七月，似火的骄阳炙烤着长沙这座古城的每一寸土地，使得古老的长沙城变成了名副其实的“火城”，不过，大街上南来北往的人，仍然是川流不息。这些人中，除了向往波涌的湘江、著名的橘子洲头、层林尽染的岳麓山的人以外，还有耳闻“北有协和，南有湘雅”这一说法的求医者。当然，本市居民也不在少数，那些着一身薄薄纱裙的美女们，撑着遮阳伞，踩着高跟凉鞋，一个个像仙女一样从你身旁飘然而去。一些街头小贩也漂游在人海之中，然而在这些过客中，最引人注目的，还是那些在街头卖莲蓬的人。
　　江南的盛夏，正是莲花渐渐谢幕，莲蓬亭亭玉立的時候，莲蓬孕育了洁白细腻、肉质脆嫩的莲子。七月，采摘正当时。
　　莲子有补脾止泻、益肾涩清、养心安神的作用，尤其是莲子百合汤、莲子红枣汤、莲子银耳汤等，还能滋补身体，起到中药治疗的作用。
　　有湖水的地方，盛产莲子，湖北有汈汊湖莲，江西有庙前白莲，宁都有通心白莲，而湖南的湘莲，则是举国闻名。
　　近日来，在长沙的街头，卖莲蓬的人比比皆是，他们头顶草帽，肩担两筐莲蓬，在大街小巷，从街头到街尾，一路吆喝。在地铁通道口、天桥桥头、公交车站牌下、医院，及酒店商铺门口，都有他们停留的身影。
　　他们从乡下而来，可以说是从碧绿的莲湖而来，一条扁担、两只筐，扁担上系一条擦汗的布巾，筐里放着一些备卖的莲蓬、小塑料袋、还有两个红薯、一截玉米棒子，或者其他的干粮，无论日出和日落，卖莲人依旧守在街头。
　　总不见年轻人担着莲蓬走动，卖莲蓬的群体中，多是上了年纪的人，摘下草帽就能见到他们稀稀疏疏的几根银发，就能见到被冷雨雪霜扭曲而布满皱纹的脸。我想，打从儿时起，生长在湖边的他们就会“溪头剥莲蓬”了，他们又何尝不是那一群“彩舫下垂杨，深入荷花去。浅笑擘莲蓬，去却中心苦”的妹子和伢仔呢？他们饮着湖中的水长大，随着斗转星移，随着日月的轮换，他们又饮着湖水逐渐变老。
　　如今，他们已经不再是“小儿亡赖，溪头卧剥莲蓬”的词中人，而是为生计奔波的卖莲人，为了每天能卖出更多的莲蓬，他们担着两只莲筐，沿街叫卖。莲筐的上面，是大于莲筐的圆形竹筛，他们用白色的布料或编织料垫在圆圆的竹筛上，然后在竹筛上将莲蓬搭成宝塔形，为了卖相好，再放上一小盘剥开了的莲子。当竹筛上的莲蓬卖完后，他们又从筐里拿出备卖的新鲜莲蓬，或者又剥出一盘莲米，尔后又重新叫卖。
　　“卖莲子啰！”他们从那边吆喝着走过来。
　　“姐姐，你要买莲吗？”他们迎了过去。
　　“莲蓬十元三个，这只筐里的莲蓬十元四个，您看，多新鲜的莲蓬啊！”他们几乎是央求着。
　　总之，卖莲蓬人的目光，一直不停地环视着从远而近的过客，左顾右盼，指望被人问津，如果有人在他们担前稍停片刻的时候，哪怕是多看一眼，卖莲人紧锁着的眉头顿时舒展开来，赶忙笑脸相迎，人走了，莲蓬依在，他们又无力地瘫坐在地下，原本笑开了的那两道眉，似乎又上了一把锁，那莲蓬上的星星点点，似乎就是他们心中的圈圈阴影。
　　一日，我在梓园路红旗药号站等车，不知何因，那会儿站牌下没有候车人，一位挑着莲蓬的老娭毑，老远就笑着朝我走来，她身着一件带花的上衣，几绺银发盘在脑后，满脸的汗水，她在我面前停下来，一直笑着望着我，还不等我开口，她就抢先说话了。
　　“大妹子，这莲蓬绿绿的，这莲子嫩嫩的，可香可甜啊。”
　　她不停地说着，后来她告诉我，今年的莲丰收了，她不是城里人，是在湖边捞鱼和剥着莲蓬长大的，她想挑着莲来城里碰碰运气，因为城里价格高一点，但是正碰上高温，中午出来的人少啊……
　　我们的话很投机，毕竟都是上了年纪的同辈人。我仔细端详着她，发现人生的酸甜苦辣不曾写在她的脸上，因为她一直是笑容满面，从她的笑容里，我看到老娭毑对生活的乐观和豁达。
　　“娭毑，我想买莲蓬。”娭毑连忙为我精心地挑选一些鲜嫩的莲蓬，我付了款，她一阵哈哈笑，又挑着那担莲蓬开始叫卖：“卖莲蓬啰，新鲜的莲蓬，不好吃不要钱。”
　　娭毑的背影渐渐地消失了，在她消失的地方，我仿佛看到了江南水乡的那片清波荡漾的莲湖，田田的莲叶，雅致清丽、超尘脱俗，那高挑的枝子上是碧绿的莲蓬，就像风姿绰约的少女随风起舞。
　　“乘月采芙蓉，夜夜得莲子。”“锦带杂花钿，罗衣垂绿川。问子今何去，出采江南莲。”
　　采莲吟诗，多幸福的芙蓉人啊！
　　作者简介：王槐菊，湖南张家界慈利县人，系东莞市作家协会会员，天津市散文学会会员，中国西部散文学会会员。曾获“百花苑杯”全国文学大奖赛特等奖、首届“天津散文杯”三等奖、国际东方散文优秀奖、中国西部散文最佳美文奖。
　　（责任编辑 王玲）