在2013年首届登山论坛上，到会的专家讨论登山运动的平均年龄在39岁，39岁似乎不是人类体能的黄金阶段，但却是能达到登山各方面条件的成熟阶段。首先这一年龄段能支付昂贵的户外登山活动费用，其次这一阶段体能还处在稳定状态，而心智则更加成熟。当年希拉里登上珠峰的时候，称珠峰攀登是“绳索上的兄弟情谊”。但随着商业化运作的成熟，这种攀登愈发演变为一种金钱消费，和阿尔卑斯攀登精神相去甚远了。
　　那么现代商业登山的运作的模式究竟是怎么样的呢？所谓的贵族运动，钱都花在哪里呢？现在就为读者算一笔账，首先是户外装备的费用，高山探险必须的装备的起步价在3万以上（自己购置较好的全套装备至少4、5万），高山氧气瓶等费用并不包含在内。其次是训练时间的费用，以具备基本的高山登山技能。其三是隐性费用，据一些山友说要花钱和向导搞好关系，这样才能得到最完善的服务。总之，如果想要顺利登顶，攀登的总花费肯定在30万以上。
　　1960年中国首次登珠峰，当时政府一次性下拨几十万美元的外汇，那次攀登珠峰的花费差不多相当于1959年第一届全运会的全部投入费用。而2003年由业余爱好者组成的中国登山队，服务阵容也是空前强大，预算约为180?220万，这还不包括十几万美元的雇佣夏尔巴的费用。
　　尼泊尔南坡被视为难度系数相对较低，这里的商业登山开发也较早。开放的市场，众多国际公司驻扎，竞争激烈，服务和配套也相对完善。尼泊尔首都加德满都被称为登山者之家，这里的登山文化浓厚，加德满都的泰米尔区随处可见户外用品店，从一流品牌店到二手的登山用品，一应俱全。涌入的登山客为这个山的国度带来财富，也带来巨大的环保压力。为此尼泊尔政府提高了对登山者的收费，其中春季（也是旺季，5月是珠峰最适合攀登的时间）个人收费达到2.5万美元，团队登山相对便宜，相当于1个人只征收1万美元。再加上训练费、营地费、伙食费、挑夫费等，总费用将达到4?6万美金，甚至更多。
　　来自西班牙的罗塞尔探险公司，属于面向高端客户的服务公司，他们推出的攀登珠峰报价接近10万美元，提供服务的都是经验丰富的顶级夏尔巴。商业登山面向的是业余爱好者，昂贵的花费会增加客人的安全系数。根据市场需求，众多的登山探险公司也提供了不同价位的套餐选择，但是想要攀登的人太多，珠峰只有一座，属于稀缺资源，提升价格是杠杆调节的一种方式。
　　无论是尼泊尔还是中国，都向登山者征收登山许可费用。在尼泊尔，政府对攀登珠峰和其他3000米以上的雪山执行许可证制度，攀登珠峰的许可证每人收取至少1万美元（8至12人团体），最高2.5万美元（单人）。尼泊尔政府每年仅此项收入就相当可观，今年春季，这一项收入就为尼泊尔政府带来了将近300万美元的收入。
　　登山申请只是登顶珠峰花费的一部分，也是攀登珠峰设立的门槛之一。根据《国内登山管理办法》规定，举行登山活动应当进行申请。攀登公布的山峰，登山活动发起单位应当在活动实施前一个月向山峰所在地省级体育行政部门申请。攀登7000米以上山峰，登山活动发起单位应当在活动实施前三个月向国家体育总局申请特批。
　　正是因为有这样严格的限制，所以中国北坡的攀登人数一直控制得比尼泊尔南坡路线严格。据了解，今年南坡登珠峰的名额有1000多人，而北坡还不到200人。如果从北坡登顶，从拉萨出发到登顶返回，吃住行、向导、氧气、修路、扎营等全包要花费30万人民币，西藏登山协会负责发放攀登证书。攀登时，一路上会有向导陪伴，向导会向大本营报告早上几点钟出发，几点钟到了什么位置。
　　正是因为有这样严格的管理，也在登山界引起了争议，其中最著名的就是偷登事件。王天汉是国内山友中的传奇人物，2002年还是僧人的他就曾登顶珠峰，2008年他又作为摄影师参与了“圣火登珠峰”活动，经历相当传奇。但他后来在7800余米处被圣山公司的向导捆绑下山，“珠峰绑架案”在当时非常轰动。根据媒体报道，王天汉没有获得攀登至珠峰海拔7790米二号营地（攀登7000米以上的山峰必须要有国家体育总局的批复许可，有此许可才可攀登），属于“偷登行为”，攀登时没有协作向导，也没有高山氧气，已经严重威胁到自身的生命安全，所以才被圣山公司的向导带下山来。
　　商业登山是否符合体育运动精神，还是仅仅是有钱人们的游戏了？中国商业登山事业才开展了短短的十多年，和登山学校的登山向导们一般的年轻；而中国的山友，相比18世纪就开展登山运动的欧洲山友而言，则是一个更年轻的群体。唯有时间，能见证中国商业登山的成长。