最近，心理学家研究发现，希望是驱散我们负面情绪的有力武器。
　　美国俄亥俄州州立大学的心理学助理教授珍妮佛·切文斯说：“希望与抑郁症症状的减轻有密切关联，而且我们发现了一个好消息：希望是我们可以主动去争取的，每个人的生活中都可以充满希望。”切文斯和阿拉巴马州州立大学的劳拉·德瑞尔教授在2008年8月16日的美国心理学会研讨会上合作发表了一篇关于人们可以用希望战胜抑郁的论文。
　　切文斯用一份包含12个问题的问卷来度量人们内心的希望指数。在她的测量标准中，人们心中的希望包含两个因素：实现目标的明确途径或方法，以及实现目标的欲求或力量。“如果你知道该如何实现你生活中的目标，而且你又有强烈的欲望想要去实现它，那么你的心中就充满着希望。”切文斯说。
　　心存希望不同于心态乐观，乐观只是模糊地期待着好事情会发生。希望包括明确目标以及实现它们的动力和计划。切文斯和德瑞尔的研究对象是比较容易得抑郁症或心情不好的人群。他们调查了97个年逾60岁、因眼疾而可能会失明的病人以及他们的护理者，研究者考察了他们的希望和抑郁的程度。
　　一般认为，护理人员是比较容易有精神问题的群体。果然，这次研究证实了，如果病人有抑郁症倾向，那么他们的护理者也有可能有明显的抑郁症倾向。然而研究者又发现，那些心怀希望的护理者对自己的生活感到更满足，他们的压力更小。“希望可以防止护理者被病人的负面情绪感染。”切文斯解释道。她还说，每个人都可以主动去获取希望。
　　在一篇发表在《社会指标研究》期刊上的论文中，切文斯的研究小组对32名志愿者试验了一种希望疗法，他们的实验特别针对那些没有得抑郁症或其他精神疾病，却对他们自己的生活很不满意的人。“接受希望疗法的志愿者中有许多人并没有精神疾病，他们达不到抑郁症或其他精神疾病的标准，”切文斯说，“如果说他们有什么问题的话，那就是他们不够积极进取。”
　　在这项研究中，研究者引导着大约一半的志愿者去获取希望，包括引导他们树立人生目标、确立实现目标的图景、以及学着激励自己。结果表明，与那些没有参加希望疗法的志愿者相比，那些重获希望的志愿者的负面情绪明显减轻了。
　　
　　编　辑　陈　霖