格。但画中还有画意有待进一步揭示。
　　继续细审画面我们可以发现，画中甲虫的姿势相当统一，也相当特别：都是头朝下，双脚在上，如倒立一般。这又有什么寓意吗？有的。要理解这个姿势，还得结合画中的另一个元素：天上的太阳。从甲虫与太阳的关系看，甲虫的两条后腿绝大多数都是朝着太阳的。这其中隐藏着的一层含义是“蹬天”。太阳代表着“天”；甲虫后腿朝上，含“蹬”意。两者联系在一起，即“蹬天”。“蹬天”通过谐音转指，即是“登天”。
　　这样我们就明白了，将“一甲”与“登天”相结合，此画的基本画意就是“一甲登天”！再联系竹叶之“祝”，整幅瓷画的画意应该是：祝愿在科举考试中一甲及第、一步登天！
　　由上述分析可知，这幅明代瓷画的题名应是“一甲登天图”，属于科举题材。与其他科举题材瓷画如“魁星点斗”“独占鳌头”“状元及第”等不同的是：“一甲登天图”不光是祝愿考生高中“一甲”，更进一步是要通过“一甲”达到“登天”的目标。这里蕴含的志向更远大，因而会更受民众的喜爱。难怪它的画面虽然简单，却在明代瓷片中有着很大的存世量。