开国上将吕正操于2009年10月13日逝世。回望他一个多世纪的风雨人生。充满了传奇色彩。在他波澜壮阔的人生旅程中，也有许多有趣的小插曲。半个世纪前他“题考”周恩来，就是其中很有意思的一件事。
　　1958年7月上旬，时任铁道部副部长的吕正操等人随同周恩来总理在南方视察。7月12日晚上谈完工作后，吕正操忽然想起毛泽东的两句诗自己没弄明白，便请教周总理。因并未看到毛泽东诗句原文，只是口传，所以周恩来也未能搞清楚“长夜难明赤悬天(实为赤县天)”是什么意思，以致被他“考”住。
　　第二天早晨，周恩來又和自己的兼职理论秘书、中央党校马列主义教研室主任范若愚谈及毛泽东的诗句。两个人研究半天，周恩来觉得只能把“赤悬天”勉强解释为“赤日悬空”的意思。这样，他便托赵尔陆转告吕正操。
　　谁知此事并没有就此结束。当天周恩来特意找到毛泽东诗词原文核实，这才发现原文是“长夜难明赤县天”。他随即提笔给吕正操写了一封信：正操同志：
　　昨晚被你考住。今晨与范若愚同志谈，将“赤悬天”勉强解释为“赤日当空”、“赤日悬空”的意思，并托尔陆同志转告。现取主席诗词原本，方知为“长夜难明赤县天”。赤县神州，大家懂得，自不费解。想以电话告，适你午睡，便以书代话，并望转告尔陆。
　　周恩来
　　七·十三
　　
　　从周恩来这封信中可以看出他对吕正操的“考题”的重视，也可感受到他做事的细致、周到。他不仅回答了对方的问题，还考虑到对方午睡未打电话而改为写信，并请他将正确答案“转恩尔陆”。
　　如今，周恩来和吕正操都已先后故去了，却在做人做事上为我们留下了宝贵的精神财富。