中國的海洋文化丰富且灿烂，古代海上丝绸之路（简称“海丝”），无疑是其中一朵最夺目的奇葩。
　　 这条古代贸易航线自先秦开创，至宋元臻于鼎盛，明清渐衰，跨越千年。瓷器、丝绸、茶叶、香料也随航船漂洋过海，销往世界各地。东海、南海海域的沉船遗迹，为这条商路的存在提供了最有力的佐证。
　　 福建连江定海村，自古就是闽江口连接外海的重要航道，素有“闽江北喉”之称。20世纪70年代，当地渔民挖掘定海湾海底的贝壳，将其作为烧制石灰的原料进行出售，不料在挖掘过程中，他们竟发现了不少白色、青色、黑色的瓷器和少量铜、铁、锡、木器。水下考古学家对这些物品进行年代鉴定后，确认其为古代文物，推测此地有古代沉船遗址。
　　 1989年秋，中国水下考古先驱张威、杨林与澳大利亚水下考古学家保罗·克拉克一道，在定海白礁附近多次进行搜寻，终于发现了沉船遗址，并将其命名为“白礁一号”。
　　 自此，这里就被确定为水下考古实习地，培养了大量沉船考古人才，他们便是近30年来我国水下考古界的中坚力量。在“白礁一号”附近调查、发掘出水的陶瓷器主要是黑釉盏和白瓷碗，经鉴定，这批黑釉盏均来自南宋时期福建福清的东张窑，而白瓷碗则为南宋时期福建闽清义密的产品。
　　 “白礁一号”地理位置特殊，更有考古学家推断，该沉船遗址的船货原本应销往东北亚地区或日本，这也与东北亚地区发现较多的东张窑黑釉盏的情况相符。
　　 继宋代沉船“白礁一号”之后，又有元代沉船“大练岛一号”、明朝“九梁号”、清代“碗礁一号”等古代沉船陆续现世，这些沉船为考古学家研究古代海上丝绸之路提供了宝贵的一手资料，对考古学家还原曾经极度繁荣的海洋贸易及其变迁进程也有极大的帮助。
　　（摘自《环球人文地理》）