过去对于清代文字狱的研究,多半着重在专制权力对政治与学术等层面所造成的影响,认为思想箝制的结果导致考据学的兴起,并强调大兴文字狱的主要对象是上层知识分子,但在乾隆朝文字狱作为一种社会控制手段,其打击对象明显已从上层士人转向下层群众,特别是位于科举制度最底层的读书人.故本文拟由前人研究所奠立的基础出发,以乾隆朝疯人逆词案中的底层读书人为研究对象,尝试利用口供等材料作为切入点,尝试结合新史料和社会史、文化史、心态史和精神医学等多重视角加以重新审视,希望透过个案研究来了解与重构乾隆朝底层读书人的心理状态和生活情况,并探讨为何在此一时期这些卑微的人会成为皇帝及上层精英关注的对象,以及上层精英如何建构控制管理底层社会的论述等问题,这种对于底层社会的关注显示18世纪的清代社会和同时期的西欧一样,可能存在同构型的“个体性向下递增现象”,最后并将逆词案疯人的精神世界与洪秀全的异梦做联系和比较.