习近平总书记在党的十九大报告中明确指出：“经过长期努力，中国特色社会主义进入了新时代，这是我国发展新的历史方位”。中国特色社会主义进入新时代，既是一个客观进程，也是习近平总书记从实际出发，以马克思主义为指导，以社会主义矛盾学说和发展阶段学说为基础，对中国特色社会主义发展阶段和历史方位做出的新的科学判断，是对中国国情与时俱进的认识，是对中国最大实际的新的科学把握。
　　中国特色社会主义进入新时代，意味着近代以来久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃，迎来了实现中华民族伟大复兴的光明前景。
　　中华民族有着辉煌灿烂的历史，然而，近代以来却陷入内忧外患的苦难境地。中国的仁人志士“以爱国相砥砺，以救亡为己任”，前仆后继寻找救国道路，进行了可歌可泣、各式各样的斗争。中国共产党自1921年成立起，坚持把马克思主义与中国实际相结合，领导中国革命、建设和改革开放事业，取得了一个又一个伟大胜利，使中国大踏步赶上了时代，实现了中华民族从站起来到富起来的伟大飞跃。在这个新时代，中国比历史上任何时期都更有信心、有能力实现民族复兴的梦想。强起来的新时代，是全面建成小康社会后继续朝着建设社会主义现代化强国宏伟目标迈进的时代，是到本世纪中叶，要把我国建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国。到那时，中华民族将以更加昂扬的姿态屹立于世界民族之林，给世界以深广的影响。
　　中国特色社会主义进入新时代，意味着科学社会主义在21世纪的中国焕发出强大生机活力，在世界上高高举起了中国特色社会主义伟大旗帜。
　　恩格斯曾经指出：“一切划时代的体系的真正的内容都是由于产生这些体系的那个时期的需要而形成起来的。”这告诉我们，新时代的科学社会主义发展，一定要建立在回答时代所提出的问题基础上，一定要建立在回应当代中国人最主要的关切基础上。中华民族在新时代迎来了实现伟大复兴的光明前景，这为科学社会主义的发展提供了有利的历史机遇。与此同时，新时代也面临着各种各样的严峻挑战，包括国内的生产力水平发展还不够高、发展成果的分配还很不公和国际的逆全球化现象，等等。我们必须直面这些时代发展所提出的新问题和新挑战，并从理论上给予有说服力的解答，从实践上进行强有力的回应，才能真正推进新时代的科学社会主义发展，才能让其焕发出更大的生机与活力。
　　中国特色社会主义进入新时代，意味着中国特色社会主义道路、理论、制度、文化不断发展，拓展了发展中国家走向现代化的途径，给世界上那些既希望加快发展又希望保持自身独立性的国家和民族提供了全新选择，为解决人类问题贡献了中国智慧和中国方案。
　　当前，新兴市场国家和一大批发展中国家快速发展，国际影响力不断增强，使国际力量对比发生了近代以来最具革命性的变化。此外，发展中国家比历史上任何时期都希望独立自主探索发展道路，摆脱西方因素的控制和束缚，这为新的实践形态和理论创新提供了现实动力。中国作为走在发展中国家前列的，拥有独立自主和平发展传统、深厚的优秀传统文化根基、先进指导思想、正确的政治领导的国家，必然为发展中国家和人类探索美好制度贡献中国智慧和中国方案。
　　道阻且长，行则将至。从人类社会发展的历史长河来看，社会主义存在的历史还很短，建设社会主义可资借鉴的实践经验极其有限。中国特色社会主义进入新时代后，坚持和發展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义，攸关世界社会主义事业的未来。我们一方面要坚持一贯的独立自主和平发展的理念，坚持为人类谋和平发展的初心，另一方面也要看到现代化强国任重道难，还有很多短板要补齐，还有很多薄弱环节要补强，还有很多潜在的风险和挑战要应对，人民对美好生活的期待还在不断增长，因此，我们要自信地讲述中国故事，也要坦然地面对发展中的问题，坚定“四个自信”，增强发展定力，在建设现代化强国的征程上，走向国际关系舞台中央、走向世界文明的舞台中央，为世界现代化进程作出新贡献。本期特别策划，我们邀请了专家学人深入探析“中国特色社会主义新时代的历史意蕴”，敬请垂注！
　　——《学术前沿》编者