故事的力量

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  睿智的领导者都爱说故事,不时把“族人”召集起来,圈着公司的“篝火”重述传奇,谈古论今,以故事打动员工的心,以前人的经验代代传承,启迪后进。
  
  耐克公司每次对新进员工介绍本身的企业文化,都会讲起田径教练与松饼烤盘的故事;就像好市多公司最爱提到CK牛仔裤的定价案例,向见习经理倡导公司的价值观;而美国联邦快递公司则不断重述奋力履行职责、不负客户所托的英雄事迹,借以表彰员工的杰出表现。
  有见识的领导者都明白,除了堂皇的企业宣言与行业术语外,还必须让员工认识公司的渊源、价值观,以及知名人物等,才能深入了解并体会公司的精神。因此,睿智的领导者都爱说故事,不时把“族人”召集起来,围着公司的“篝火”重述传奇,谈古论今,以故事打动员工的心,深入意识,以前人的经验代代传承,启迪后进。
  好市多公司是美国大卖场连锁店巨擘,创办人之一兼执行长詹姆斯·西格尔问道:“除了故事我们还能有什么呢?故事才能真正打动人心嘛。有了这些故事,我们的一切作为才有意义。”西格尔认为,虽然俗语说“一画寓万言”,但故事讲得恰到好处,还是效果非凡。
  《意识和天性好搭档》(Mind and Nature: ANecessary Unit)一书作者格雷葛利·柏蒂森说,人对故事的印象远比事实和数字深刻,因为故事不仅人心,而且入脑。《哈佛商业评论》资深编辑布朗温·佛莱尔看法相同,他写道:“激励人心之道有二:一是传统的演讲术,大部分主管都受过这种训练,但这方式效果有限,因为言之成理不见得令人奋然而起。另一种更有效的激励方式,是以扣人心弦的故事来凝聚共识。”
  因此,哈佛大学教授霍华德·贾德纳认为这种能力——借由讲故事来延续公司传奇——是基本领导技巧:“讲故事是领导者的工具箱里最好用的法宝。”
  以下介绍几家大企业讲古证道的方式:
  
  保存历史,建植文化
  
  耐克借用讲故事的感染力,令员工了解公司传统和经营哲学。公司自40多年前创立,到今天还用创办人之一比尔·鲍尔曼的故事来激励员工。鲍尔曼是俄勒冈大学田径教练,一天早上吃松饼早餐,灵机一动,把橡胶乳液倒进太太的松饼烤盘里。心血来潮之举,开发了著名的耐克松饼纹鞋跟跑鞋。
  耐克的企业培训全球总监尔逊·费瑞斯说:“我们把获致成果的故事当作内部品牌推销。员工和公司传统结为一体,有了归属感,就不至于把上班视同一般打工。”
  阿姆斯特朗国际公司执行长大卫·阿姆斯特朗,是爱用说故事技巧作为管理方式的先驱之一。大卫用自行编辑的故事集当招募工具,要求应征人员拿一本回家看,了解公司企业文化后。再判断是否适合自己。对于内部员工,他把故事贴在布告板上、印在薪水袋上,也裱框挂在墙上。阿姆斯特朗还请员工本人重演故事情节,录成光盘和影碟让大家学习。
  
  歌颂英雄
  
  联邦快递公司夏威夷送件员詹姆斯·布什在狂风暴雨中送件,忽然一阵强风把货车尾端一件包裹扫进海里。詹姆斯毫不犹豫,一跃入水把邮件抢救回来,连衣服也没换,湿答答地直接送到客户手上。
  联邦快递公司有计划地宣扬此类故事,在员工心目中塑造英雄,赞颂对客户善尽承诺,以及克服万难准时送达的精神。故事以不同的企业媒体传送,包括表扬通告、公司通讯、网站等。
  
  助长销售
  
  美国德州连锁店Container公司专门出售贮物箱。有一天,店员注意到有位客人对着壁柜储架展示品端详良久。店员知道这种必须自行组装的金属储物架较为复杂,就主动协助客人挑选所需搭配组件。结果,客人欣然买下储物架。
  店面经理把这个销售成功案例通知其他分店。该公司现在每晚收集各分店的营销故事,择优传送各门市经理,第二天就可将成功经验派上用场。该公司有此心得:一旦某种主力货品滞销,只要参照每天收到的成功案例(店员帮助客户依其需求选择货品),即可扭转颓势。
  微软公司在2006年3月试办说故事活动,重点也是借由公司传奇让客户和营销人员之间建立沟通。微软公司推广总经理林恩·史多斯达说:“技术性的公司易于单刀直入,直接介绍解决方案的特性和功能。但运用说故事的方式,可以把特性和功能开发过程描述得更为生动。帮助客户了解潜在的应用功能。”
  微软公司常有企业界客户为认识新产品到访,于是要求程序人员在简报中也说一说研发过程中的个人视角。
  史多斯达说:“客户听完简报后,常会对随行同事说,‘我就说过要这样做。这就是我们上星期想做却做不到的东西。”’
  
  传达价值观及宗旨
  
  在好市多公司,詹姆斯·西格尔最爱讲的故事,就是出售CK(卡尔文·克莱恩)牛仔裤的案例,借以说明创办人如何信守承诺给予顾客最大优惠。
  他说:“当时我们卖CK牛仔裤,每条订价29.22美元,销路很好,货一到就卖完。竞争对手也以同样价格出售,但他们每家店只有四五条,我们的货架上却有五六百条。后来我们忽然批到几百万条CK牛仔裤,来价很低。我们有个规定,无论任何货品,利润最多只赚14%,也就是说,照规定,我们应该标价22.99美元。”
  他们大可以把400万条牛仔裤以原定价卖出,西格尔说:“但我们做作他想,还是把价格订为22.99美元,因为那正是本公司的宗旨。”好市多公司用这故事说明如何对客户信守承诺。
  美敦利(Medtronic)公司是一家生物医学工程公司,专门生产慢性病患医疗用品。有一次举办员工大会,邀请盖利·博拉泽演讲,故事感人。现场人士无不热泪盈眶。
  他告诉大家如何因帕金森氏症而未老先衰,只能扶着拐杖蹒跚前进,脸上永远带着所谓“帕金森氏面具”的木然表情,手脚颤抖,肢体不由自主,也没办法随意走动。
  博拉泽说:“我动手术装上美敦利深度脑部刺激器后,症状至少减轻了十几年,简直是奇迹。不久前,我牵着大丹犬到我家附近的树林散步,遇见一个人也来遛狗,两人驻足交谈。他说他见过我家的狗,但他看到那天遛狗的不是我,而是一位拿拐杖的老先生。他问,‘那位是你的父亲吗?’” 全场鸦雀无声,几乎每个人都在找纸巾准备擦眼泪。停了一会。博拉泽才说:“正是因为美敦利,让我找回了我的微笑。”
  
  
  (责任编辑 王克峰)
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