踏着“节能环保”的时代节拍，姚春德行走在科技创新的前沿，用他创新的智慧和执著的奋斗精神在新时代的节能事业里书写着属于自己的精彩篇章。
　　执著创新
　　现任天津大学教授、博士生导师及内燃机燃烧学国家重点实验室副主任的姚春德有着丰富的研究经历和实践经验。他于1993—1994年赴德国亚琛工业大学师拜国际著名的内燃机专家皮辛格教授进修学习柴油机高效、低污染燃烧技术，并于1995年赴美国威斯康星州先进发动机技术发展公司工作一年。
　　多年来，姚春德一直从事内燃机燃烧基础理论和内燃机新燃料方面的研究，研究领域覆盖发动机设计、排放控制、节油添加剂、燃烧化学反应动力学、多元燃料燃烧理论和技术等诸多内容。
　　近年，姚春德针对柴油紧缺而开展的柴油机应用替代燃料的研究，已取得突破性进展。众所周知，我国的石油需求量大，但资源却不丰富，每年内燃机需要消耗大量石油燃料，为此我国的进口石油量逐年递增，这给经济发展带来了极大压力。为了能缓解石油紧张的局面，寻找合适的内燃机替代燃料，已成为业界一个急需解决的难题。经过反复比较分析，姚春德选择了甲醇作为重要突破口。之所以选择甲醇，按姚春德自己的解释是：一方面甲醇的生产技术成熟，产能高，此外，甲醇的生产资源广泛，煤炭、天然气、生物质、焦炉气都可以用于生产，而我国也是煤炭资源丰富的国家。可以说，选择甲醇就为内燃机燃料，将为我国经济的可持续发展打下良好的基础。
　　然而，甲醇的特性决定了其一般不能用于柴油机，如何用到柴油机上目前尚是一个科学难题。为此，姚春德经过十余年的艰苦努力，终于在柴油机应用甲醇燃料的技术方面取得了突破。他提出了柴油／甲醇二元燃烧理论，发明了柴油／甲醇组合燃烧的方法，实现了在柴油车中可用甲醇替代30％的柴油，燃料效率提高10％以上的目标，最终使甲醇成功应用于柴油机上。目前，该方法已通过在发动机台架和整车道路方面的试验，并被工信部指定为柴油机应用甲醇燃料的唯一方式。
　　硕果累累
　　现今，在低碳、节能的大背景下，我们完全有理由相信，甲醇／柴油组合燃烧方法的推广应用，不仅可以大幅度提高燃料的经济性，提升发动机的排放品质，同时对增加国家石油能源安全，改变依赖石油大量进口的被动局面和减少二氧化碳排放都将起到重要的作用。
　　正是在这种社会价值的追求中，姚春德实现了自己的人生价值。除了本职工作外，他还兼任中国工程热物理学会常务理事，中国汽车工程学会理事和特聘专家，中国内燃机学会中小功率柴油机分会副主任，《工程热物理学报》编委，《燃烧科学与技术》、《汽车安全与节能学报》、《小型内燃机与摩托车》等刊物编委，《Applied Thermo Energy》、《Energy and Fuel》等国际刊物的论文评审专家。
　　在姚春德的科研征程里，已取得了丰硕的成果：他除创建了甲醇柴油组合燃烧技术和研制了甲醇裂解气发动机并取得应用外，还提出甲醇柴油二元燃料燃烧理论；提出并实现了发动机废气余热在线制氢方法和油束碰撞混合气形成方法；发明了一种提高燃料经济性的汽油用生物添加剂；建立了喷嘴落座冲击应力计算公式和一种利用碰撞形成混合气的单缸机直喷式燃烧系统；设计了超长行程多缸柴油机并大量生产。
　　此外，姚春德在国内外科技刊物和会议上发表论文210余篇，被SCI、Ei机构等收录100余篇。获国家教委科技进步二等奖和天津市自然科学三等奖各一次；并获王宽诚奖学金和容闳奖教金；被评为国家教委和人事部的“秀留学回国人员”；被遴选为原机械工业部的首批跨世纪学科带头人。曾获发明专利9项、实用新型专利5项。